Ван Гог, главный парковый повар, нахмурил бровки. Его милое, детское, задорное личико сидело на гигантской голове, сама голова соединялась с могучим телом мощной жилистой шеей. Ван Гог любил салаты и звучание арфы, а мог бы быть свирепым отшельником в джунглях.
— Ну я вчера вначале провожал тебя Джим. Провожал, провожал. Ты же уходишь от нас? Верно? — сказал повар — Ты же уходишь куда-то на отдых, или возможно далее по карьерной лестнице… Верно ведь Джим? Мы тебя провожали, провожали, а потом ты куда-то скрылся, наверное ушёл домой, а нас вместе с Крисом привлекли к эксперименту. Мы же не могли отказать Валерии, верно? Правда Крис? Всё так и было же? И вот всю ночь мы возились в этой пещере. Говорят что ради науки.
— Всё верно, вы участвовали в научном процессе — сказал Джим — Но давай не об этом. Всё-таки вспомни, постарайся, что ещё было вчера когда меня провожали. Неужели ты запомнил так мало?
— Верно. Я запомнил мало. — сказал повар. Он направил свой взор в небо и горько вздохнул — и мне не хочется ничего вспоминать. Ничего.
— Но ведь вчера было смешно! Так смешно! И весело!
— Кухня разгромлена. Мой вердикт произошедшему — саботаж! Была бы моя воля, сам бы себя наказал, что позволил подобному случиться.
— Саботаж? Это на кухне?
Спутник Ван Гога, поварёнок Крис, худощавый мужчина в красной вязаной шапочке, вдруг почувствовал себя дурно сел на землю и закрыл лицо руками.
В небе мелькнула тень. Направляемый медицинской службой фаэтон стремительно опустился на землю. Дроиды в белых туниках бережно погрузили двух мужчин на борт.
— Валерия и наука высосали все наши соки — сказал Ван Гог, и принял таблетку быстрый сон.
Фаэтон готовился к взлёту.
— Подростки! Это подростки из агромиров! Агромиры! — закричал Джим вслед закрывающейся двери — подростки умеют соединяться с сознанием дроидов! В агромирах дефицит острых ощущений! Это подростки разгромили кухню! Они могут разгромить любую кухню! Это подростки!
Джим говорил отчётливо и громко, но ответ на свои эмоциональные реплики он так и не получил, его никто не слушал. Медицинский фаэтон без промедления взмыл вверх и исчез в направлении жилых блоков.
— Дались вам эти дроиды — проворчал директор вслед фаэтону — С-дроиды это вообще устаревшая технология. Анахронизм! Анахронизм! Только живой человек может дать истинное наслаждение другому человеку. Нельзя скопировать живой смех, иронию, порочность… Только человек, настоящий человек! Или адские капли… — добавил он тихо.
Простыня лежала на камнях Джим рассеяно накинул её на плечи. Не то что бы надо было прикрывать наготу, но раз есть одежда надо её использовать.
Из пещеры вышел ещё один человек. Он хмуро посмотрел на Конпола и молча прошёл мимо. В пещере продолжался научный эксперимент. Доктор Конпол без раздумий присоединился к его участникам.
Все значимые пещеры парка приспособлены для массового посещения. Удобные просторные, вымощенные порфириновой плиткой фойе, интеллектуальная шлюзовая система, климат контроль, мрак и прохлада подземных, скальных полостей.
Личная эгосфера директора имела некоторые привилегии на территории парка. Когда створки шлюза послушно пропустили Конпола в пещеру, информации о его визите была скрыта от других посетителей подземелья.
Впрочем, что толку от этой привилегии если зайдя под своды обширного зала Конпол, загляделся на сияние газовых факелов и неловко споткнулся о дрыгающиеся ноги плотных холодных тел. Холодные тела делали то, что теперь называется "отвратительной забавой".
В холодных телах не было души. Их повреждённый мозг был введён в состоянии гибернации, что возможно в будущем, позволит его оживить и вернуть телам душу. Такие тела называют м-Существа. Они двигаются за счёт внедрённых в тело имплантов. Иногда у подобных существ мозг разрушен полностью или удалён хирургом. В таком случае говорят, что это м-существа с нулевым уровнем гибернации.
Люди всегда испытывали перед м-существами страх, ужас и отвращение. Такое отношение к холодным телам официально называлось "легальное презрение".
Джим упал в самый клубок сплетённых искусственной страстью м-существ. И под влиянием "легального презрения" его стошнило жёлтым содержимым желудка.
— Наверное я уже достаточно испугался — растерянно думал Конпол подымаясь на колени — наверное моё поведение в норме, и мне уместно начать сеанс реальной науки.
К своей чести Джим не выронил из рук катану. Он не поранил м-существа и не покорёжил заточку клинка. Это было серьёзное достижение.
К Джиму подошла грациозная, полная молодая женщина в руках у неё был фонарик луч которого она направила прямо ему в лицо.
— А-ха-хах! — надменно сказала она — Кто бы мог подумать что Джим Конпол, доктор истории, директор Национального Парка, в свой последний рабочий день, решил лично, собственной персоной поучаствовать в нашем маленьком, крошечном невзрачном, эксперименте! Я смотрю вас смутили м- существа?
