— Лук как резать? Кольцами, полукольцами, кубиком?
— Полукольцами, — отворачиваюсь.
Всё равно его присутствие чувствуется. Он будто заполняет собой всё пространство кухни.
Быстрый стук лезвия о доску режет слух.
— Готово.
Я не глядя на него, забираю лук и высыпаю в казан.
— Ты красиво танцуешь, — проговаривает медленно, растягивая каждое слово.
— А подглядывать нехорошо.
— Я случайно. Просто не хотел мешать… Но ты же и не скрываешь это, на твоей странице в соцсети полно роликов с танцами.
— Только не говори, что ты мой фанат, — это бы многое объяснило.
— Нет. Но мне нравится то, что ты делаешь. В этом есть какой-то… огонь, — подбирает слово. — Может быть, дашь пару уроков? — я непонимающе смотрю на него. — Нам с Лимой. В университете скоро будет Осенний бал, а я танцевать совершенно не умею. Не хочется упасть лицом в грязь, мы претендуем на звание короля и королевы.
— В Лос-Анджелесе куча школ, где за несколько занятий вас обучат основам, — бухчу, пряча от него глаза.
Ещё бы я тебя танцевать не учила!
— Я привык доверять хорошим учителям, — говорит сзади, почти у уха.
Я даже дыхание его ощутила, оно опалило кожу.
— Не приближайся ко мне! — срываюсь и угрожаю ему ножом.
Но он не боится нисколечко.
Том стоит на расстоянии ладони. И опять его взгляд на моих губах.
Он даже свои облизывает и прикусывает нижнюю.
Пикапер, блин!
— Что здесь происходит? — появляется на кухне Алекс.
Повисает неловкая пауза.
Я отхожу подальше от Тома и невинно гляжу на мужа.
Он злится… Я его понимаю.
— Сэл, ужин готовит. Хотел помочь. Но, пожалуй, пойду, — нарушает тишину Гарнер.
Проходит в дверной проём боком, чтобы не задеть Алекса.
Сучонок! Оставил меня одну оправдываться перед мужем в том, в чём я своей вины не чувствую.
— Он попросил дать им с Лимой пару уроков танцев, — это же правда. — У них скоро Осенний бал и они хотят стать королём и королевой университета.
— Почему она сама об этом не попросила? — смотрит в след ушедшему Тому.
— Не знаю… У неё занятия сейчас. Я не согласилась…
Трясущимися руками накрываю крышкой казан и обнимаю своего подошедшего мужчину.
— Я плов готовлю, для тебя, — встаю на цыпочки и целую его в губы.
— Извини, я не смогу сегодня дома поужинать.
— Как так? — надуваю губы.
— Рейнольдс позвонил и попросил срочно с ним встретиться, я заскочил только переодеться.
— Ладно, — расстраиваюсь.
Рейнольдс — крутой голливудский продюсер, работает с большими мировыми звездами. Недавно он предложил Алексу контракт на запись альбома.
— Поставь плов в холодильник, я приеду и съем. И держись от Тома подальше. Мне не нравится, как он на тебя смотрит.
Поцеловал меня и ушёл наверх.
Я набираю воздуха и выдыхаю со свистом.
Хорошо Алексу сзади не было видно, как ИМЕННО он на меня смотрел.
Теперь мне не понятны поведение и мотивы Гарнера.
Чего он добивается?
Но и забивать голову этим я тоже не хочу.
Готовлю салат и накрываю ужин на троих на открытой веранде. Вечер теплый и безветренный, что здесь довольно редко, океан рядом, ещё так бывает перед грозой. Природа как будто затихает перед бурей.
Лима почти всё время что-то щебечет, не замолкая, пытаясь втянуть Тома в разговор, но он по большей части отмалчивается.
Я просто сижу молча, покручивая бокал с вином и глядя на горизонт. Оттуда действительно ползут грозовые тучи. Потом моей золовке звонит какая-то подруга, и она уходит поговорить в сад, оставив нас вдвоём.
— Спасибо за ужин! Очень вкусно, — благодарит Том.
— Пожалуйста… — мельком взглянув на него, и опять смотрю на небо.
— Мама тоже готовит что-то подобное, только не такое жирное.
— Тут так надо. Но думаю, тебе с твоим спортивным режимом этот жир не помешает.
Он улыбается краешком рта.
— А если возникнут проблемы, то в южном крыле на втором этаже есть спортзал.
— Прямо дома?
— Я брезгую ходить в общий, ненавижу общественные душевые.
— Может и тренер есть? Могу предложить свои услуги, — наклоняется ко мне ближе, поставив локти на стол.
На губах играет пошленькая улыбка.
— Я с пяти лет в профессиональном спорте, малыш, так что мне тренер не нужен, — залпом выпиваю остатки вина.
Похоже, разговор опять переходит допустимые этические рамки.
Спасает возвращение Лимы.
— Я, пожалуй, пойду, поработаю, — поднимаюсь из-за стола и начинаю собирать посуду.
— А мы можем пойти в кинотеатр и посмотреть фильм, — предлагает Тому девушка.
— Лима, ты извини, но я сегодня не настроен на поход в кино, — отказывается он, бросая взгляд на меня.
— Никуда не нужно идти, — смеётся она. — Он в подвале.
Парень немного приподнимает брови.
— Нет, давай в другой раз… У меня завтра с утра важная тренировка перед игрой, хочу выспаться.
— Хорошо… — грустно вздыхает девушка.
— Спокойной ночи! — желает нам и уходит через сад на парковку к своей машине.
***
Началась гроза.
Раскаты грома оглушают, а вспышки молний освещают ночное небо. Стихия разбушевалась, вот-вот хлынет дождь.
Я немного прибавляю свет на настольной лампе, чтобы в комнате не было так мрачно.
Порывом ветра из окна открывает дверь…
Я встаю, чтобы закрыть.
