– А ты, оказывается, еще ребенок, – сказала Джейн, стискивая его руку. – Милый большой ребенок.
– Слишком большой, – усмехнулся Калеб. – Двадцатипятилетний.
Когда они добрались до места, термометр в машине Джейн показывал 107 градусов[8], и она не оспаривала его показания. Охладившись в бассейне с искусственными волнами и поплавав на детском каноэ по тихой лагуне, Джейн наконец-то набралась смелости, чтобы скатиться с самой высокой горы аквапарка – «Черного рыцаря». Калеб, совсем как маленький, изнывал от нетерпения.
Они надели купальные костюмы, купленные в магазине подарков, и встали в очередь. Лифта не было. Они медленно поднимались по ступенькам, окруженные хохочущей, визжащей и галдящей ребятней.
– Я и не думала, насколько это высоко, – призналась Джейн.
– Ты никак струсила? – спросил Калеб.
– Ни капельки!
К ним повернулся мальчишка лет десяти, поднимавшийся впереди. Чувствовалось, разговор взрослых его очень удивил.
– Вам нечего бояться, мэм, – самоуверенным тоном заявил он. – Даже моя бабушка отсюда скатывалась.
Джейн застыла с открытым ртом, но мальчишка и не ждал ее ответа. Он повернулся спиной и продолжал болтать с приятелем.
– Он никак сравнил меня со своей бабушкой?
Спасибо Калебу, он хотя бы не засмеялся.
Когда они добрались до вершины, Калеб взял спусковой пластиковый круг на двоих. Оставалось лишь сесть в него, махнуть «толкачу» и на бешеной скорости понестись вниз.
– Подождите минутку, – сказал им «толкач». – А теперь можете спускаться.
Испуганная Джейн вылезла из круга.
– Малышка, ты чего? – удивился Калеб. – У тебя все получится.
Джейн упрямо мотала головой. Она всегда боялась высоты. «Черный рыцарь» был построен не вчера. Поднимаясь сюда, она видела, насколько обветшала вся структура горки. Джейн мешкала, отказываясь сесть в круг. Так прошла целая минута. Дети, уставшие ждать, загалдели:
– Эй, тетенька, хватит трусить. Спускайтесь!
– Видишь, даже они хотят, чтобы ты спустилась, – сказал Калеб.
– Будет еще всякая малышня мною командовать!
«Толкач» засмеялся и покачал головой. Он вдоволь навидался робеющих взрослых. Мужчина показал на девчонку, которой было от силы лет шесть. Маленькая, щупленькая, она не могла дождаться своей очереди. «Толкач» поманил ее.
– Крошка, ты покажешь этой милой даме, что спускаться вниз совсем не страшно?
Девчонка обрадованно закивала. Она схватила круг, залезла в него и без малейших опасений понеслась вниз. Все, что видела Джейн, – это весело болтающиеся тонкие ножки. Малышка вопила от удовольствия, пока не скрылась за поворотом горки.
Потом двое мальчишек сели в круг и тоже понеслись вниз. Примеры детей и увещевания Калеба сделали свое дело. Он начал обратный отсчет. Сердце Джейн громко колотилось. Она все же решилась довериться Калебу. Если горка строилась в расчете прежде всего на детей, значит специалисты предусмотрели все для безопасного спуска.
– Вперед! – крикнул он.
Они понеслись. Окружающее пространство превратилось в голубую дымку. Их несло вниз, подбрасывая на промежуточных холмиках, чтобы потом на полной скорости бросить в воду. В ушах свистел ветер. Водные брызги почему-то были холодными. Потом Джейн услышала собственный голос. Как та девчонка, она вопила от радости. Наконец их круг пролетел по воздуху и шумно приводнился.
Джейн смеялась, цепляясь за плечи Калеба.
– Ну что, правда неплохо? – спросил он, выплевывая воду.
– А давай еще раз!
Они шесть раз поднимались на «Черного рыцаря», пока Джейн не почувствовала, что насытилась этим развлечением. Оба проголодались и решили подкрепиться гамбургерами и луковыми колечками, дополнив еду большими порциями молочного коктейля с клубничным сиропом. Они нашли свободную беседку. Наверное, ее потому никто и не занял, что скамейка была влажной от искусственного тумана, генератор которого находился совсем рядом. Калебу и Джейн туман ничуть не мешал. Они ели, потягивали коктейль и смотрели на детвору, резвящуюся в лягушатниках.
– Жаль, что здесь нет праздничных тортов, – покачала головой Джейн.
Калеб отправил в рот очередное жареное колечко.
– Достаточно и этого. Кажется, я уже начинаю толстеть.
– Не выдумывай. У тебя и в сидячем положении брюшной пресс остается рельефным.
Калеб встал, набрал в грудь побольше воздуха, потом, подражая фигуркам Будды, выпятил живот.
– А вот так я не выгляжу толстым? – спросил он, потершись животом о ее щеку.
– Нет, – сдерживая смех, ответила Джейн. – Так ты выглядишь беременным.
Калеб выдохнул и снова сел. Лицо у него было озорным.
– Хотел бы я взглянуть на тебя беременную.
– Калеб, давай не начинать. Об этом мы с тобой уже говорили.
– Не об этом. Мы говорили о том, что ты не хочешь говорить на эту тему. А о детях мы с тобой никогда не говорили всерьез. Посмотри, сколько здесь потрясающих сорванцов. Неужели тебе не хочется, чтобы и у нас был такой?
– Нет, – ответила Джейн. – Я бы не прочь подружиться с ними, но не более того. Думаешь, ребенок – это легко? Ты не представляешь, сколько сил надо ухлопать, чтобы вырастить ребенка. У мужчин совсем другое понимание.
