Тысячетонная махина буквально взмыла в воздух. Нас вдавило в кресла с такой силой, что у половины экипажа наверняка потемнело в глазах. На одно короткое мгновение я увидел на боковом экране уходящую под воду баржу, а затем нас резко дёрнуло вперёд и вниз.
Мощные лебёдки гарпунов с визгом начали наматывать тросы, притягивая нас к цели.
Кармилла вырубила турбины.
Но избушка ещё летела.
Это был не грациозный полёт, а отчаянный прыжок разъярённого зверя.
Мы пронеслись над водой, над головами охреневших портовых рабочих, прямо на выдвинутый мост-трансформер.
Приземление оказалось чудовищным.
С оглушительным, душераздирающим визгом металла наши ноги-опоры врезались в поверхность моста.
Удар был такой силы, что, казалось, у курочки сейчас отвалятся лапки.
Волна прошла по корпусу, по нашим позвоночникам, заставив подпрыгнуть на ремнях безопасности.
Мозги ударились о черепушки, а челюсти болезненно клацнули.
Вся конструкция моста прогнулась и затрещала, амортизаторы нашего шагохода сработали на пределе, издав звук ломающихся костей.
Нас швырнуло вперёд, ремни врезались в плечи.
С потолка посыпались искры, и несколько панелей погасли.
Затем избушка качнулась, постояла секунду, словно решая, падать ей или нет.
И наконец тяжело замерла, раскорячив ноги.
Наступила мёртвая тишина.
Я резко выдохнул и осмотрелся:
— Все живы?
Глаза Сэши горели восторгом.
Шондра побледнела, но показала большой палец.
Ди-Ди выглядела очень зелёной и нуждалась в тазике.
Роза улыбалась и укорачивала лианы, никакого шока девочка-цветочек не испытала.
Вайлет с отрешённым видом анализировала данные о повреждениях шагохода.
Лекса тихо материлась себе под нос, проклиная меня и тот день, когда взошла на борт.
Кармилла самодовольно улыбалась.
А Лия… едва мой взгляд упал на её потускневшее лицо, как из глаз медика потекли слёзы, а плечи начали подрагивать.
— Ох, милая, не надо плакать! — усмехнулась вампирша. — Обычный день из жизни нашего экипажа. Привыкай.
Всхлипы усилились. Мда, кажется, она поторопилась с решением о должности на моём борту. Но что-то подсказывает, что не сбежит обратно в клинику.
— Что… с баржей? — хрипло спросил я, возвращая внимание главному экрану.
— Переключаю камеры, — ровным голосом ответила Вайлет.
На экране появилось изображение с наших кормовых камер.
Огромная баржа, задрав нос к небу, медленно и величественно, как умирающий кит, уходила под воду, оставляя на поверхности гигантский водоворот.
— Камеры показывают несколько спасательных летательных аппаратов, удаляющихся от места крушения, — добавила Вайлет. — Экипаж эвакуирован. Потерь среди личного состава нет.
В этот момент эфир взорвался.
Но это был уже не паникующий голос диспетчера порта.
А яростные, истеричные крики службы безопасности Акватики.
— ЧТО ЭТО БЫЛО⁈ ВЫ ВООБЩЕ В СВОЁМ УМЕ⁈ ВЫ РАЗРУШИЛИ НЕСУЩИЕ КОНСТРУКЦИИ ДОКА «ОМЕГА»! МОСТ-ТРАНСФОРМЕР ПОВРЕЖДЁН И ТРЕБУЕТ НЕМЕДЛЕННОГО РЕМОНТА! КТО ЗА ЭТО БУДЕТ ПЛАТИТЬ⁈
Я отключил связь.
— Кити-кити, мы летали! — восторженно пропищала Сэша, вскинув руки над головой.
Хики на её коленях дрожал, а его ушки полыхали непривычным зелёным цветом.
Похоже, его тошнило вместе с механиком.
— Ну вот, не успели причалить, а уже должны всему городу, — цинично хмыкнула Кармилла.
— Это было невероятно! — восхитилась Ди-Ди, преодолев приступ тошноты. — Перегрузки превысили расчётные в три раза! И при этом ни одна из основных систем не вышла из строя! Волк, я гений!
— А главное — такая скромница! — хохотнула вампирша.
Ди-Ди тут же смутилась, но улыбаться не перестала, а её янтарные глаза горели.
Я посмотрел на механика и кивнул:
— Верно, ты настоящий гений. И заслужила хорошую премию.
— Только не говори, что все ближайшие ночи проведёшь с ней! — возмутилась Кармилла.
— У тебя вообще все мысли в одном русле? — скривилась Лекса.
— Они не в русле, а в ИСТОКЕ моего опыта, — вампирша грациозно откинула прядь за спину.
— Что боишься, что Волка на тебя не хватит? — продолжила ехидничать Лекса. — Ой, а ведь он и так с тобой не спит!
Кармилла одарила её взглядом… с лёгким укором, что ли…
Полицейская демонстративно закрыла рот на замок.
Я потёр переносицу.
Едва кризис минул, как всё вернулось в колею.
Мой взгляд упал на дымящуюся консоль.
Случайность? Совпадение. Возможно, но придерживаться настолько легкомысленной версии — неоправданная беспечность.
Нет, будем придерживаться версии о злом умысле.
Кощей хотел, чтобы мы не добрались до Акватики.
Сначала натравил Охотников, теперь подстроил аварию.
Он нанес удар. И почти преуспел.
Избушка стояла в сухом доке, словно пойманный и выставленный на обозрение мифический зверь.
Наш стальной дом на гигантских куриных ногах, с его угловатым силуэтом выглядел чужеродным элементом в стерильной обстановке дока «Омега».
По сути, этот док представлял собой гигантский мюонный томограф. Все его поверхности были оборудованы сцинтилляционными пластинами, которые фиксировали пролёт мюонов. Процесс этот не быстрый, несмотря на огромное количество датчиков.
