Моника хмыкнула, но ничего не ответила. Она знала, что Ледоруб изменился. И может быть, его новые мечты окажутся в самый раз.
У них все получится.
— У этих гадов ничего не получится! Я не позволю им забрать Дестро! — орал я, глядя на щекастое лицо Бегемота на экране.
— Пока еще ничего не решено, — спокойно ответил тот. — Черт, дело еще даже не возбуждено, но мне уже позвонили сверху. Очень настоятельно попросили закрыть глаза на этот «маленький эксцесс».
— Сверху — это откуда? Из президиума верховных идиотов?
— Из городского совета, — сухо ответил начальник контртеррористической полиции.
— А ты прям сразу взял и послушался, как верный песик, — я злобно выскалился, хотя понимал, что Бегемот не всесилен даже в своей вотчине.
Просто достало все.
Выходка Кармиллы сегодня так подпортила мне нервы, что очередной удар заставил извилины в башке вопить в агонии.
— Я сделаю все возможное, чтобы дать ход этому делу, — ответил старый друг, но по лицу стало заметно, что моя реплика задела его.
Облизав пересохшие губы, я медленно выдохнул раздражение и сказал:
— Хорошо, а я приложу все усилия, чтобы найти этих бандитов самостоятельно.
— Вот здесь мне полагается напомнить, что ты гражданский и тебе нельзя этим заниматься, — усмехнулся Бегемот. — Кстати, Лекса про тебя спрашивала.
— Что спрашивала? — я почти смутился, вспомнив смазливое личико, большие голубые глаза и еще пару очень немаленьких штук.
— Да так, по мелочи, — его улыбка стала шире. — Не переживай. Ту историю, где ты пьяный в ствольную турель залез и там заснул, я не рассказывал.
— Тогда пришлось бы рассказать, как ты в такой же застрял. И вообще, это сто лет назад было! Еще в учебке!
— Хорошие годы были… Гоняли мы вас, салаг!
— Как церберы гавкали, — буркнул я.
— Помню парней из твоего отделения. Санька с Вовкой.
— Это которые со склада сгущенку воровали и на сигареты меняли?
— Ага, пока партия та не попалась, окаянная. Вот их и вычислили, потому что только офицерский состав и вас зацепило. Никогда так жопа не разрывалась! Честное слово, будто петарду туда засунули! И чего ты лыбишься? Ты-то не пострадал!
— Это потому что я сладкое не люблю и не курю.
— Весь взвод тогда взгреть пришлось, один ты, паршивец, чистеньким остался.
— Заметь, во всех смыслах! — моя лыба расцвела еще сильнее.
По правилам, следовало наказать всех без исключения, и официально так и сделали. Но меня тогда отправили помогать с установкой новых орудий, а всех остальных — во внеплановый марш-бросок… по лесистой местности… с множеством удобных кустиков…
— Ладно, повеселились, теперь пора за работу браться. Смотри, не вляпайся. Тогда-то ты чистеньким вышел, а вот сейчас в говне легко можешь захлебнуться.
— Я понимаю.
— Кстати, Лекса твое досье вдоль и поперек изучила. Все, отбой.
И он отключился.
Я моргнул, а потом медленно провел ладонью по лицу.
Нужно собраться и заняться делами.
Все же шесть дней до падения Ходдимира — не ерунда. Необходимо немедленно что-то предпринять. Но раз полиция не смогла задержать троицу бандитов, то заниматься их поиском придется мне.
Личности этих ребят установили, но это ничего не дало. По прописке их никогда не видели. На рабочих местах — тоже. Документы явно купленные. После падения государственной системы прежние базы накрылись вместе с серверами, которые полегли под ударами Волотов.
Очень много типов начало жизнь с чистого листа.
Искать кого-то в городе, где живет больше миллиарда жителей… Контрольно-пропускные пункты между секторами мегаполиса и полицейские камеры должны облегчить эту задачу. Но вот что-то пока все глухо.
Да и машина у них приметная. Сколько в Ходдимире Скавенжеров? Сотня? Две сотни?
Но опять ничего.
Похоже, у этих ребят все схвачено, и они заметают следы очень эффективно. Если уж Бегемоту из горсовета звонили… Сколько еще нужных людей купил их главарь? Это ж титаническая работа, очень дорого.
Ладно, для начала сосредоточимся на текущих задачах.
Деньги мне нужны — вот что.
Я вошел в ломбард, обмахиваясь шляпой — плотный воздух стоянки тянулся за мной горячим шлейфом.
Еще только утро, а жарит, как из реактивных турбин.
Добираться до банка Плутоса не стал, просто нашел ближайший ломбард по навигатору.
За стойкой сидел этот… э-мм… чудик.
Его кожа напоминала спелый баклажан — фиолетовая, но будто потрескавшаяся на отдельные сегменты, хотя на полноценную чешую не тянула. Вместо носа — длинный хоботок, доходивший до клавиатуры и активно нажимавший клавиши. Здоровенные гоблинские уши. Силовая броня — видимо, на случай появления в дверях ребят, претендующих на выкупленное за день золото.
На голове — переплетение жгутиков, которые бережно ухаживали за рассадой.
Даже не знаю, возможно, шапки из живых растений — последний писк моды.
Тогда у Розы есть все шансы стать местной звездой.
— Добрый день, золото принимаете? — спросил я, очень стараясь не пялиться на эту красоту.
— А для чего я, по-вашему, здесь сижу? — прогнусавил унитарец.
— Тогда сразу к делу.
О столешницу брякнулся мешочек.
— Без выкупа, — буркнул я и сунул руки в карманы.
