– Что ж, заставить я вас не могу, – ответила Мирослава, повернулась и стала спускаться по лестнице. Дверь не закрывалась, Волгина была уверена, что Артемьянова смотрит ей вслед, она не ожидала, что детектив так легко отступит.
Выходя из подъезда, Мирослава столкнулась с толстой тетушкой, в руках которой было два пустых ведра.
– Извините, – обронила Волгина.
– Ничего, – добродушно пробасила та, – я сама неслась как угорелая.
И когда Мирослава попыталась обойти ее, спросила с любопытством:
– Вы ведь не из нашего подъезда?
– Нет.
– Никак новая Колькина зазноба?
Мирослава остановилась:
– Увы…
– Не сожалей, – перейдя на «ты», проговорила толстушка, – Колька не подарок.
– Я детектив, приходила к Софье Артемьяновой, – проговорила Волгина, присматриваясь к толстушке.
– Да ты что! – Тетка поставила ведра на пол и всплеснула руками.
– Но разговора не получилось…
– Это еще почему?
– Так я не из полиции, а частный детектив.
– Да ты что?! – изумилась толстушка, отпихнула ногой в сторону ведра, схватила Мирославу за руку и вытащила из подъезда, плюхнулась на лавочку, увлекая детектива за собой.
– Рассказывай, – велела она.
– О чем? – улыбнулась Мирослава.
– Значит, так, меня зовут Анфиса Капитоновна, можешь называть просто Анфиса. А тебя?
– Мирослава.
– Вот и познакомились. Я фанатка всех сериалов про полицию, еще про адвоката люблю сериал и книжки всякие. Например, про Нира Вульфа, Мейсона и так далее, но вживую мне видеть детективов не доводилось.
– Как видите, ничего интересного…
– Очень даже интересно! А ты зачем к Софье приходила?
– Проверить ее алиби.
– На какое число?
Мирослава назвала.
– Тут тебе ничего не обломится, Софья на дне рождении матери была. Там у них в ресторане кутеж был. Всю семейку вызванное такси в ресторан отвезло, а потом обратно уже за полночь доставило.
– А разве Софья не на своей машине поехала?
– Скажешь тоже, на своей! – Анфиса весело засмеялась. – Знаешь, что в ресторане на юбилее делают?
– Веселятся.
– Во! Едят, пьют!
– Пьют…
– Дошло. Значит, автомобиль оставался на стоянке во дворе.
Анфиса задумчиво посмотрела на притулившуюся поодаль «девятку», покачалась из стороны в сторону и сказала:
– Нет. Машины Сонькиной в этот день там не было.
– Точно?
– Точнее не бывает. Пошли!
– Куда?
– К Степанычу! У него три шавки, он раза три их выгуливает. Делать нечего старому пню. А одна из его шавок Сонькину машину невзлюбила и все норовит обгадить ей колесо. А Сонька разоряется, как резаная, так что Степаныч бдит.
– Хорошо, пойдемте к Степанычу.
В подъезде Анфиса подхватила свои ведра и почти бегом поднялась на третий этаж, открыла дверь, впихнула ведра, закрыла дверь и помчалась вверх по лестнице. Мирослава не ожидала от толстушки такой прыти и едва поспевала за ней. На четвертом этаже Анфиса нажала на кнопку звонка, потом застучала, приговаривая при этом: «Открывай, Степаныч».
Наконец дверь открылась. На пороге стоял старичок в семейных трусах, сильно смахивающий внешним видом на гнома из мультфильма.
– Ты чего, Анфиска, буянишь? – спросил он строго толстушку.
– Степаныч, голубчик, давай помогай!
– Тебе, что ли? И чем? – буровил он Анфису пристальным взглядом.
– Вон, пень старый, – всплеснула она руками, – мне он помогать будет! Я тебе детектива привела.
– Зачем мне детектив? – опешил старичок.
– Здравствуйте, – Мирослава решила взять инициативу в свои руки. – Я детектив Мирослава Волгина, провожу следственные мероприятия.
– Вот-вот, – одобрительно закивала Анфиса.
– Хотела бы уточнить у вас, находилась ли синяя «девятка» Софьи Артемьяновой на стоянке в день рождения ее матери?
– Никак нет! – по-военному отчеканил слегка обалдевший Степаныч.
– Вы уверены?
– Так точно! Я гулял в тот день три раза с Ниной, Клепой и Гурьяном, машины не было.
– Кто эти граждане?
– Это его шавки, – прыснула Анфиса.
– Вы всегда обращаете внимание на машину Артемьевой?
– Завсегда!
– Почему?
– Да как вам сказать, – замялся Степаныч, – Гурьян как-то к ней неравнодушен…
– Буровит он ей на колеса, – громко рассмеялась Анфиса.
– Есть маленько, – согласился старик.
– А как ваше полное имя? – спросила Мирослава.
– Матвей Степанович Гурьянов.
– Матвей Степанович, а вы готовы подписать свои показания?
– Готов.
– И я готовая, – заверила Анфиса, – эта Сонька много о себе понимает.
Мирослава поблагодарила старика, взяла под руку Анфису и потащила ее вниз:
– Пойдем еще посидим на лавочке.
– Чего это на лавочке, – уперлась толстушка, как норовистая лошадь, – идем лучше ко мне.
– Идем, – согласилась Мирослава.
Битых два часа Волгина сидела на кухне Анфисы и пила чай с вареньем и кренделями. От борща и котлет она, поблагодарив хозяйку, отказалась. За это время ей удалось узнать имена подруг и приятелей Софьи, описание их внешности. Мерцалова и хоть кого-то, напоминающего некто, описанного дедом Тимофеем, среди них не было.
– Дорогая Анфиса, – спросила Мирослава, – а ты не знаешь, кому бы могла Софья одолжить свою машину?
– Сонька-то?
Мирослава кивнула.
– Если только двоюродному брату Мишке или Варьке.
– А Варька – это кто?
– Подружка ее неразлейвода.
– А ты ее хорошо знаешь?
