Едва отдышавшись, Змей бросил взгляд на берег. Его укрепляли бетонные плиты, а выше сверкали на солнце небоскребы.
Надо плыть.
Собрав остатки сил, Змей поплыл к берегу, его хвост продолжал рассекать воду, добавляя хозяину скорости. Но каждая последующая секунда давалась тяжелее, вода казалась гуще, чем минуту назад. Однако он, упрямо стиснув зубы, продвигался к цели.
И, наконец, добравшись до берега, Змей с изнеможением рухнул на грязный бетон. Мокрая одежда отяжелела и мерзко липла к коже, хотя через слой чешуи это ощущалось не так сильно. Сейчас он чувствовал себя настоящей ящерицей. Перевернувшись на спину, глубоко вдохнул и зажмурился от яркого солнца.
Рядом прошелестел полиэтиленовый пакет — ветерок согнал его вниз по укрепленному берегу прямо в реку.
«Такими темпами, рыбинам хватит работы на сотню лет», — мрачно подумал он.
Но экология — последнее, что его сейчас заботило.
Змей проиграл битву, но не войну.
— Да вы издеваетесь! — выпалил я, когда грузчики начали заносить.
— Никакой ошибки, — сказал бригадир. — Доставка заказана на ваш адрес и в примечаниях указано «избушка на курьих ножках». Так что извиняй, мужик.
Он добавил сочувственный вздох, а я поморщился, но приложил палец к окошку на планшете, подтверждая получение.
— Сколько тут? — мрачно уточнил я, глядя на бесконечную вереницу коробок.
— Две тонны, — выдохнул бригадир.
Меня словно парализовало, лицо окаменело, а живая рука похолодела. Мозг просто отказался поверить, что такое возможно.
ДВЕ. ТОННЫ. ШМОТОК.
Это сколько на каждую? Больше, чем по триста кило?
Триста килограммов одежды на бабу!
Да я их, к чертям, в спецовки наряжу! Чертовы промотчицы! Да с такими аппетитами всего золота в мире не хватит, чтоб им хватило хотя бы на месяцок!
Пока я мысленно укладывал всех своих девиц на плац и заставлял отжиматься до потери пульса, пара рабочих решила устроить перекур. Один из них флегматично искал что-нибудь интересное в коммуникаторе.
— Ого! — воскликнул он и показал экранчик товарищу. — Ты смотри, у нее на башке лианы! Никогда таких баб не видел!
ЧТО?!!!
Я стремительно приблизился и схватил запястье парня. Не обращая внимания на протестующие возгласы, повернул его к себе.
Там шла трансляция с дрона. Жужжащий пропеллерами агрегат то и дело снижался или поднимался выше. По улице стремглав неслась Роза.
— Да твою же мать! — в сердцах бросил я, а рабочий предпочел расстегнуть ремешок коммуникатора и временно предоставить его в мое пользование.
Вскоре я заметил белую броню и синюю макушку. Затем обе девушки резко кинулись в разные стороны, потому что в них начал стрелять какой-то субъект в капюшоне. Когда он развернулся и продолжил удирать, я рассмотрел вытянутую морду и зеленую чешую.
Рептил? Что за гад? Почему мои барышни за ним гонятся?
Не сомневаюсь, на то найдутся веские причины.
Потому нужно выдохнуть… еще немного подышать…
Рептил свалился с моста? Ладно…
Блин, Роза! Какого черта ты прыгаешь следом⁈
— Эм, извините, вы не могли бы вернуть мне коммуникатор? — проблеял рабочий.
Я выставил стальную руку, дескать, погоди.
Через пару минут дриада из реки вышла, а затем… прилетела полиция.
ПРОКЛЯТЬЕ!!!!!!!!!!!
Напоследок я посмотрел, как девочкам заламывают руки — на что Роза ответила ударом лиан наотмашь, а Вайлет согнуть не получилось вовсе. Затем их все же запихнули в машины, и те улетели.
Я бросил коммуникатор владельцу и сразу же воспользовался собственным.
— Шондра! Немедленно объясни, что за хрень творится!
Девушка на экране выглядела встревоженной, а за ее спиной я разглядел ухмыляющуюся Кармиллу… которая водила пальцами по шее какого-то перепуганного бедолаги. Но тут весь обзор перекрыла Сэша и затараторила:
— Там такое было, такое! Мы в магазин, а там хвосты, кити-кити! И дядя-ящерка, он мне сразу не понравился! Но ничего, если он снова покажется, Сэша ух чего ему устроит! А мороженное было очень вкусное, кити-кити! И у Хики теперь такая прическа! Сейчас покажу, вот! — и она сунула в камеру крылатого лисенка с розовым хохолком на голове.
— Так, я требую сменить рассказчика! — крикнул я. — Шондра, доложи по форме!
Брюнетка тут же вытянулась по струнке и начала очень сжатый, но информативный рассказ. Я внимательно слушал, но сам косился на Кармиллу — та уже повязала белую салфетку на шею и начала облизываться, разве что вилку с ножом в руки не взяла — за ненадобностью. Дослушав, я скомандовал:
— Немедленно возвращайтесь на Волот. Шондра, отцепи эту пиявку и тащи за волосы домой!
— Мы уже вызвали такси, — почти извиняющимся голосом сообщила турельщица и повернулась к вампирше: — Кармилла, да оставь ты его в покое!
— А что такое фуагра? — спросила Миса, всматриваясь в меню.
Я отключил коммуникатор — сил смотреть на этот цирк просто нет.
Но он сразу же зазвонил.
Высветившееся имя меня не удивило.
— Да, Лекса, — устало ответил я.
Скавенжер, мягко гудя сервомоторами, прошел через ворота СТО.
Троица вернулась в промзону на окраине города. Здесь небоскребы терялись за высокими трубами нефтеперерабатывающих заводов.
