– Возможно, мне удастся что-то разузнать, – говорила она. – Вот-вот должен появиться один клиент-гайдзин, который мог бы помочь. Он, возможно, уже все знает и в любом случае наверняка может выяснить.
Андре вошел в ее комнату с деланой улыбкой на губах.
– Добрый вечер, Райко-сан, – сказал он, испытывая отвращение к себе за собственную слабость.
Она прохладно ответила на его приветствие и предложила чаю. Когда чай был выпит, он протянул ей маленький кошелек с монетами:
– Вот еще деньги, прошу прощения, здесь не все, но достаточно на пока. Вы хотеть меня видеть?
– Вполне справедливо подождать немного, Фурансу-сан, между друзьями, – недовольно сказала она. Почувствовав вес кошелька, она была втайне удовлетворена суммой «на пока» и тем, что первый из важных вопросов был разрешен. Затем добавила, чтобы не ослаблять давление, столь важное в общении с клиентами: – Ждать немного справедливо между друзьями, но ждать долго – неправильно, совсем неправильно.
– Я обещаю еще через день или два.
– Прошу прощения, вы сильно запаздываете с выплатами.
Андре поколебался, потом сдернул с пальца золотую печатку:
– Вот.
– Это мне не нужно. Может быть, мне следует отпустить Хинодэ и позволить ей уйти, тогда вы…
– Нет. Пожалуйста, нет… Послушайте, у меня есть сведения…
Райко наклонилась ближе к Андре:
– Сведения, Фурансу-сан?
– Да. – (Все решится сейчас или никогда с Райко и с Хинодэ.) – Особые. Секреты о тайной встрече Ёси с гайдзинами.
–
Он рассказал ей о том, что произошло, подробно, она слушала с неослабевающим интересом, часто со свистом втягивала в себя воздух через сжатые зубы и с тихим шипением издавала восклицания. А когда неожиданно он передал ту часть, в которой Ёси потребовал выдать ему Хирагу, она побледнела. Все его тревоги рассеялись как дым, он скрыл свою радость и захлопнул ловушку:
– Так Хирага ваш друг?
– Нет, вовсе нет, он клиент моей подруги, – торопливо ответила она, обмахиваясь веером, голова гудела от чудесных сведений, которые она передаст сёе и «Гёкояме», после чего они будут полностью в долгу перед ней и Мэйкин.
«Ах, Мэйкин, – подумала она мимоходом, – сколько тебе еще осталось жить! Прошу прощения, тебе и твоим близким придется расплачиваться тем или иным образом, слишком уж много вложил Ёси в твою покойную Койко, но, с другой стороны, ты и сама это знаешь. Что возвращает меня к моей насущной проблеме, как, во имя всех богов и Будды Амиды, избавиться мне от Хираги, Кацуматы и тех двоих, что с ними, они стали слишком опасны и…»
Тут она услышала изменившийся голос Андре:
– Значит, Хирага – клиент подруги мамы-сан в Ёсиваре? Хирага теперь у подруги.
Ее сторожевая решетка с грохотом упала на место.
– Откуда мне знать, где он. Наверное, он в Поселении, как обычно. Князь Ёси требует его выдачи? Почему?
– Потому что Хирага – сиси. – Андре впервые употребил это слово, хорошо представляя себе, что оно значит, после рассказов Ёси. – Также за убивать даймё. Даймё Утани. Другие убийства тоже.
Она старалась, чтобы ее лицо не выдало страха.
– Ужасно. Сиси, вы говорите? Я слышала о них. По поводу этих сведений, старый друг, могу я спросить о…
– Хирага исчез, Райко. Нет в Поселении. Много солдат искать. Пропал, Райко. Искать везде. Он пропал.
– И-и-и-и, исчез? Солдаты? Куда исчез?
– Сюда. К вашей подруге. Где ваша подруга?
– Ах, прошу прощения, я сомневаюсь, чтобы он был там, – произнесла она с полной искренностью и выразительно покачала головой. – Вероятно, его предупредили, и он сбежал в Канагаву или куда-нибудь в другое такое же место, и, прошу прощения, старый друг, это нехорошо задавать такой вопрос. Ваши сведения очень интересны. Есть еще что-нибудь?
Андре вздохнул. Он знал, что она знает. Теперь она в его власти. На некоторое время.
– Самураи Ёси приходить завтра за вашим Хирагой, – сказал он, забыв о страхе, потому что одно его слово – и патрули, японские или британские, разнесут дом Трех Карпов на кусочки, после того как Хинодэ окажется в безопасном месте. – Если у гайдзинов нет Хираги завтра, большая беда, Райко. Для гайдзинов, для Ёсивары, для всех. – (От того, как он сказал это, дрожь пробежала по ее телу.) – Может, гайдзины поставят блюстителей закона из сыскного ведомства здесь, там, везде… – Он оставил эту фразу висеть в воздухе.
– И что же? – спросила она. На верхней губе образовалась капелька пота, Райко была испугана тем, что надвигалось на нее, забыв обо всем остальном.
– Есть идея: если вы… прошу прощения, – поправился он с любезной улыбкой, – если ваша подруга прятать Хирагу несколько дней, тайно, в безопасном месте. Потом, в правильное время отдать главному гайдзину Хирагу… может, получит много денег, хватит вам и Хинодэ,
