Я нажал ее.
Ничего не произошло. Никакого отклика. Потыкал еще немного — без результата.
Ладно, воспользуемся запасными вариантами.
Мой палец ткнул в переливчатую кнопку.
Вместо обычного звонка дверь начала… петь. Какой-то странный, фальшивый мотив, что-то среднее между блюзом и колыбельной. Мне показалось, что трубопроводы, торчащие отовсюду, вибрируют в такт.
Я поморщился и ткнул в смайлик.
— Кто это? — заскрежетал голос, будто кто-то набрал болтов в блендер и включил. — Ваше имя и причина вторжения в неурочный час? Говорите быстро!
Я отступил от панельки, медленно втягивая воздух. Сейчас меня пробьет.
— Мне нужен механик, — со сдержанным раздражением сказал я, склонившись ближе микрофону. — Живой. Не безумный.
— Мы приняли ваш запрос, спасибо за ожидание! Запускаю протокол обработки. Всего один уточняющий вопрос: вы хотите королевский ремонт с конфетками или стандартный сервис без шуток?
Я потер лицо рукой. Безумный. Это слово здесь ключевое.
— Позови хозяина, — процедил я сквозь зубы.
— Хозяина? — ИИ на мгновение затих, а затем его голос наполнился обиженными нотками: — Я здесь главный! Вы не представляете, сколько роботов работает под моим началом!
— Зови МЕХАНИКА!!! — рявкнул я, теряя остатки терпения.
Искин завис на секунду. Потом из динамиков прошелестел механический вздох.
— Скучные клиенты, вроде вас, убивают искусство. Ладно, хозяина так хозяина. Только сами его ищите. Неприятный вы тип, не буду вам помогать. И не забудьте подписать на входе договор — мы не несем ответственности за вашу психику!
Дверь с громким «пшш-ш-и-и-к!» отъехала внутрь стены.
Откровенно говоря, я был готов к тому, что увидел.
Может даже ожидал пряничные стены и ковер из пастилы.
Пространство мастерской заполняли стеллажи с инструментами, различные станки. Вдоль одной стены на специальных крюках висели десятки приспособлений, начиная с древних, ржавых, которые наверняка помнили первый полет человека в стратосферу, до блестящих, высокотехнологичных моделей.
Неопознаваемые механизмы болтались на подвесах тут и там. Над столами горели стекла-экраны со схемами ремонтируемых частей. В центре зала громоздилась огромная разобранная турбина, над которой кружили дроны размером с кулак.
Шумели конденсаторы, вытяжка, пощелкивали датчики, и играла ненавязчивая музыка.
Сквозь этот шум я едва расслышал тихий гул сервомоторов.
Мой взгляд опустился вниз и наткнулся на маленького робота-паука, который полз по полу. Его глаза светились ярко-зеленым, а лапки ловко переступали через трещины в плитке. Он остановился рядом с моими ногами и, как показалось, издал что-то вроде сигнального писка.
Не успел я поднять глаза, как мне в лицо чуть не врезался жужжащий дрон-муха.
— Черт! — я отпрянул назад. Мало того, что этот летучий робот оказался быстрым, так еще и раздражающе мельтешил крылышками.
Срочно захотелось найти гигантскую мухобойку.
— Ой! Гудвин, ты кого-то впустил? — раздался женский голос из глубины зала.
Я повернулся и, наконец, увидел ее.
Молодая девушка лет двадцати пяти, может чуть больше. Рыжие кудрявые волосы заколоты в хвост. Карие глаза, умудряющиеся одновременно смотреть строго и приветливо. На ней был обычный серый комбинезон механика с пятнами масла, а под ним… Боги, как же вы щедро наградили это милое создание…
— Извините, — она потерла лоб ладонью, явно расстроенная. — Я должна была успеть открыть сама. Обычно я подхожу, когда звонят в серую кнопку, но… — девушка махнула гаечным ключом на беспорядок вокруг. — Очень увлеклась, возилась с новым помощником.
Я молчал. Сказать, что она меня удивила — ничего не сказать. Я ожидал увидеть угрюмого старика с бородой или полного психа с парой антенок на голове, а не улыбчивую хрупкую девушку с яркими глазами.
— Гудвин — это ваш искин? — спросил я, чтобы не молчать дурак дураком.
— Ага, — коротко и весело ответила она и обошла стол, походя вытирая руки промасленной тряпкой. Протянула ладонь мне. — Я Ди-Ди. На самом деле Долорес-Дионисия — родители у меня были интеллигентные — жуть! Короче, зовите меня Ди-Ди, так все зовут.
Я несильно пожал ее руку и тоже представился.
— Волк, серьезно? — прыснула она.
— Так точно, — подтвердил я. — Так вы и есть безумный механик?
Она улыбнулась. Широко, тепло, искренне.
— Ай, «безумный» — это из-за моего искина. Честно говоря, иногда он выводит меня из себя больше, чем клиентов. Но что поделать? Он здесь командует дольше, чем я живу на свете. Своенравный старикашка! Так что за поломочка у вас случилась?
— Проблемы с Волотом, неудачный рейд.
— О! Так вы капитан бога войны? Потрясающе! Ко мне редко приходят за ремонтом таких габаритных машин, а почему вы не обратились в крупную ремонтную фирму?
— Волот на штрафстоянке. И проблемы с рейтингом, — угрюмо буркнул я.
— А, это не беда, — она безмятежно махнула рукой, — у меня у самой тот еще рейтинг! Кустарей не очень-то любят, знаете ли. Пойдемте, покажу оборудование, а вы пока расскажите подробнее, что не так с вашим стальным великаном.
И впервые за весь день я улыбнулся.
Душевная барышня, даже надежду вселяет.
Хотя само это место вызывает скорее оторопь.
