Вернувшись, Легран сперва проведал отца. В последние дни состояние здоровья его родителя еще ухудшилось. Подумав немного, Эруард решил признаться ему, что нашел невесту. Поначалу он молчал, опасаясь, что родитель предпримет какие-нибудь действия и напугает Висконсию. Однако с каждым днем отцу становилось все хуже, поэтому существовала большая вероятность внезапной смерти.
— Хорошо, очень хорошо, — с улыбкой произнес Антеон. Он несколько дней не вставал с постели и выглядел бледным. — Я рад, что ты задумался о продолжении нашего рода. Поверь мне: наша жертва необходима.
Эруард открыл рот, желая сказать родителю, что выбранная им девушка на самом деле ведьма, поэтому ни ему, ни ей не придется умирать, по крайне мере в ближайшее время, но в последний момент остановился. Он не хотел, чтобы отец ощутил зависть и чувство несправедливости. Вряд ли, конечно, отец подумает что-то такое, но Эруард хотел перестраховаться. Антеон дель Легран даже на смертном одре оставался темным колдуном. Малейшая его мысль при смерти могла восприняться магией как желание.
Лучше пусть все будет так, как есть.
Возможно, Эруард сказал бы правду, если бы существовал способ спасти отца, но даже магия в этом случае не помогла.
— Ступай, я же вижу, что ты что-то задумал, — Антеон поднял руку и похлопал сына по предплечью.
— Постарайся отдохнуть, отец, — произнес Эруард и встал. Ему было горестно видеть своего родителя таким, но он уже немного свыкся с мыслью, что вскоре останется без отца.
— Конечно, — Антеон улыбнулся.
Как только дверь за сыном закрылась, мужчина вздохнул свободно и прикрыл глаза. До этого момента в мире его держала лишь мысль, что сына нужно направить, как-то заставить принять свою участь, но теперь, когда Эруард поведал такую радостную новость, можно было уходить.
Антеон дель Легран вздохнул последний раз и замер. Даже спустя пять минут его грудь была неподвижной. Темная магия, оставшаяся в теле, рассеялась по комнате, полностью исчезнув в тенях.
Эруард, еще не знающий, что титул барона перешел к нему, спустился в подвал. Он торопился. Нужно было быстро провести ритуал, а потом встретиться с людьми, которых он нанял для работы в таверне.
Оглядев животных в клетках, собранных в этом месте, чтобы всегда иметь доступ к жертвам, Легран выбрал самого крупного и мощного барана.
Зверь будто чуял свою участь, упирался до последнего, но Эруарду удалось его дотащить до ритуального круга. В принципе, никаких особых действий магия не требовала, но предки Леграна уже давно поняли, что магия сильнее, когда призываешь ее правильно.
Закончив с ритуалом, Эруард сполоснул руки от крови и переоделся. Барашек был доставлен на кухню. Повара, как обычно, ничего не сказали. Все слуги в этом доме так или иначе были связаны с семьей Легран, поэтому молчали. Конечно, они не знали точно, чем занимаются хозяева, но догадывались. Сложно что-нибудь не заподозрить, когда хозяева сами режут животных, которых держат в специально отведенном месте.
Приведя себя в порядок, Легран полюбовался на темную метку на руке. Ничего подобного он раньше не видел, но интуитивно знал, что делать дальше.
Мужчин он встретил перед входом в таверну. Они не заходили, стояли в некотором отдалении. Один из них заметно нервничал.
— Вы уверены, господин? — спросил он, когда Легран приблизился. — Об этом месте ходят недобрые слухи.
Двое других осуждающе качнули головой, словно человек только что сказал какую-то глупость.
— Проклятие снято, — отмахнулся Эруард. — Идите вперед, я сейчас подойду.
Все трое как один кивнули и направились в сторону входа. Даже тот, кто еще недавно немного нервничал, выглядел после слов Эруарда спокойно.
Дождавшись, пока мужчины не скроются в таверне, Легран подошел к зданию. Посмотрев на метку на руке еще раз, он аккуратно приложил ладонь к камню. Сначала ничего не происходило, но потом стена покрылась черными линиями, похожими на паутину. Ладонь начала чесаться, будто на ней внезапно образовалась заживающая рана.
Мгновение спустя все здание было окутано сетью. Черные нити напоследок вспыхнули темным огнем и исчезли.
Теперь никто с недобрыми намерениями, обращенными на баронессу Висконсию дель Каруссо, не мог войти в этот дом.
После того как Легран привел троих мужчин на место охранников, штат таверны был полностью укомплектован. Мужчины оказались на диво молчаливыми и исполнительными. За день они могли сказать от силы несколько слов. В основном это было выражение благодарности за еду или что-то в этом роде.
Галина, естественно, немного расспросила их о прошлом, но глубоко не вдавалась, понимая, что слишком копаться в личной жизни не стоит. Она доверяла Эруарду, поэтому постаралась довериться и этим людям. Конечно, Галя не стала мгновенно открытой, но проявляла по отношению к ним разумное дружелюбие.
