– Началось с Нараша, – ответил Ларарл. – Ритуалисты и их секты среди мастеровых восстали против Учителей войны и взяли ворд в союзники. Но скоро выяснилось, что ритуалисты из других пределов тоже рады протащить ворд через границы для помощи в своих мятежах. В скором времени Учителям войны во всех пределах приходилось давить бунт за бунтом.
Тави понял:
– А утвердившись во всех землях, ворд обратился против ритуалистов?
Ларарл кивнул:
– Тупые таурги! Теперь их почти не осталось. Их пределы запылали в считаные дни. Боевые стаи рассеялись по разным частям страны. Без связи, в беспорядке. Некоторые сражались дольше других. Твой род, Варг, продержался дольше всех, несмотря на то что отрава пошла с его земли. Но в конечном счете это ничего не значило. Все погибли. Один за другим, все.
Тави пробрал озноб, он протянул руки ближе к углям.
Минута прошла в молчании, потом Варг сказал:
– Тогда я должен просить тебя об убежище для подчиненных мне мастеровых. И поклянусь, что мои воины помогут вам в обороне.
Ларарл хмыкнул. И метнул взгляд на Тави:
– А ты, Тавар?
– Я просил бы позволения провести здесь несколько дней, пополнить припасы на кораблях и устранить повреждения. Затем я уплыву на родину и, надеюсь, больше никогда вас не потревожу.
Ларарл крякнул, встал, прошел к дверям. Все провожали его взглядами.
У двери каним задержался:
– Варг, в моем пределе не хватает пищи и для своих, тем более для твоих. – Губы Варга вздернулись, открывая клыки. – Ритуалистов, может, и немного осталось, – продолжил Ларарл, – но они теперь мои. Твои люди умрут, Варг. Я могу, по крайней мере, сделать их смерть не напрасной. Я могу отдать их кровь ритуалистам, чтобы те с ее помощью защитили Шуар.
– Ларарл, – прорычал, поднимаясь в полный рост, Варг, – не делай этого.
– Мои люди гибнут, – бросил Ларарл. – Мой долг – перед ними. Не перед тобой. Поменяйся мы местами, ты сам знаешь, что поступил бы так же.
Тави встал:
– А мы? Мои люди?
Ларарл обратил на Тави взгляд, полный чистой, холодной, кровожадной ненависти.
– Демон! – зарычал он. – По-твоему, мы глупы и не знаем, что ворд попал в Канию на одном из ваших судов? По-твоему, мы не знаем, что это вы спустили на нас этот ужас, желая нашей гибели?
– Неправда! – взвился Тави.
– Алеранский демон, – сплюнул Ларарл. – У тебя нет чести. В твоих устах каждое слово – ложь. Я должен защищать свой предел, мне некогда тратить время на твои уловки. Но кровь твоих людей послужит нам не хуже крови Варговых. – Он пинком распахнул дверь. – Стража!
Пролет заполнили воины-канимы.
Ларарл повернулся к ним:
– Вы пойдете со стражей или умрете здесь и сейчас. Выбирайте.
Стражники обошлись без насилия и оскорблений. Они просто препроводили Варга с алеранцами на крышу темной гранитной башни Ларарла, закрыли и заперли тяжелую стальную дверь и задвинули большие засовы, сделав взлом невозможным.
Там их и оставили – на плоской квадратной площадке под открытым небом. Она почти не уступала размерами учебному плацу когорты, и с нее целиком просматривались строения города-крепости. Тави и не глядя знал, что спуститься по стене невозможно, не было вблизи и других зданий, чтобы на них перепрыгнуть. В замках, засовах и охране не было нужды. Из этой тюрьмы можно было только улететь.
Макс посмотрел на запертую дверь:
– Неужели они это серьезно?
Красс кивнул:
– Выглядит довольно наивно. Ловушка?
– Ловушка, предоставляющая возможность предупредить своих, а то и сбежать? – спросил Тави. – Уж больно хитро. – Покачав головой, он повернулся к Варгу. – Они что, не знают о способностях алеранцев?
Варг дернул плечом:
– Шуараны упрямы, горделивы, узколобы. Без этого они бы в своем пределе не выжили. Они не бывали на ваших берегах. А наши донесения об алеранских демонах сочли за выдумки. Они уверены, что вы можете не больше того, на что способны наши ритуалисты. Наши ритауалисты не летают. Значит, и вы не умеете.
– Приятно слышать, что алеранцы – не единственные заносчивые дураки на Карне, – заметила Китаи.
Тави ехидно покосился на нее.
– Такая удача долго не продлится, – сказал он. – Анаг и еще кое-кто из шуаранов видели, как сдерживали шторм наши рыцари Воздуха. Рано или поздно расскажут Ларарлу. Тот осознает свою ошибку и предпримет шаги. – Тави повернулся к Крассу. – За сколько ты обернешься туда и обратно?
Красс прищурился, глядя сквозь ледяной дождь на затянутое тучами небо, и стал думать вслух:
– Зависит от погоды. В этой каше ничего не видно. Чтобы не сбиться, мне придется держаться дороги. Значит, лететь низко. Это труднее и медленнее. К тому же придется поставить вуаль или рисковать, что меня собьет первой молнией. – Он кивнул. – Я могу быть в Молваре до полудня и вернуться с рыцарями Воздуха к завтрашнему закату. Если распогодится – скорее.
– Ларарлу не понравится, если они недосчитаются одного из пленников, – заметила Китаи.
– А мне не нравится сидеть в тюрьме под смертным приговором, – возразил Тави. – Мы квиты.
Китаи послала ему быструю свирепую улыбку.
Подмигнув в ответ, Тави обратился к Крассу:
