— Примерно…
Повисла ещё одна неловкая пауза.
— Ты успокоился?
— Даже не начинай!
Я развернулся и пошёл в машинное отделение.
— Ты куда?
— Установить деталь туда, где ей самое место. Мы стартуем через пять минут.
Она ничего не сказала, а только надела шлем и побежала в шлюз, чтобы позвать остальных.
Посудина взлетела на удивление резво. Действительно, пока всё было обесточено, никаких следов обелисков вокруг не наблюдалось. Но стоило нам только включить питание, как через минуты три на горизонте появился чёрный стальной силуэт. Подняв Внезапного в воздух, я снова занялся построением траектории выхода на орбиту, а затем дальнейшего маршрута до системы Бездна. Я совершенно забыл при этом про Уголька, настолько сильно меня выбесила моя команда.
Когда через час полёта всё было готово, я запустил автопилот и собрал всех на мостике. Сам я сидел в кресле, они же стояли передо мной.
— Я так полагаю, новенького можно поздравить? Пришёл в себя и сразу же ввязался в восхитительную авантюру.
— Капитан Керимов…
Я жестом показал, чтобы он замолчал. Я был всё ещё вне себя, но уже не так сильно, как до этого.
— Ладно, будем честны, ничего страшного не случилось… Кроме того, что мы потеряли около двух с половиной процентов топлива. Учитывая, что машина старая и местами никчёмная, наш полёт может затянуться. Поймите, нам же ещё необходимо внутри самой системы перемещаться!
Все отвели взгляд. Они знали, что я прав.
— Ко всему прочему, мы не знаем, кому мы будем сбывать ресурсы и имеющееся у нас добро. Алая ртуть — это прекрасно. Очень востребованный ресурс, который мало где можно добыть. Молодцы. Делать-то что с ним?
Молчание.
— О чём и речь. Вопрос остаётся открытым. Надеюсь, вы хоть герметиком залатали дыры?
— Т-так т-точно, капитан! — ответил Андрей. — Ситуация с пробоинами на судне о-оказалась г-гораздо лучше, чем мы ожид-дали!
— Хоть где-то порядок.
Послышался удар в дальнем коридоре. Я нахмурился, а потом внезапно вспомнил.
— Так, ладно, на повестке дня очень важный вопрос, который нам надо решить. — я встал с кресла. — Как вы помните, мы поймали Уголька, новенький, как бы тебя ни звали, потом введём в курс дела. — Благо, этот уголовник так и не нашёл способ вырваться. Но пока вы устраивали мне сюрприз с ртутными озёрами, я успел с ним пообщаться. И у него действительно есть покупатель… Правда, взамен он требует, чтобы мы его освободили.
Начался галдёж. У каждого было мнение по данной ситуации, даже Дена ввели в курс дела по-быстрому. Но в целом, все сходились в том, что отпускать его рискованно.
— Да, это риски. Но мы не знаем, где гарнизон. А он скорее всего знает!
— Точно знает? — спросил Овцебык.
— Разумеется, не точно, потому что я же не залезу к нему в голову.
— Так это легко организовать, дай мне пару паяльников только, и он быстро заговорит. — ворвался со своим предложением Овцебык.
— Думаешь это хорошая идея?
— А что? Нормальная, я такое уже делал и не раз.
— Тебе точно не стоит носить крестик…
— Враги они и в Африке враги. Прощать надо тех, кто этого заслуживает.
Я глубоко вздохнул. На самом деле, мы не сможем держать его взаперти всё это время. В конце концов, как он будет ходить в туалет? Постоянно приносить ему еду и всё в этом духе. Пока мы все заперты в одной «подводной» лодке, только идиот будет пытаться причинить вред окружающим. Мой желудок снова начал издавать неприличные звуки. Остальные тоже хотели есть…
— Как капитан Внезапного я принимаю решение освободить Уголька.
— А что мы будем делать, если он начнёт нападать на нас? Я не чувствую себя в безопасности! — воскликнула Герда.
— Понимаю твои чувства, но мы не можем его держать вот так. Тем более, он сообщит нам информацию только если отпустим.
— Или если чуть-чуть обработаем паяльником.
— Обработать паяльником — это долго и без гарантий! А насчёт освобождения я с ним уже договорился. Он всё скажет.
— А если не скажет?
— А вот если не скажет, тогда и выдам паяльник. Не думаю, что четырём мужикам будет сложно скрутить одного уголовника. — я огляделся по сторонам. — Так, теперь самое главное, Овцебык, принеси всё оружие на капитанский мостик. Андрей, ты вместе с ним. Все ножи, всё, чем можно нанести увечья. Полагаться на здравый смысл — это прекрасно, но перестраховаться тоже не помешает.
Когда всё было доставлено на капитанский мостик, я всех выгнал, открыл потайное отделение и засунул туда кучу колюще-режущего, винтовку, а также три пистолета. На ближайшие два месяца нам это не пригодится.
Затем мы все собрались возле кладовой, где сидел Уголёк. Переглянувшись, мы открыли дверь, разрезали верёвки и сняли наручники уголовнику. Внутри меня что-то ёкнуло. А может действительно мы зря полагаемся на этого ублюдка?
— Ну наконец-то… — в голосе были нотки усталости и слабости. — Сидеть в этой клетке — сущее наказание.
Уголёк встал, но ноги его плохо держали, парень шатался, а глаза были полуприкрыты. Вероятно, со мной он разговаривал из последних сил.
— Кто из вас тут врач? Осмотрите меня… В глазах всё плывёт.
