– О делах Круга я как раз-таки прекрасно осведомлена. Мать убили не из-за этого. Круг тут ни при чем.
Алиса едва удержалась от того, чтобы не закатить глаза: ведь Краса, ссылаясь именно на дела Круга, отказалась давать подробные показания УСК! Зачем она лгала?
– Вы уверены? – переспросил Марк.
– Уверена. Если бы это касалось Круга, я бы знала. Мама никогда не утаивала от меня такие детали.
Марк какое-то время молчал, делая вид, что размышляет над сказанным. Затем он поднял глаза на хозяйку:
– Может, было что-то еще? Вспомните, подумайте хорошенько.
Та задумалась, наморщив лоб. Внезапно впервые за встречу она посмотрела на Марка прямым и открытым взглядом. По ее глазам Алиса поняла – Краса-младшая чувствует себя загнанной в угол.
– Да, пожалуй… Мать говорила с кем-то, точно не знаю с кем, я в тот день не видела ее визитера. Так вот, я случайно подслушала часть их разговора, когда шла мимо двери в ее кабинет. Мама сказала тогда… – Хозяйка запнулась, припоминая точные слова: – «У нас будет больше проблем с оборотнями, чем с нечистыми».
Марк, сведя брови, подался вперед.
– О чем они говорили? Вы точно не знаете, кто это был?
Но хозяйка пожала плечами.
– Точно. С гостем матери я была не знакома, голоса не узнала. А больше они ничего не сказали. Они замолчали, а потом стали говорить о чем-то постороннем.
– О чем же? – поинтересовался Марк.
– Какие-то личные вещи, о планах на неделю… Право слово, там не было ничего, что могло бы касаться Круга или связи моей матери с убийцей! К тому же я практически сразу ушла, не слышала, о чем конкретно они еще говорили.
– Понятно. Вы не заметили ничего странного в поведении матери?
Но Краса покачала головой.
– Нет. Все было как обычно. Зато сейчас… – Она невесело усмехнулась. – Это удар по Кругу, но мы выдержим. Я скоро займу место матери. Нам не нужна помощь извне. Аномалия стабильна и под контролем, можете так и передать своему Первому.
– И последний вопрос: вам кто-нибудь угрожает?
Краса-младшая ответила не сразу. Ее взгляд забегал, Алиса заметила, что колдунья сжала подлокотники своего кресла так сильно, что у нее даже пальцы побелели.
– Нет, – наконец выговорила она. – Мой дом надежно защищен от врагов, а мы, колдуны Круга, следим друг за другом. Ко мне приходит лучший друг матери, Пятый Круга. Так что все в порядке. Если нам понадобится помощь, я дам знать.
– Хорошо, я понял вас. Благодарю. Это все, мы пойдем.
Краса кивнула и поднялась с места. Алиса и Марк последовали за ней к выходу. Спустя минуту они вновь окунулись в ароматное тепло улиц.
– Что ж, надеюсь, это было полезно, – сказал Марк.
Он выглядел не слишком удовлетворенным беседой, но для Алисы она стала очень информативной.
– Конечно! Мы узнали очень многое, поверь. Ты поймешь, как только познакомишься со всеми материалами дела. Давай скорее вернемся в Управление.
В офисе Дан встретил ее с улыбкой, Стас кивнул, а Женя удостоила вошедшую равнодушным взглядом и невнятным «привет». Алиса плюхнулась в свое кресло и стала рассказывать о том, как прошла беседа с Красой.
– Как она сказала? «
– Да. Ты понимаешь, что это значит?
Стас покачал головой.
– Пока нет. Но у меня есть возможность выяснить. Когда-то давно я свел знакомство с одной бандой длаков. Попробую выяснить через них, может, они что-то знают.
– Я подумала, – начала Женя, и все повернулись к ней, – надо бы проверить счета Красы и других колдунов Круга. Эта фраза… Они как будто бы о бизнесе говорили. Что, если речь и правда шла о какой-то сделке? Например, изначально колдуны вели дела с нечистью, но потом переключились на длаков.
– Умно! – воскликнул Драгунов.
– Правда, отличная идея, – похвалил Стас, и Женя, покраснев, отвела взгляд. – Будет что предъявить оборотням.
– Я сделаю это, – пообещала девушка и застучала по клавиатуре, составляя запрос для банков.
Слова дочери убитой подтвердили изначальную версию о том, что преступник действовал на эмоциях и в моменте, вероятно, не собираясь атаковать Красу. Однако это пока ничего не давало и никак не двигало вперед расследование – информации и улик было все еще очень мало. Колдуны как раз закончили обсуждать имеющиеся данные, когда в кабинет вошел Марк. Алиса, вскочив, представила его присутствующим.
Он пожал руки Дану и Стасу, а Жене просто махнул и уселся на кожаный диван, вольготно развалившись на нем и сладко потянувшись. Алиса ухмыльнулась, наблюдая за ним: он вел себя совершенно по-хозяйски, никого не стесняясь и ничего не смущаясь.
