В этот момент мальчик задумался: а лучше ли, чтобы родители сменили ему не только фамилию? Он ответил «Здесь», и учитель снова посмотрел ему в глаза. Люпин не использовал легилименцию (если бы попытался, Гарри бы понял), но слишком уж часто этот человек смотрел ему в глаза. Юный маг знал, что его глаза — как у Лили Поттер, и впервые пожалел, что решил носить контактные линзы. Лучше бы он купил подходящие солнечные очки.
Преподаватель закончил с перекличкой и объявил:
‒ Отложите ваши книги. Сегодня у вас будет практический урок. Всё, что вам понадобится — это волшебная палочка. ‒ После чего привёл класс в учительскую, где и «познакомил» с тёмным существом. ‒ Кто-нибудь знает, что такое боггарт? ‒ спросил он. ‒ Все рейвенкловцы и половина хаффлпаффцев подняли руки. ‒ Мисс Грейнджер?
‒ Это перевёртыш, ‒ ответила та. ‒ Он принимает форму твоего самого большого страха.
‒ Лучше бы и я не объяснил, ‒ похвалил профессор Люпин. После нескольких минут лекции он удивил Гарри, предложив: ‒ Мистер МакГонагалл, подойдите сюда и помогите мне с демонстрацией.
Не имея выбора, мальчик вышёл навстречу тёмному существу, о котором раньше читал, но увидеть надеялся нескоро.
‒ Да, сэр.
‒ Какой твой самый большой страх?
Гарри не имел ни малейшего понятия, поэтому ответил:
‒ Столкнуться с боггартом, сэр. ‒ Класс развеселился, и даже на лице у преподавателя появилась улыбка.
‒ Хочешь сказать, что не знаешь, чего боишься больше всего?
‒ Да, сэр.
Учитель задумался.
‒ Хмм. Это всё усложняет. Ладно. Всё, что вам всем следует сделать — это превратить ваш величайший страх во что-нибудь забавное. Например, размотать мумию или заразить банши ларингитом. Когда вы представите это у себя в голове, направьте палочку на боггарта и произнесите магическую формулу «Riddikulus!» Удачи, мистер МакГонагалл.
Гарри шагнул к гардеробу, где находился боггарт, и в этот момент Ремус открыл дверцу. Однако к такому зрелищу мальчик оказался абсолютно не готов.
Перед ним точно в такой же позе, как и Джинни Уизли несколько месяцев назад (когда Гарри нашел её в Тайной Комнате), лежала мёртвая Гермиона Грейнджер. На ней была та же мантия, что сейчас носила настоящая Гермиона. Единственным отличием было то, что одна девочка дышала, а вторая — нет. Мальчик побледнел, а у всех остальных перехватило дыхание. Он услышал, как что-то упало на пол, и понял, что уронил свою волшебную палочку.
Вдруг перед ним кто-то прыгнул, и тело Гермионы с громким треском превратилось в серебристую сферу. Однако прежде чем Гарри успел сообразить, что это такое, профессор Люпин — именно он заслонил собой студента — произнёс заклинание, и сфера превратилась в надувной шарик, который с шумом полетел по классу, постепенно сдуваясь.
Шарик остановился перед Падмой и перевоплотился в огромную змею. Девочка на мгновение побледнела, но потом взяла себя в руки и произнесла: «Riddikulus!», и змея превратилась в «Джека в коробочке»[1]. До конца урока боггарт успел попугать почти всех студентов. Единственной из Рейвенкло, кому не удалось с ним столкнуться, оказалась Гермиона.
После урока профессор Люпин попросил наше трио задержаться. Он сказал, что в субботу утром они продолжат работу над Патронусом, только теперь уже с ним.
‒ Хотела бы и я столкнуться с боггартом, ‒ пожаловалась Гермиона, выходя из класса.
‒ А я бы очень не хотел, ‒ пробормотал Гарри, но спутницы его услышали. Гермиона покраснела, но ничего не сказала, и точно так же, как и друг, опустила взгляд.
‒ Ты просто был к такому не готов, Гарри, ‒ вмешалась Падма. ‒ Вот и всё. Ты по-настоящему знаком с жизнью и смертью, поэтому твой боггарт и показал, что больше всего на свете ты боишься потерять одного из своих друзей.
‒ Наверно, ‒ согласился мальчик, посмотрев ей в глаза.
‒ Боггарт просто выбрал человека, который тебе дороже всех, ‒ невозмутимо продолжила индианка, отчего лицо её друга стало пунцовым.
‒ Я… мне нужно идти. Мне… увидимся за обедом, ‒ выпалил Гарри и буквально улетел прочь.
‒ Падма! ‒ воскликнула Гермиона.
‒ Что? ‒ ухмыльнулась та. ‒ Я просто сказала правду, и ты это знаешь.
‒ Может быть, ‒ с улыбкой сказала подруга. ‒ Но всё, чего ты добилась — только отпугнула его.
‒ Как только его лицо перестанет освещать весь замок, он вернётся.
_______________
[1]«Джек в коробочке» (Jack-in-the-box) ‒ популярная детская игрушка: коробка с фигуркой, которая выскакивает, когда открывается крышка.
* * *
Падма оказалась права: через пару минут после начала обеда Гарри появился, и теперь притворялся, что всей этой истории с боггартом просто не было. И ему это вполне удавалось, пока к ним не подошла одна гриффиндорка с каштановыми волосами и голубыми глазами.
‒ Привет, Гарри.
‒ Привет, Брианна, ‒ улыбнулся мальчик. ‒ Поздравляю, что не попала на Слизерин. Ты поразила меня до глубины души.
‒ Ха-ха, ‒ ответила сестрёнка.
‒ Уверен, ты просто балдеешь от всех красных декораций в вашей гостиной.
