Сначала ничего не произошло.
Но мигом позже из-под моста вырвался огромный силуэт.
Он не сразу сбросил камуфляж, хотя тот жрет много энергии, так что еще пару секунд мы наблюдали гигантского скорпиона, разрисованного в цвета окружающего пространства.
Но вот маскировка пропала, и в свете пожаров сверкнуло огромное жало.
— Вайлет, характеристики, — велел я.
— Цверг модели «Акант-42», — начала она, а затем выдала:
Общие параметры:
◾️ Класс: Артиллерийский Цверг.
◾️ Экипаж: 1 пилот + 1 стрелок.
◾️ Статус: Ветеран (эксплуатируется не менее 15 лет, модернизирован).
Бронезащита:
◾️ Тип брони: Многослойный титан-керамический композит.
Особенности:
◾️ Выдерживает прямые попадания 200-мм снарядов.
◾️ Самозатягивающиеся уплотнители на критических стыках.
◾️ Термостойкое покрытие.
Вооружение:
◾️ Спинные орудия: 140-мм скорострельные пушки.
◾️ Боезапас: 160 снарядов (80 на ствол).
◾️ Типы снарядов: Бронебойные с сердечником, фугасно-зажигательные.
◾️ Хвостовое орудие («Жало»): Буровая установка.
◾️ Манипуляторы-клешни: Встроенные ракетные установки M-270.
◾️ Дополнительное вооружение: Малокалиберные турели в хвостовой части (20-мм, против пехоты).
На консоли замигала лампочка.
— У нас входящий вызовов, — кивнула Шондра.
Я принял. На экране появилось изображение рептила.
Сначала мне показалось, что это Змей, но через миг стало ясно — этот старше. Чешуя тусклая, зато с боевым раскрасом в виде синих полос.
— Ршах Нгарш, — представился он или просто прошипел. — Лидер «Клыков Варан-тота».
— О! Так ты решил представиться перед боем, — хохотнул я. — Соблюдение дуэльного этикета — штука хорошая. Так понимаю, право первого выстрела за мной? Шони!
Турельщица сразу же вдарила по скорпиону бронебойными, но Акант ловко увернулся.
Проворная модель, подвижная!
— Хочу, чтобы ты знал, от чьей руки падешь! — прошипел Ршах-как-его-там. — Я раскурочу твою курицу и сожру твои кишки, пока ты еще жив!
— Приятно встретить того, кто так чтит традиции, — улыбнулся я и вырубил связь. — Шондра, подари ему пару самонаводящихся.
И тут Акант прыгнул…
— Назад! — рявкнул я, но было поздно.
Жало вонзилось в обшивку избушки.
Стальные пластины корпуса приняли визжащий бур.
— Он сейчас пробьет броню! — крикнула турельщица.
— Твою мать, Кармилла, сбрось его!
— Хорошо, милый, — вампирша резко переставила рычаги.
Избушка крутанулась волчком — да так стремительно, что я невольно вжался в кресло, Розочка обхватила подлокотники лианами, а Шони взвизгнула.
— Ядвига, контратака!
— Ой, внучок, да я ж старая! — заныл ИИ, но избушка уже рванула вперед.
Стальной куриной ногой мы ударили Аканта в бок. Скорпион отлетел, шибанулся спиной, снося брошенные автомобили, как кегли. Но быстро зашевелил лапками и поднялся, а хвост снова занесся для удара.
— Шондра, огонь!
— Не могу! Угол плохой! Мы разрушим жилой дом!
— Тогда держись, сестрица! — вампирша с хохотом рванула рычаги, и курочка развернулась, подставив под удар бронированный бок.
Скорпион прыгнул, жало скользнуло по пластинам, оставляя борозду.
Но инерция разворота отшвырнула его — избушка толкнула его прям на подскоке.
Акант распахнул клешни. Из них поочередно вырвались ракеты. Ударили в корпус, но почти не оставили повреждений.
— Опять краску мне царапают, — проворчал я и связался с механиком. — Ди-Ди, как там мой особый заказ?
— Готов! — в динамиках послышался ее ликующий вопль. — Можешь хоть сейчас обкатать!
— Кэп, а что за заказ? — Шондра не отрывалась от прицела.
— Сюрприз.
— Это та большая игрушка, я правильно поняла? — покосилась на меня вампирша.
— Да.
Акант еще немного пострелял в нас ракетами и бронебойными снарядами, увернулся от серии ответных выстрелов. И снова прыгнул.
Его лапы зацепились за корпус избушки, а жало метнулось к орудийной башне.
— Он нам пушку расхреначил! — взвыла Шондра. — Вот я ему сейчас покажу!
Девушка принялась остервенело палить по скорпиону из расположенных рядом турелей. Но повернуться к нему получилось только у башен с мелкашкой — градом пуль стального зверя не напугаешь.
— Кармилла, повтори пируэт!
Она дернула рычаги, и мы крутанулись на месте, случайно зацепив какое-то ограждение. Скорпион не удержался и рухнул вниз, на набережную.
— Очень неудобно сражаться с ним! Дома мешают! — кричала Шони.
— Мы слишком крупные, — сказал я и отстегнул ремни. — Кармилла, управление на тебе. И не зазнавайся. Я буду на связи.
— Кэп, ты собираешься покинуть Волот?
— Да, сейчас от меня больше пользы будет не здесь.
— Тебе нужно выманить его на открытое пространство, — сказала альпа.
— Знаю. Роза, пойдешь со мной. От тебя тоже больше пользы снаружи. Будешь следить, чтоб на борт избушки не приземлялись всякие сволочи и не оставляли в подарок мины. А я займусь скорпионом.
Дриада радостно зашелестела лианами и поднялась.
Я оскалился и сказал:
— Пора прихлопнуть эту букашку.
Лекса слышала вдали знакомый рев двигателей и громовую поступь — и это вовсе не Дестро. Избушка приближалась, а с ней — Волк и вся его команда.
Улица перед полицейским участком превратилась в хаос.
