— Лекса, на тебя оставить? — из соседней комнаты показался Пыжик, его рыжая шевелюра была растрепана, как всегда. В руках он держал коробку с шестью кусками пиццы и смотрел на нее с искренним добродушием. — Ты не представляешь, эта «Дьявола» — просто огонь! Я уже третий кусок ем! Рот — горит, но остановиться не могу!
— Хлебни водички, а не обжирайся, — велела Лекса голосом, обжигающим, как сварка. — И если нечем заняться, так не отвлекай меня.
— Вот чего ты такая скучная? — не унялся Пыжик. — Подумаешь, немного контрабанды! Великое дело! Чего тут голову-то ломать?
Лекса вздохнула и перевела взгляд обратно на экран.
В качестве напарника Пыжиков — просто балласт. В их управление он попал чисто по блату. Троюродный племянник одного депутата, как-никак. С детства мечтал стать настоящим детективом. Вот, детективом стал, настоящим — да хрен там плавал! Полковник всучил его Лексе ровно по одной причине — потому что она точно в состоянии защитить этого недотепу, чтоб не убился.
— Да ты только попробуй! — Пыжик вытащил кусок и чуть ли не к носу Лексе сунул. — Она же прям просит, чтоб ее съели!
— Эй, сержант Колобок, — раздался металлический голос из-за стенки. Это был синтезатор речи, заменяющий язык Споровидному Джеку. — Не наседай на нее! Она, блин, старше тебя по званию.
— Это ты мне, что ли, говоришь? — обиженно нахмурился Пыжик, поднимая кусок пиццы ко рту.
Споровидный Джек поднялся и сунул «руки» в карманы.
Больше всего он походил на мумию в плаще детектива.
Его «лицо» полностью скрывали грязные тряпки, а между обрывками ткани прорывались тусклые зеленые искорки. Коллективный разум этого полицейского выражал недовольство. Сонмище спор, прячущихся под оболочкой в форме человеческой фигуры, начало тихо гудеть.
— Тебе, родной, тебе. Где твой профессионализм?
— Да я могу хоть сейчас это дело раскрыть! — возмутился Пыжик. — Тут же все просто: груз Дестро, какая-то Беллуччи, контрабандисты. Все. Щас получим ордер и хлопнем всех по очереди!
Лекса провела рукой по лицу.
— Ты это серьезно сейчас? — она повернулась к напарнику. — Я пытаюсь понять, кто вообще заказчик. В «Электроник-Позитроник», разумеется, ничего про груз не знают, а морды этих ребят, — она указала на экран компьютера, — нигде не числятся. Кто-то неплохо заплатил, чтоб вычистить от их физий все наши базы.
— Думаешь, запустили «мимика»? — спросил Споровидный Джек, подразумевая вирусную программу, которая ищет и подменяет пакеты данных.
— Однозначно. И сработали на славу. Думаю, эту версию «мимика» мы долго будем из системы выковыривать. Очень похоже, что она подменяет не только сохраненные данные, но и действует в режиме реального времени. Потому на камерах эти гады не светятся, хотя просто не могут не светиться! Хоть иди и выискивай по городу Скавенжеров самостоятельно!
— Патрульно-постовой бы маякнуть, чтоб проверяли эту модель, — сказал Джек.
— Уже, но проку пока нет.
Пыжик дожевал и снова подал голос:
— Да может просто магазину не тот товар прислали, а мы тут целое дело разводим! Может, это вообще проблема заказчиков-отправителей!
— Какого черта тогда администрация магазина даже не слышала про эту партию?
— Дык, испугались нас и отперлись от греха подальше!
— Знаешь, Пыжик, — сказал Джек. — Ты просто дальше жуй свою пиццу. Так лучше будет, поверь. Открывать рот тебе не нужно.
— Ну, окей, — протянул Пыжик и облокотился на край стола Лексы, отчего стопка бумаг посыпалась на пол. — Ладно, если не хочешь пиццу, то, может, сходим на квест?
— Ах ты, зараза! Пыжик, поднимай! — взъярилась Лекса, а сержант только теперь заметил учиненный беспорядок.
Джек издал нечто похожее на кашель — этот звук символизировал смех.
В этот момент дверь кабинета начальника отъехала в сторону. В проеме возник массивный силуэт полковника. Он подбоченился и окинул всех властным взглядом.
— Синицына! — его голос заполнил пространство, как сигнал локомотива. Он смерил ледяным взглядом Пыжика, который только что полез собирать бумаги. — Почему ты еще здесь? Сидишь, будто в библиотеке! Ты в свой коммуникатор заглядываешь? Патрульные заметили Скавенжер, похожий на описание, в секторе AS-21!
Лекса даже слегка опешила.
— Полковник, я только, — она опустила руку к коммуникатору и увидела, что приборчик разрядился. Прикусила губу, и сразу же полезла в задвижку за резервным аккумулятором.
— А ты, Пыжик! — теперь гнев командира обрушился на него. Бегемот опустил глаза на рассыпанные по полу документы. — Сколько времени работа забирает, да? Вставай! И чего ты там жуешь⁈
— Э… это… пицца! — Пыжик проглотил слишком большой кусок и залпом опрокинул пластиковую бутылку воды, подхваченную со стола Лексы.
— Ты позорище! — рявкнул Бегемот. — Не начнешь приносить пользу, избавлю участок от тебя!
Джек только покачал покрытой тканью «головой». За ним ходила репутация лучшего сыщика в городе. Что не удивительно, ведь стоит ему сбросить тряпье, и он превращается в облако спор, которые могут проникнуть почти куда угодно.
