«Просто ширма, — твердил я себе, — она изобразит что угодно, лишь бы выжить».
Однако убить плачущую женщину… нет, для меня это перебор.
Сэша заговорила:
— Это просто Кармилла… Она ведет себя, как всегда, кити-кити. Она всегда играется, но чтобы она… а ты ее… — блондинка потрясенно покачала головой, будто не веря, что я зашел так далеко.
— Кэп, ты действительно хочешь прикончить нашу пиявку? — снова подала голос Шондра. — Прямо на глазах у кити-кити?
— Ладно, можно и в другом месте, — согласился я и одним коротким рывком приблизился к альпе.
— Ох, нет, я не это хотела сказать! — тут же выпалила турельщица. — В смысле… да, блин! Не убивай ее! Посмотри на меня! — я перевел взгляд. — Видишь? Я в порядке! Она не тронула меня!
— Очень ей признателен.
Я навис над Кармиллой тенью смерти.
Она подняла взгляд. Ее лицо напоминало расколотую маску — вперемешку ужас, готовность защититься и желание понять, что я собираюсь сделать.
— Ты хотела устроить эффектное представление? — мой голос звучал холодно и глухо. — Браво, оно удалось, а за хорошее представление актерам полагается плата.
Секач с лязгом вернулся в протез. Механические пальцы схватили вампиршу за чертовы волосы.
Я потащил ее по полу, будто мешок с дерьмом.
Сэша подала голос:
— Волк, не надо, прошу…
Проигнорировал.
Остальные девицы молчали, только шумно сопели.
Никто не осмелился последовать за мной.
Будуар быстро сменился серым коридором со стальными стенами. Кармилла извивалась, хватала меня за запястье, но я держал крепко.
— Оставь волосы! Больно же! — кричала она. В ее голосе слышалась обида, будто у нее вообще есть право предъявлять претензии. — Волк, да отпусти ты меня! Я и так поняла, что переборщила! Ну⁈ Да послушай меня хоть немного!
Я просто продолжал тащить ее.
— Не хочешь слушать? Отлично! — пробормотала она, хватаясь свободной рукой за переборку дверного проема. — Но я объясню! А ты, как последний…
— Заткнись, — бросил я резко, но она продолжала говорить. Слова размывались, смысл терялся, но она не замолкала.
Дотащив альпу до арсенала, я резко швырнул ее вперед.
Она коротко вскрикнула, но не успела ничего сделать. Лужа синтетической крови приняла ее, как родную.
Место этой швали в грязи.
— Наслаждайся своим шедевром, дрянь, — прорычал я, глядя, как она неуклюже садится.
Кармилла подняла лицо, теперь перемазанное красным.
— Может, еще носом меня потыкаешь, как нассавшего щенка?
Ее белые волосы тоже перепачкались.
Сейчас она выглядела пародией на себя, пародией на вампира.
Она провела ладонью по щеке, размазывая алую жидкость, а потом посмотрела на меня снизу вверх, уже не с дерзостью, не с той беспечной наглостью, которая выводила меня из себя. Нет, в ее взгляде впервые появилось что-то иное.
Только это не уменьшило моего бешенства.
— Ты не понял, — произнесла Кармилла так тихо, что я едва уловил слова за звуком собственного яростного дыхания. — Ты даже представить не можешь, о чем я думала, — продолжила она, все так же глядя вверх. — Ты ведь сам не даешь мне шанса стать чем-то большим, чем потенциальный враг.
Я шагнул ближе, почти нависая над девахой. Стальные пальцы сжались почти до треска. Появилось желание снова схватить ее за волосы, выпустить клинок и отрезать их к чертовой матери. Через несколько дней отрастут, но унижение она прочувствует.
— Стать чем-то большим? — прошипел я сквозь зубы. — Чем? Полноценным врагом? Какова цель этой выходки? Хотела меня проверить? Напугать? Унизить? Или думала, что это забавно? — мой голос почти сорвался. — Ты справилась. Все, что ты задумала, у тебя вышло. Мое терпение лопнуло.
Я осмотрелся, нашел сумку, предназначенную для переноса оружия. И начал набивать ее золотом.
Кармилла несколько секунд молча смотрела на это действо. Затем поднялась из лужи синтетической крови — медленно, словно ее тело вдруг стало тяжелым, как свинец.
А я закончил и швырнул очень потяжелевшую сумку к ее ногам.
— Вот твоя доля. Забирай и уматывай, чтоб я больше никогда тебя не видел.
Кармиллу еще немного потряхивало, она посмотрела на меня и надтреснутым голосом сказала:
— Если бы меня интересовала только выгода, если бы я хотела тебе навредить, — она указала рукой на ящики с золотом, — у тебя уже бы ничего не было. Я могла забрать все это. Напасть на тебя, обойти системы, сбежать. Если ты, такой умный и правильный, не видишь этого… тебе стоит задуматься, Волк.
Я нахмурился, но ничего не сказал, ожидая продолжения.
И оно последовало:
— Я хотела, — она отвела взгляд, — показать, что ты сам себе больше враг, чем кто-либо из нас. Ты доверил код от арсенала Шондре. Серьезно⁈ Код! Шондре! Я даже не буду напоминать, что она тебя однажды чуть не ограбила. Ладно, она девочка податливая, да еще влюбленная в тебя, не предаст. Но ведь ею мог воспользоваться кто-то угодно, чтобы проникнуть в арсенал.
— Например, ты. Не думай, что я забыл, как ты обнималась с контейнером с золотом. Вот она — истинная любовь.
Вампирша прикусила губу, ее глаза пылали алыми огнями.
