Я уже предвкушал встречу с Ари и Адди, моими девчонками, на плечи которых легли все домашние заботы. Да и, признаться честно, соскучился по ним. Остальных-то нет-нет, да видел. Но ещё больше хотелось увидеть Майю, Рани и Румо. Надеюсь, не поздно, и я успею вытащить их из грязных лап Марка. Вот только отнесу кристалл Вотеру, получу обещанную мне магию — и сразу в путь. Тем более с тех пор, как я был в Импе, стал гораздо сильнее, так что у меня все шансы поработать на славу. Главное, чтобы самые боевые — например, Дарки или Блиди — не пожелали мне помочь. Не хочется ими рисковать, да и одному как-то спокойнее, если действовать скрытно. Хотя уверен, Блиди меня не послушает и всегда будет рядом. Есть, конечно, один метод угомонить её, лишив сил, но она мне этого точно не простит. Вот когда сама захочет и будет готова, тогда и сделаем.
Деревня Вторая спала, когда мы наконец добрались до неё. Лишь дежурные оставались на посту, заметив нас ещё издалека. И это неудивительно — благодаря своей частично кошачьей природе они отлично видели в темноте.
Как только убедились, что перед ними не чужаки, они расслабились и пропустили нас, убедительно попросив вести себя как можно тише. Время было позднее, и, судя по тишине, все спали крепко.
Мой дом внешне не изменился, но даже в темноте я заметил новые детали — ухоженный огород и аккуратный цветник. Девчонки время зря не теряли и успели облагородить территорию.
— Какой большой дом! — восхищённо прошептала Ла-Вия.
— Только скоро его на всех не хватит, — ответил я и осторожно постучал в дверь.
Не хотелось никого будить, но как иначе? Не оставаться же на улице до утра.
Долго ждать не пришлось — я услышал, как кто-то встал и подошёл к двери. Та чуть скрипнула, и на пороге появилась Блиди. Сонной она не выглядела.
— Доброй ночи, — улыбнулся я. — Ты что, не спала?
— Доброй, — едва заметно улыбнулась она в ответ. — Нет. Вас ждала. Уже подумала, что стоит за вами отправиться.
— Да у нас столько всего произошло… В общем, успеем рассказать.
— Ну тогда заходите. Только очень тихо. Все спят.
Мы вошли в дом, осторожно прикрыв за собой дверь. Внутри пахло свежей древесиной и чем-то сладковатым, будто тут недавно пекли что-то вкусное.
Я спросил у Блиди, кто где спит — просто-напросто уже забыл. Оказалось, что свободного места почти не осталось: прибавились Синая, Юми и Ларри, которого больше негде было поселить.
— Староста не против новых жителей? — уточнил я.
— Да ему всё равно, — махнула рукой Блиди. — Ему только одно важно — когда его дочь вернётся.
Дарки и Ла-Вию пришлось поселить вместе, так как Ларри занял одну из комнат. Не мог же я поселить одну из девушек с посторонним человеком.
Девушки быстро разошлись отдыхать, а я остался на кухне с Блиди, которой, несмотря на наш приезд, всё равно не спалось.
Время было, поэтому я рассказал ей обо всём, что с нами произошло. Не стал скрывать и про частицу запретной магии. Оказалось, она знала о существовании таковой, но ни разу не попадала под её удар.
Потом Блиди рассказала про Ларри. Его много пытали, и вытащила она его в еле живом состоянии. Сейчас он уже шёл на поправку, но меня больше интересовало другое — информация, которой он мог владеть.
Дом его сожгли не просто из-за связей с нами. Он знал слишком многое, в том числе о будущих планах Марка. Откуда? Ларри никому не говорил. Возможно, именно поэтому его и пытали, чтобы назвал того, кто ему об этих планах поведал.
А планы Марка, как оказалось, были далеко идущие. Он собирался не просто занять трон, убив родителей — ведь они ему не родные, он же попаданец в чужое тело. Марк хотел войн и завоеваний. И первым шагом в этой кампании должен был стать наш континент — самый уязвимый. Он только искал повод развязать войну.
Но его останавливали мы. Меня он наверняка уже хорошо изучил и знал, кто меня окружает и на что мы способны. Он понимал, что если атакует сейчас, то даже в случае победы, понесёт огромные потери. А это снизит его шансы на покорение других земель.
Каким бы мерзким человеком ни был Марк, дураком однозначно не был. Он наверняка понимал, что я не стою на месте и развиваюсь. Кто знает, каких высот я добьюсь и в какие сроки? Магов-то много, но по-настоящему сильных — единицы. И я уверен, что достаточно мощный маг или архимаг способен положить едва ли не целую армию. Скорее всего, именно этого Марк и боится. Пока я не стал настолько сильным, он наверняка хочет схватить меня, возможно, забрать всю мою силу и потом просто убить, чтобы я больше не мешал. Но он зря надеется: я буду костью у него в горле, пока он не задохнётся.
В идеале было бы убрать его в ближайшее время, но вряд ли это удастся — он точно хорошо защищён. А что это значит? Значит, нужно быть готовым к возможной войне. Об этом должны знать все жители континента, иначе быть беде.
