— Катерина сработала гораздо лучше Хартмана, — согласился я. — Кирин напирала на науку и была слишком осторожной, собираясь сначала покорить технологии Старших и развить методы подчинения через нейросети. А уже потом сыграть с позиции силы и пользуясь интеграцией. Тогда как Сайленты сидели под носом, но работали через интеграцию в структуры Пузыря и не занимались чем-то масштабным, кроме накопления теневого флота, пока Кирин не добилась успеха в подчинении древних технологий.
Если честно, Кирин своими изысканиями здорово помогла человечеству. А вот Сайленты просто устраивают хаос в самое неподходящее время, пусть и по незнанию.
Мы уже приближались к земле и сообщение Эша, которое нам доставили зашифрованным, наталкивало на кое-какие мысли. Канал связи наступательной армады был максимально ограниченным — доступ к отправке сообщений в Пузырь имели единицы. Плюс для снижения заметности, он работал узким потоком и передавал мало данных. А иногда вовсе отключался.
Наверняка во флоте полно шпионов Сайлентов. Но им не удалось отправить информацию об итогах контакта с ксеносами. Растянуть свою собственную коммуникационную сеть они не могли — слишком дорого. И, слава пустоте, в командовании предателей нет.
Но вот в Пузыре происходила какая-то непонятная вакханалия. Опубликование информации об Анбидденах и Сайленты, объявившие о создании новой нации, да ещё показав соединение кораблей Старших! Они всё же починили верфь! С расшифровкой старых карт и методом взлома их интеллектов исследования, буксовавшие несколько столетий, внезапно понеслись со скоростью гоночной яхты.
И это они ещё не получили полную базу! Хотя и сами наверняка не дураки собирать лучшие умы человечества где-то в неизвестных глубинах космоса.
Всего через полдня после бегства трёх крупных корпораций пришло объявление с манифестом «Ассамблеи Человечества». Кстати, корпорации сбегали с размахом! На всех важных станциях у них оказались РСТ-двигатели! Они намеренно избегали строительства мега-станции, на которые просто не существует отработанных конструкций Т5 движков достаточного размера. Либо делали их по принципу «модульной решётки» — то есть самодостаточные блоки, соединяемые длинными коридорными переходами. И они просто расстыковались, выпустили буксиры и поползли по отдельности! Пусть медленно, но попробуй такое останови, если под рукой нет хотя бы линкора с прикрытием!
— Думаю, нам повезло, что их деятельность вскрыли и проблемой занялись нужные люди, — заключила Редгрейв. — Рейтинг одобрения Сайлентов взлетел. Некоторые гражданские всерьёз хотят встать на их сторону. Страшно подумать, что случилось бы, если бы им дали ещё лет десять.
— По нашим данным, маршрутизация их объявления шла с вектора сто семьдесят, — добавил Зорин. — К тому же звёзды на фоне соединения кораблей Старших соответствуют.
— Вы видели предположение Эша, — качнул я головой. — Регион Люминос — это практически противоположный край Пузыря. Они просто хотят оттянуть время, пока их силы доберутся до новой домашней системы.
— Вообще-то это наш сектор и там есть постоянное население, — хмуро сказала Редгрейв. — Правда, всего полтора миллиона на весь регион. Сугубо молодые колонии и добывающие станции. И мне сейчас пришёл ответ: связь с Люминос есть, докладов о тревоге от сил территориальной безопасности не поступало.
— Это лишь отсутствие внешних симптомов… Ну что сказать… — я задумчиво цыкнул. — Невелика нация выходит. Но с очень зубастым автоматизированным флотом и обещаниями утопичной жизни покорителей звёзд. Вообще регион оптимальный — довольно далеко от треугольника из Земли, Конкорда и Эллизия. Земля ближе всего, но её территория и так весьма обширна.
Пузырь — далеко не ровная сфера, он приплюснут и заметно вытянут в плоскости эклиптики «по горизонтали» вдоль рукава Ориона. Иронично, регион с названием «Люминос» находится в разреженном участке между галактическими рукавами. Хотя это стратегически удобно — больше мест в пустоте максимально удалённых от звёзд. Меньше точек выхода из прыжка, которые нужно контролировать.
— У нас жуткий недостаток данных, — Ямагучи источал скепсис относительно теории. — Если они хотят выиграть время на развитие, автономны и способны защититься от Ксентари, которых сейчас давим мы. То, собственно, зачем им оседать около Пузыря рядом с теми, кто обязательно постарается их сломить?
Мля… а орионец прав на все двести! И это согласуется с тем, что в Люминос, который после моих слов наверняка проверили по всем секретным каналам, вроде как всё спокойно! Я как-то привык держать в уме, что человечество не смогло уйти далеко от Земли из-за ксеносов. Но эти ребята легко исполнят план побега!
— Просветите, а какая основная направленность была у Парадигма? — спросил я.
