— Стоп, — сказала Ди-Ди с соседнего шезлонга. Похоже, наш разговор разбудил её. — Этот мужик женат на страшной неработающей властной бабище, которую взял с двумя детишками?
Я кивнул.
— Да, подозрительно.
— Любовь зла, — прыснула Кармилла и отпила свой коктейль.
На экране планшета тем временем разворачивалась драма:
К семейству Зиминых подошёл торговец-шивиец.
Двумя руками он держал связки разноцветных панамок, третьей рукой показывал товар потенциальным покупателям, а четвертой почесывал затылок… потому что стал жертвой внезапной атаки.
А началось всё просто. Он произнёс стандартную фразу:
— Такой солнечный денёк! Обязательно купите головной убор, чтобы темечко не припекло!
Венера Зимина скользнула гневным взором по шивийцу. Оранжевый гуманоид с большой головой и четырьмя руками стоял на солнцепеке абсолютно без одежды.
Женщина сразу же поднялась и уперла руки в бока.
— Это что ещё за безобразие! — взревела она. — Срамота! Тут же дети!
Шивиец удивленно моргнул большими зелеными глазами. Его культура не признавала ношения одежды, если температура окружающего воздуха позволяла обходиться без неё. Половых органов у них нет, так что и прикрывать «срам» они смысла не видели.
С доброжелательным видом шивиец протянул женщине ярко-розовую панамку.
— Идеально сочетается с вашим нарядом… — пролепетал он.
— Вы посмотрите на него! — не унималась Венера, багровея. — Он мне ещё и предлагает! Бесстыдник!
Её тощий муж закрыл лицо руками, делая вид, что он не с ней. Шивиец же, окончательно запутавшись, начал предлагать ей панамки всеми четырьмя руками, роняя обе связки на песок в тщетной попытке угодить громкой клиентке.
— Вот я тебе сейчас покажу, нудист проклятый! — Венера схватила связки и начала лупить пришельца, как бичами. Тот в панике дал дёру, но женщина не отставала и очень громко орала, призывая «ловить окаянного»…
Отчет дрона «Стрекоза-5»:
Объекты: Шивиец-торговец и разгневанная самка человека.
Опасность: Социальная неловкость.
Уровень угрозы: Риск культурного недопонимания и оглушения.
— Кити-кити, смотрите! — завопила Сэша, задрав пушистый хвост трубой. Её палец указал на море.
Вода внезапно вздулась горбом, будто сам океан решил встать на дыбы.
Дрон «Альбатрос-1» немедленно прислал сигнал:
«УГРОЗА УРОВНЯ: КТО ЭТО ПРИЗВАЛ!!!»
Я даже не успел выругаться.
Вперёд покатилась приливная волна. Я сразу же подскочил и подхватил с шезлонга Ди-Ди. Все остальные тоже в панике бросились бежать, помогая друг другу.
Волна захлестнула берег.
Шезлонги с зонтами сразу же пришли в движение и поплыли следом за нами.
Сумка-холодильник с пивом тоже не осталась на месте.
Крики людей и ксеносов, разбегающихся в панике, резанули по ушам.
Рядом летел верещащий Хики и отчаянно светился красным. Возле Сэши жужжала Ягодка. Шондру вынесло из воды вместе с волной — её перехватила лианой Роза. Кармилла прижимала к груди Фенечку, но волосами не шевелила, демонстрируя чудеса самоконтроля. Лекса материлась, но не отставала от дружного отступления. Когда её нога увязла в мокром песке, Вайлет мгновенно помогла ей встать.
— Капитан, я же намокну! — причитал Робин.
Из морской пучины начал подниматься исполинский силуэт.
Высотой с десятиэтажное здание, с кожей цвета штормового неба и мощной шеей. На его подбородке извивались щупальца. Глаза горели зловещим светом, а всё его тело походило на живой риф, облепленный ракушками, гирляндами водорослей и прочими «дарами моря».
— КИТИ-КИТИ, КТУЛХУ!!! — закричала Сэша со смесью ужаса и восторга.
— Это ктулонец, юная госпожа! — автоматически поправил Робин.
— Очень крупный, старый ктулонец! — добавила Кармилла, не сбавляя темпа.
Чудовище сделало шаг на берег, и даже его младшие родичи, глубляки, разбежались от греха подальше, а шеллиты спешно закопались поглубже в песок.
Этот монстр явно просидел в океане многие десятилетия, если не века. Лёгкими пользоваться совсем разучился, так что, едва набрал в грудь побольше воздуха, как закашлялся, разбрасывая солёные брызги с резким запахом рыбы.
Но он быстро освоился, и по пляжу прокатился громовой бас, от которого наверняка задрожали стаканы в барах на набережной.
— Я ВЕРНУЛСЯ, ЧТОБЫ…
Закончить фразу ему не удалось.
Нога гиганта поехала по скользкому мокрому песку, и всё его чудовищное величие рухнуло. В прямом смысле.
Ктулонец заорал:
— ТВОЮ МА-А-А!!! — и будто в замедленной съемке рухнул на спину, как выброшенный на берег кит.
От мощного удара земля содрогнулась, а с морского чудовища посыпались незваные пассажиры: крабы в панике разбежались в стороны, с плеча сорвался и обиженно уполз небольшой осьминог, а со лба медленно сползла недовольно захлопавшая куполом медуза.
Но самое страшное только начиналось.
Падение гиганта послужило сигналом для местных пернатых хулиганов.
Стая перунианцев, в панике метавшаяся под облаками, почуяла добычу.
— КРРАА! БЕСПЛАТНЫЙ БУФЕТ! — заорали они и спикировали вниз, как крылатые пираньи. Тело осьминога-великана превратилось в фуршетный стол.
