Но у самой вампирши не имелось такого же хорошего оправдания для плохих поступков. Она ни о ком не заботилась, кроме себя. Так что и после ее смерти никто плакать не станет. Впрочем, Кармилла не сомневалась, что выберется из этой ситуации живой и невредимой. Однорукий капитан точно не той породы, чтобы пустить красивую девушку в расход, даже если та очень ему насолила.
Даже забавно. Он смотрел на нее со злостью и досадой, но все же без той ненависти, к которой альпа привыкла за долгую жизнь.
Сейчас таких, как она осталось мало. До инцидента в Виттории альпов было в сотни раз больше, и та бойня аукается до сих пор. Тогда весь мир перевернулся, хотя и так пылал костром второй межконтинентальной. После окончательного крушения государственной системы, стало дышать полегче — начался хаос и беззаконие.
Идеальное время для вампиров.
Но даже тогда, в первые годы новой эпохи, ей приходилось не сладко.
Вечерние сумерки уже поглотили Лиходар, ветер бил девушке в лицо.
Ее волосы сверкали ледяной белизной и спасали хозяйку от гибели.
Далеко за спиной раздавался вой сирен — преследователи настигали. Кармилла прекрасно понимала, что у них одна цель — ее смерть.
Люди никогда не понимали ее природы, ее существования вне рамок человеческой морали. Ведь они — пища, самой природой предназначенная для вампиров. Однако овцы оказались зубастыми и слишком многочисленными. Они не успокоятся, пока по планете бродит хоть один хищный зверь. Вот и сейчас каждый из ее преследователей горел убежденностью в своей правоте и думал, что творит справедливость.
Полицейские автомобили мчались за ней, но Кармилла грациозно уходила от погони. Вампирша буквально летела над проезжей частью. Она бросала длинные пряди вперед, точно белые ленты, и обматывала их вокруг фонарных столбов, чтобы пронестись над улицей быстрее, чем могла бы сделать это на своих ногах.
Ее волосы развевались по ветру королевским шлейфом, и драпала Кармилла тоже по-королевски. Да с каким куражом! Она даже немного веселилась, хотя предпочла бы роль загонщика, а не добычи.
Через пару улиц к звуку сирен присоединился грохот автоматной очереди — они открыли огонь прямо в городе! Этого Кармилла от стражей порядка никак не ожидала, но все же успела сориентироваться.
Вот одна из прядей потянулась, как стальная лоза, и ухватилась за следующий фонарный столб. Вцепившись мертвой хваткой, вампирша использовала эту опору, чтобы резко изменить направление, и моментально скрылась из поля зрения преследователей.
Но она просчиталась, просто не знала, что по этой улице движется подмога.
Грохот выстрелов.
Свинцовые поцелуи пробили ее грудную клетку, и альпа рухнула с высоты на асфальт. Но этого слишком мало, чтобы убить вампира.
С трудом поднявшись, она увидела автомобиль с мигалками. Прямо перед собой. И скорости он не сбавлял. Ее решили сбить, чтобы потом удобнее было добивать.
Рев двигателя и всполохи фар.
Секунда — и ее волосы метнулись вперед, хватая автомобиль за бампер и с легкостью игрушки переворачивая его на крышу. Треск покореженного металла и крики испуга стали бальзамом для истерзанной вампирши.
Но успех оказался мимолетен.
Из-за угла появился другой автомобиль, а хуже всего, что во всей этой суматохе Кармилла не заметила, как по крышам сразу с четырех сторон к ней приближаются Дестро — пилотируемые боевые роботы малых размеров, кабины с ножками и пулеметами.
Приблизившись к цели, они в один прыжок спустились на тротуар — заодно расколов асфальт в местах приземления.
Однако огонь не открыли.
Вместо свинцового града воздух прорезал невидимый нож — ультразвуковой сигнал.
Именно в такие моменты Кармилла жалела о своей двойственной природе. Полукровки недостаточно адаптированы к собственной вампирской половине. Потому им дает по ушам, как собакам, а чистокровные и высшие альпы управляют своим телом и могут отсекать слишком высокие или низкие частоты.
Сверхчувствительное восприятие сыграло с девушкой злую шутку. Она рухнула на колени, зажимая уши и раздвигая губы в безмолвном крике.
Гула сервоприводов, которые привели в движение ноги Дестро, вампирша не слышала. Ее сознание заполнила агония. Но даже сейчас, в полубессознательном состоянии, она не сдалась. Стиснув зубы в оскале, Кармилла развернулась лицом к Дестро, который подошел ближе всего.
Белые пряди взметнулись. Она увидела лицо старого вояки за бронестеклом кабины — длинные шрамы через морду. Ее волосы обвили правый манипулятор с пулеметом и дернули. Однако нанести ущерб машине она не успела — второй манипулятор сокрушил ее. Такой удар по затылку отключает свет даже вампиру.
Очнулась она уже в застенке.
Кармилла находилась на жестком, неудобном кресле в холодной комнате. Горел тусклый светильник. Волосы оказались скованны тяжелым стальным шлемом, лишавшим ее самого мощного оружия. Обруч под подбородком тоже не походил на тонкий ремешок, а ее руки и ноги обхватывали мощные скобы. Само кресло было таким же металлическим и неподвижным.
Вампирша ощутила дикую ярость, но та выразилась только в горящем взгляде.
