— Она умерла четыре года назад… подхватила пневмонию. Произошло осложнение, и её не стало. Она была единственной, кто мог противостоять моему деду. — Её голос дрожит, и я замечаю, как у неё краснеют глаза, но она продолжает есть.
Для меня это становится слишком серьёзно. После нескольких минут молчания, проведённых за едой, я откашливаюсь.
— Так… вы с Лео никогда…?
Она громко кладет вилку на стол.
— Серьёзно? Почему тебя так это беспокоит? — говорит она, забирает свою тарелку и уходит на другую сторону кухонного острова, продолжая есть вдали от меня.
— А как насчет тебя? Какой у тебя номер телефона, Габриэль? Вообще-то, я должна спросить, сколько женщин ты перетрахал за последнюю неделю, чтобы узнать более точную цифру. Или я могла бы посмотреть данные переписи населения Нью-Йорка — наверняка ты переспал со всеми женщинами в городе, включая их матерей и бабушек.
— Нет, у меня есть твердое правило — не спать с теми, кто старше двадцати пяти, так что считай себя счастливчиком. Ты прошла отбор. — Я доедаю свою еду и улыбаюсь ей.
Она накалывает вилкой еду и говорит, не переставая жевать:
— Я солгала. Мне тоже двадцать восемь. Ты думал, что я старше, помнишь? — Затем она удивляет меня, забирая мою тарелку и ставя её в раковину. — Ну что ж, мы попробовали. Мой отец, конечно, всё поймёт. Давай, шевелись. Вон отсюда. — Она тянет меня за рукав толстовки, но я даже не двигаюсь.
— Хорошая попытка, но я проверил твоё удостоверение, когда тебя почти похитили. Тебе точно двадцать три. — Я улыбаюсь ей, убираю её руку с моей толстовки и сажусь в гостиной.
Я начинаю просматривать меню Нетфликс.
— Говорят, по тому, что человек смотрит, можно многое узнать о нём.
— Ну, раз ты уже всё обо мне знаешь, зачем тогда утруждаться?
Я читаю названия последних сериалов, которые она смотрела.
— Что за «Чужестранка»? — спрашиваю я, нажимая «Воспроизвести».
Начинается последняя просмотренная серия, и из динамиков доносятся громкие стоны и пыхтения персонажей, занимающихся сексом.
— Кажется, я начинаю замечать закономерность в твоем поведении, — ухмыляюсь я, перекладывая пульт в другую руку, когда Беатрис тянется за ним.
— Отдай пульт, — с лёгкой улыбкой отвечает она, продолжая попытки его забрать.
Её свежий аромат окутывает меня, и, не думая, я обхватываю её за талию, притягивая к себе.
— Я пытаюсь смотреть это.
Я снова уклоняюсь, и мы начинаем бороться за пульт, скатываясь с дивана. Её голова ударяется о кофейный столик. Беатрис стонет:
— Чёрт возьми.
— Ты в порядке?
— Слезь с меня.
Я отстраняюсь, пока она садится, касаясь головы. Она морщится, проводя рукой по голове, затем осматривает руку, проверяя, нет ли крови.
Но у неё начинает идти кровь из носа.
— Чёрт!
— Что?
Я спешу на кухню и хватаю первое попавшееся под руку. Вернувшись, я протягиваю ей кухонное полотенце. Она смотрит на него, пока я прикладываю его к её лицу.
— У тебя кровь из носа.
— Правда? — удивляется Беатрис, отрывая полотенце и замечая красные пятна.
Она направляется на кухню, оставляя меня стоять в полном замешательстве, и мочит полотенце под водой, чтобы вытереть нос. Но кровь идёт слишком сильно.
— Чем я могу помочь?
— Уйди, — говорит она, проходя мимо меня в ванную и захлопывая дверь.
Я раздумываю, стоит ли мне последовать её совету и уйти. Всё пошло наперекосяк. Но затем дверь открывается, и Беатрис выходит из ванной, как ни в чём не бывало. Я пытаюсь понять, что она вставила себе в нос. Вместо полотенца у неё теперь какой-то ватный тампон со свисающей на конце веревочкой.
— Чёрт возьми, что это такое?
— Тампон, — отвечает она, садясь обратно на диван и продолжая смотреть сериал, как будто ничего и не произошло. — У меня часто бывают носовые кровотечения. Они очень хорошо впитывают.
— То есть, ты вставляешь его в нос и на людях тоже? — спрашиваю я, садясь рядом и бросая на неё подозрительный взгляд.
Она поворачивается ко мне и говорит:
— Я же не полная идиотка.
— Хорошо, потому что ты выглядишь чертовски нелепо.
Она машет рукой по направлению к своей одежде.
— Ну, я ведь не пытаюсь произвести на тебя впечатление, верно?
Мы сидим в тишине, и эпизод переходит ко второй сцене любви. На этот раз всё происходит не так поспешно, и герои наслаждаются моментом. Я остро ощущаю, как наши бедра и руки соприкасаются, и как Беатрис постоянно меняет позу рядом со мной.
Когда эпизод заканчивается, она выключает телевизор и снова направляется в ванную, не сказав ни слова. Я отправляю сообщению Грассо, что собираюсь вернуться вниз, когда слышу, как Беатрис стонет; я поднимаю взгляд и вижу, как она проводит рукой по лицу.
— Хоть этот вечер и не был самым веселым, мне нужно идти спать. Завтра у меня много дел. — Она открывает дверь, ожидая, что я уйду.
Я медленно подхожу ближе.
— Я не хотел тебя ранить.
— Не переживай. После недолгого общения с тобой я понимаю, что это не последний раз.
Она чертовски невыносима.
Но я сжимаю челюсти — я не из тех, кто легко сдается. Беатрис вздыхает, когда я обнимаю её. Её руки остаются напряжённо висящими по бокам, пока я мягко целую её в лоб.
— Я позвоню тебе завтра.
Беатрис