Но под моим ледяным взглядом улыбочка быстро увяла, как фиалка на морозе.
Я лично впихнул всех девушек в кабинку подъемника — утрамбовал, как селедок в банку. С трудом закрыл дверку-гармошку. И нажал на коммуникаторе кнопку подъема, не дожидаясь, когда они сами это сделают изнутри.
Наверху загудел мотор лебедки. Кабина начала подниматься.
Утерев руку об руку, будто только что решил важную проблему, я посмотрел на динозавра.
Добрыня шумно выдохнул и с глухим урчанием покосился на меня. Похлопав его по морде, я поднялся на спину динозавра и направил его вперед. Мы неспешно двигались по поляне, заваленной трупиками крылатых ящеров.
Вскоре поле короткой битвы осталось позади, но мы продолжали брести. Наша совместная борьба закончилась, теперь каждый пойдет своей дорогой. Тяжело, больно. Часть меня хотела оставить трицератопса при себе, но я не Сэша. Такому зверю нет места за пределами джунглей.
Так что я отбросил сантименты и спешился. Подошел к морде трицератопса.
Посмотрел в его глаза — они казались совсем небольшими на фоне массивного тела.
Добрыня моргнул и низко взвыл — коротко, но доходчиво.
Он ощущал, что мы прощаемся.
Я положил руку рядом с его носовым рогом.
— Спасибо тебе, друг. Без тебя ничего бы не вышло. Эта победа наша общая.
На этом пути двух богов разошлись.
Еще некоторое время я стоял на поляне и смотрел вслед удаляющейся громаде.
Вокруг валялись древесные стволы с зелеными, еще не успевшими засохнуть листьями на ветвях. Это следы нашей битвы с другим богом, вражеским.
Добрыня вернется к стаду, к родным. Его война закончена.
Но моя только начинается.
Развернувшись, я побрел к избушке. Уже слышался гул запущенных двигателей.
Мои мысли перемещались от предстоящих битв к совершенно некомпетентному экипажу. Слишком погрузившись в эти несладкие думы, я споткнулся.
Посмотрел под ноги и заметил какой-то блестящий предмет.
Опустившись на корточки, подобрал его и сразу же нахмурился.
Металлический кубик-рубик, испещренный инопланетными символами.
Без всякого участия мозга мои губы прошептали:
— Гиперкуб…
Я задумчиво вел шагоход через джунгли.
Со времени старта прошли сутки. О своей находке я, разумеется, никому не сообщил. Подозреваю, что гиперкуб стырил у глифтодов кто-то из вольников. Собственно, это единственный вариант, при котором этот чудовищно могущественный артефакт мог оказаться под ногами, как мусор.
Почти все личное время я сидел и смотрел на него, порываясь в порядке эксперимента покрутить секции и посмотреть, что получится.
Но это такой риск, что безопаснее встать рядом с ядерной бомбой, когда идет обратный отсчет. Если собрать код неправильно… саму ткань пространственно-временного континуума может порвать к хренам. Нет, это не уничтожит вселенную. Разрушения будут локальными. Просто в космосе образуется новый войд — их и так полно, многие можно разглядеть с Земли в телескоп. Большинство сформированы естественным образом и являются просто частью крупномасштабной структуры вселенной, но не все.
Например, сейчас еще никто не знает, как образовалась сверхпустота в созвездии Эридана.
Никто, кроме меня.
Впрочем, глифтоды с тех пор наверняка учли ошибки и внедрили в свои игрушки предохранители… Сразу вспоминаются труселя, порножурналы, чипсы на консоли управления и очень занимательные надписи на стенах.
Да, точно. Эти ребята ведь образец ответственности.
Удивительно, что обладая такими технологиями, они не правят вселенной. Хотя с учетом их бытовой несостоятельности, какое им, к чертям зеленым, править? Удивительно как раз обратное: что они вселенную еще не уничтожили!
Да я лучше Сэше доверю красную кнопку, чем сяду автостопом в их корабль.
Кстати, прямо сейчас я доверил Сэше руководить уборкой в ботаническом саду. Тойгеры вычистили почти весь корабль, но про это всеми любимое место мы забыли.
И занимается моя кити-кити этой работой не просто так! Она курирует Розочку!
Вчера дриада и вампирша серьезно провинились.
Моя беседа с ними выглядела примерно так:
— Подумаешь, немного поругались, — фыркнула Кармилла.
— Немного поругались⁈ — рвал и метал я. — Да из-за вас, идиоток, чуть Шондра не погибла!
— Чуть не считается, — парировала вампирша.
Решив, что хватит тратить нервные клетки на тварь, у которой в башке нет никаких понятий, я перевел взгляд на девушку, у которой вместо мозгов целлюлоза.
Розочка стояла передо мной в совершенном непонимании, а ее лианы поникли и едва шевелились.
— Ты понимаешь, за что я вас ругаю? — строго спросил я.
Девушка прикусили губу и пожала плечиками.
— Кархилла не хорошая, — сказала она. — Кархилла делать боль цветочку.
— Я случайно тебе лиану отрубила, дура травянистая! — взъярилась вампирша. — Ну, первую — случайно, а дальше ты сама напросилась!
— Роза ничего не просить у Кархилла!
— Заткнулись! — рявкнул я.
Розочка снова стушевалась и даже сжалась. Только поглядывала на меня изумрудами глаз из-под ресниц и прикусывала губу.
Злость рвалась наружу, так что я невольно сложил руки за спиной и начал расхаживать взад-вперед.
