Девочка немного покраснела, но отступать не стала.
‒ Простите, профессор. Первый шаг — это очистить разум, чтобы настроиться на свои инстинкты.
‒ Верно. Я бы наградила тебя баллами, но нам нужно, чтобы эти уроки не попали в официальные записи.
‒ А разве эта первая часть не похожа на подготовку к изучению окклюменции? ‒ поинтересовался Гарри.
‒ Да, частично. Но на этом сходство и заканчивается. Чтобы стать анимагами, вы должны погрузиться глубоко внутрь себя и изучить свою самую примитивную природу. И только через несколько недель сможете отыскать эту форму. Но даже тогда не узнаете, какая она, пока в первый раз успешно не превратитесь. Но считаю, уже к Рождеству у вас неплохие шансы трансформировать палец.
‒ Палец? ‒ ошеломлённо переспросил племянник.
‒ Да, Гарри, ‒ немного резко ответила его тётя. ‒ Я же сказала, что на весь процесс уйдёт около двух лет напряжённой работы. Если у тебя не хватит терпения, скажи об этом прямо сейчас.
‒ Прости, ‒ сказал подобающим образом усмирённый мальчик.
‒ Что ж, хорошо. Для начала…
* * *
Два часа спустя три вымотанных студента вернулись в башню Рейвенкло. Гарри и вправду считал, что упражнения по анимагии будут простыми, но оказалось совсем наоборот. Сейчас его уважение к тёте за усилия, которые та приложила, чтобы научиться превращаться в домашнюю кошку, поднялось на новую ступеньку. Однако мальчик твёрдо решил стать анимагом, и отступать не намеревался. Кроме того, он знал, что существует пророчество о нём и Волдеморте, пусть и не был в курсе, о чём там речь. Если окажется, что ему таки придётся сразиться с этим монстром, он хотел использовать любое преимущество, включая возможность превращаться в животное.
‒ О, смотрите, ‒ заметила Падма, ‒ уже вывесили состав квиддичной команды.
Гермиона немедленно напряглась.
‒ П-правда? ‒ запинаясь, спросила она.
Решив не подчёркивать нервозность лучшей подруги, Гарри положил ей руку на плечо и легонько подтолкнул вперёд.
‒ Идём. Давай посмотрим, кого выбрал Роджер.
Как только они подошли поближе, он пробежал глазами по списку.
Состав команды Рейвенкло по квиддичу:
Капитан — Роджер Дэвис, 5 курс.
Охотник — Шон Брэдли, 4 курс.
Охотник — Гермиона Грейнджер, 3 курс.
‒ Да! ‒ воскликнула та, привлекая внимание товарищей по факультету. Как только она это заметила, её щеки запылали, и девочка сразу опустила взгляд. Правда, её улыбка никуда не делась.
«Она так мило выглядит, когда смущается», ‒ подумал Гарри, но через мгновение сам себя одёрнул: ‒ «Никакая она не милая! Она — твоя лучшая подруга!» ‒ попытался убедить он себя. А потом улыбнулся и сказал:
‒ Поздравляю, Гермиона. Я знал, что у тебя получится.
Он снова перевёл взгляд на список, чтобы убедиться, что получил место ловца. Ему ли не знать, что бывает с теми, кто слишком часто предполагает? Увидев своё имя, мальчик снова улыбнулся.
Ловец — Гарри МакГонагалл, 3 курс.
Гермиона внезапно нахмурилась.
‒ Теперь люди будут ждать, что я стану летать так же хорошо, как Роджер и Шон. Мне придётся отдать тренировкам больше времени, и это может плохо отразиться на моей учёбе и…
‒ Гермиона, расслабься. Всё, чего люди будут ждать — что ты постараешься изо всех сил, ‒ усмехнулся Гарри, а потом добавил: ‒ Если кто-нибудь будет тебя критиковать, то я…
‒ Ничего не станешь делать, ‒ отрезала та, скрестив руки на груди. ‒ Помни: ты должен держать себя в руках.
‒ Молодец, Гермиона, ‒ с улыбкой поддержала подругу Падма.
* * *
С уроками Патронуса каждую субботу, квиддичем и анимагическими тренировками следующие две недели пролетели незаметно. Гарри всё больше волновался, что Люпин узнает, кто его ученик на самом деле. Особенно после того, как его тетя признала, что Ремус очень хорошо знал Поттеров. Учитель ЗоТИ аккуратно задавал вопросы о семье Гарри и выяснил, что МакГонагаллы переехали в Америку примерно через два месяца после падения Волдеморта. Не зная, что ещё предпринять, мальчик просто старался не привлекать к себе внимания и надеялся, что Люпин ни о чём не догадается.
Шестнадцатого сентября Гарри, Гермиона и Падма сидели за столом Рейвенкло в Большом Зале за ужином, когда к ним подошла некая первокурсница с Гриффиндора.
‒ Привет, угадай что?
‒ Что, Брианна? ‒ с улыбкой поинтересовался Гарри. Ему казалось, он уже знает, что произошло.
‒ У нас был первый урок полётов.
‒ Слышал. Готов поспорить, ты летала лучше всех, потому что у тебя уже приличный опыт.
‒ Именно! Мадам Хуч сказала, что я одна из лучших первокурсников, которых она когда-либо видела!
‒ Это замечательно, Брианна, ‒ похвалила Гермиона.
‒ Только не забудь, ‒ напомнил Гарри, понизив голос. ‒ Ни в коем случае не попадись со своей «Серебряной Пулей». А если попадёшься, я совсем не помогал тебе сюда её протащить.
‒ Вот ты где, Брианна, ‒ к ним подошла ещё одна маленькая девочка в форме Гриффиндора. У неё были рыжие волосы и карие глаза.
‒ Я просто рассказывала своему брату про наш урок полётов, Лили.
‒ Это твой брат Гарри? ‒ спросила та.
‒ Да. Гарри, это одна из моих соседок по комнате — Лили Спиндлер.
