— И как ты предлагаешь её наказать? Казнить? Запереть в каюте? Сделать публичный выговор? Отшлёпать? У меня даже нет доказательств, что она убила людей, а не подвернувшегося оленя. И мне нет дела до смерти каких-то бандитов, если уж она сказала правду. Я сам периодически убиваю всяких мразей. За нарушение субординации и самовольную отлучку я лишил её премии и назначил наряд вне очереди. Но больше возвращаться к этому вопросу не собираюсь. Именно этого она хочет. Просто ищет способ привлечь моё внимание.
— А ты её сознательно игноришь?
— Лекса, с Кармиллой сложно… — вмешалась Шони и тут же получила порцию молний из глаз полицейской.
— Да, Лекса, игнорю, — ответил я. — Для Кармиллы нет худшего наказания. Такой характер. Я могу применить к ней какие угодно пытки и лишения, она только сладко улыбнётся. Но вот отсутствие внимания причиняет этой заразе настоящую боль.
Мои слова Лексу не убедили.
По её жёсткому, непреклонному взгляду я понял, что мириться с вампиршей лейтенант не собирается. Ну что ж, проблемы будем решать по мере их поступления.
Лекса плюхнулась в кресло абордажника.
— Я подала запрос Ядвиге, — продолжила она, немного успокоившись. — Мне нужна информация по Розе. Эта ваша «бабушка» отказала мне в доступе. Ссылаясь на тебя.
Я кивнул.
— Верно. Но можешь не стараться, дело не в секретности. Прошлое Розы — по большей части белое пятно даже для нас. Мы мало что о ней знаем.
Лекса недоверчиво посмотрела на меня.
— То есть, ты принял в команду существо, о котором ничерта не знаешь? С её-то способностями⁈
Я потер подбородок, вспоминая тот день.
— Когда мы впервые обнаружили Розу, она была… не совсем девушкой. Представь себе огромный, хищный цветок, занимающий почти всю ширину коридора. Гигантский центральный бутон с рядами острых зубов, лианы, способные раздавить стальную балку. И на концах — тоже кусучие бутоны, но поменьше. Кто-то, предположительно её создатель, запер этого растительного монстра в оранжерее, превратив её в тюремную камеру. Мы и не подозревали о существовании цветочка, пока однажды наша неугомонная кити-кити в поисках приключений не умудрилась открыть дверь в ботанический сад.
Лекса слушала, раскрыв рот. Я видел, как на её лице отражается целая гамма эмоций — от недоверия до откровенного шока. Шондра тоже слушала внимательно, хотя эту историю она не просто знала, но участвовала в ней.
— Сэша, естественно, подружилась с этим… цветочком, — я криво усмехнулся. — А через некоторое время растение начало мутировать. Сперва оно накапливало питательные вещества, а потом укоренилось в джунглях и не двигалось с места, пока из бутона не появилась Дюймовочка, будто цыпленок из яйца.
— Только с лианами на башке, — прыснула Шони.
— В итоге мы получили ту Розу, которую ты видишь сейчас, — продолжил я. — Девушку с очень специфическими способностями. Кто она, откуда взялась, кто её создал и с какой целью — мы не знаем. Ядвига хранит лишь отрывочные данные о состоянии оранжереи до нашего появления на Волоте.
Наступила тишина. Лекса явно пыталась переварить услышанное.
— Ты серьезно? — наконец выдавила она. — Растение-монстр… мутировало в девушку?
— Абсолютно серьезно, — подтвердил я. — В нашем мире, Лекса, и не такое случается.
Она несколько раз моргнула, затем решительно посмотрела на меня.
— Капитан, мне нужен доступ к логам Ядвиги. К любым файлам, касающимся ботанического сада, предыдущих владельцев избушки, всего, что может пролить свет на происхождение Розы. Если она — результат какого-то эксперимента, должны остаться хоть какие-то следы.
Я смотрел на неё, оценивая.
Упорства ей не занимать. Похоже, сидеть без дела, пока мы движемся к цели, полицейская не может. Ей необходимо что-то расследовать.
И, честно говоря, мне самому интересно узнать больше о нашей тихой дриаде. Возможно, свежий взгляд и детективная хватка Лексы помогут раскопать то, что мы упустили.
— Хорошо, — кивнул я после недолгого раздумья. — Я дам тебе доступ. Но будь осторожна. Некоторые тайны лучше не ворошить. И помни — любая информация, которую ты найдешь, сначала ко мне.
На лице Лексы промелькнуло удивление, смешанное с удовлетворением.
Она явно не ожидала такой лёгкой победы.
— Спасибо, капитан, — кивнула она, уже поднимаясь с кресла. — Я не разочарую.
С этими словами она развернулась и так же стремительно покинула мостик, как и вошла.
— Ну хоть от Кармиллы отвлечётся, — вздохнула Шондра.
— И это тоже неплохо.
В недрах избушки, в заваленной инструментами и деталями мастерской, Ди-Ди склонилась над маленьким роботом-вигтом. Один из шушундриков во время патрулирования случайно перекатился через него и повредил крыло.
— Терпение, малыш, ещё чуть-чуть… — прошептала она, осторожно подкручивая микроскопический болтик.
Мастерская наполнялась тихим умиротворяющим гудением механизмов. В воздухе витал запах машинного масла. Ди-Ди ощущала комфорт, ей нравилась такая обстановка.
Но кое-что её очень раздражало.
Систему активной стабилизации в старый шагоход впихнуть не получилось.
