— Простите, — на эмоциях перебила Амелия, — То, что вы рассказываете, просто не может быть. Если мой отец отправил вас на север с другими исследователями, то значит и ждал обратно. Не могло же быть все так! Тем более, вы знали и о предстоящем вторжении североземцев и просто обязаны были предупредить.
Дориан развел руками:
— Но все так. Может, надо было тщательней выбирать стражников у ворот? Эти простолюдинов-то в замок вообще не пускали и даже не посчитали нужным сообщить начальнику охраны или советнику, просто решили прогнать меня взашей. Конечно, в глубине души я надеялся, что североземцы не буду нападать, ведь до конца я был в этом не уверен. Они не посвящали меня в свои планы.
— Так что насчет нирту? — напомнил Дьюк.
— Ах, да, это. Древние оставили много знаний. Император Малеон их частично расшифровал и получил доступ к такому могуществу, которое никому не снилось. Дары — это все лишь малая часть. По крайней мере, на севере об этом знают. Древние писали о множестве вещей, в том числе и о бессмертии. Так вот нирту — это некая искаженная форма. Когда я жил в стылых землях, то краем глаза видел, как пытаются создать этих тварей. Я не знал зачем, да и ничего у них путного не выходило. Обращенные люди в облике нирту теряли рассудок и набрасывались на первого встречного. Но я запомнил этих страшных человекоподобных существ. Только теперь я понимаю, зачем они были нужны. Они не живут вечно. Однозначно могут продержаться дольше людей, но рано или поздно нирту умирают.
Некоторое время Дориан обдумывал, продолжать ли рассказывать. Что-то важное он ещё хотел сказать. И Дьюк, у которого сразу же возникло много вопросов, не спешил. Ждал, позволит ли себе Дориан выговорится.
— Я слышал о бессмертии, — подал голос Божко. — Среди знати одно время ходили слухи.
Все вокруг затихли. Но, кажется, Божко попал в самую точку.
— Слухи, может и ходили. Но, мне точно не известно, — пояснил Дориан. — Та девушка, благословленная, живет уже очень долгое время. И владеет всеми семью дарами.
— Не может быть, — вмешался Вайн, — За целую жизнь невозможно овладеть всеми дарами.
Дориан согласился.
— Ты правильно сказал — за целую жизнь. Мы не общались как близкие друзья. Я фактически был принудительным гостем из вражеского государства и меня не спешили посвящать в какие-то тайны. Но я видел, как её почитали, словно Святую. Использовав влияние, она смогла объединить враждующие кланы северных земель и стать их лидером. Возможно, она и есть тот человек, который нашел способ обрести бессмертие.
Дьюк задумался. За этим нападением североземцев стоит конкретный человек, отдавший приказ. Возможно самый могущественный на континенте. Для кого-то святая, а для Дьюка — просто враг, заслуживающий смерти.
— Нам пора собираться, — напомнил Божко. — Путь предстоит неблизкий.
Камилла аккуратно поправила меч на поясе и отряхнула одежду от прилипших листьев. Сменная одежда и вещи вместе с деньгами остались в Браго. Украдкой она посматривала на Дьюка, который продолжал что-то обсуждать с Божко. Девичья рука схватила Камиллу, привлекая внимание.
— Ты тоже пойдешь? — тихим голосом испугано спросила Амелия.
Пытаясь не выдавать волнение в голосе, Камилла с усмешкой ответила:
— Что же это за регент, который не хочет отбить собственный замок?
— Но ты ведь можешь остаться, — настаивала девочка.
Бывшая воспитательница ничего не ответила. Амелия все поняла и не стала спорить. Но потребовала:
— Обещай, что вернешься!
Камилла опустилась на колено, чтобы быть ближе к девочке
— Я вернусь, — уверенно ответила Камилла.
Амелия кивнула, затем услышала, как позвал Божко, и удалилась, кинув последний взгляд на свою воспитательницу.
Камилла пробежалась глазами вокруг и нашла управителя своей общины. Дориан, ходил и раздавал своим указания, попутно собираясь с остальными в Браго, но натолкнулся на осуждающий взгляд Камиллы.
— В замке, поди, лучше условия были, чем у нас? — спросил Дориан.
— Амелия собирается сделать меня своим регентом.
На секунду Дориан впал в ступор и даже остановился. Но довольно быстро совладал с собой и отшутился:
— Я бы даже поздравил. Но пока не с чем.
Камилла пропустила колкость мимо ушей.
— Послушай, я хочу, чтобы ты приглядел за ней, пока меня не будет.
Дориан отмахнулся.
— Ребята присмотрят. Целая толпа вооруженных солдат. Уж как-нибудь, да справятся.
Он уже сделал несколько шагов вперед, но Камилла перегородила путь, скрестив руки на груди. А Дориан и на этот раз не воспринял всерьез:
— Ну, что опять не так, Ваше превосходительство?
— Этого только не надо, — вздохнула Камилла. — Сам же понимаешь, что если там с тобой что-то случится, нам не победить североземцев. Ты слишком много знаешь о них и важен для всех нас. Поэтому я прошу тебя остаться.
Дориан намеревался грубо закончить этот разговор, но Велимир перебил друга:
— Я без тебя решу, что…
— Вообще-то она права. А вот я пойду, мне же можно, правда? — он весело подмигнул Камилле, намекая, что они заодно. — К тому же лучше меня блуждающего во всем Гальраде не найти.
