Дадли попытался выхватить пергамент, но дядя Вернон вздёрнул письмо повыше. Тётя Петуния с любопытством взяла его у мужа из рук, прочла первую строчку и едва не упала в обморок. Она схватилась за горло и задушенно прохрипела:
– Вернон! Боже милосердный… Вернон!
Они смотрели друг на друга, словно позабыв о Гарри и Дадли. Однако последний не привык к невниманию и звонко ударил отца палкой по голове.
– Хочу прочитать письмо! – объявил он громко.
– Это я хочу прочитать письмо, – гневно сказал Гарри, - оно
– Убирайтесь отсюда, оба! – просипел дядя Вернон, засовывая письмо в конверт.
Гарри не пошевелился.
– ОТДАЙТЕ ПИСЬМО! – закричал он.
– Покажите
– ВОН! – проревел дядя Вернон, за шкирку вышвырнул обоих мальчишек в холл и захлопнул кухонную дверь у них перед носом. Гарри и Дадли деловито и безмолвно подрались за место у замочной скважины. Победил Дадли, а Гарри, в очках, болтавшихся на одном ухе, лёг на живот и стал подслушивать под дверью.
– Вернон, – говорила тётя Петуния дрожащим голосом, – посмотри на адрес… Откуда они знают, где он спит? Они что, следят за нами?
– Следят… шпионят… а то и подглядывают, – испуганно бормотал дядя Вернон.
– Но что же делать, Вернон? Написать им? Сообщить, что мы не желаем…
Гарри видел, как сияющие черные туфли дяди Вернона шагают взад-вперёд по кухне.
– Нет, – решил наконец дядя, – мы их проигнорируем. Если они не получат ответа… Да, так лучше всего… мы ничего не станем делать…
– Но…
– В моём доме такому безобразию не бывать, Петуния! Мы ведь поклялись, когда оставили его у себя, что выбьем из него эту дурь?
В конце дня, вернувшись с работы, дядя Вернон совершил то, чего никогда раньше не делал, – посетил Гарри в чулане.
– Где моё письмо? – выпалил Гарри, едва дядя Вернон протиснулся в дверцу. – Кто мне пишет?
– Никто. Это письмо попало к тебе по ошибке, – отрывисто сказал дядя Вернон. – Я его сжёг.
– Ничего не по ошибке, – сердито ответил Гарри. – Там в адресе мой чулан.
– ЦЫЦ! – рявкнул дядя Вернон, и с потолка свалилось два-три паука. Дядя несколько раз глубоко вдохнул и заставил себя улыбнуться, но улыбка вышла довольно мучительной. – Кстати, Гарри… насчёт чулана. Мы с твоей тётей подумали… ты растёшь… тебе тут неудобно… мы решили переселить тебя во вторую спальню Дадли.
– Зачем? – спросил Гарри.
– Давай без лишних вопросов! – гаркнул дядя. – Тащи барахло наверх и пошустрее!
На втором этаже дома было четыре комнаты: спальня дяди Вернона и тёти Петунии, гостевая (в ней обычно останавливалась Марджи, сестра дяди Вернона), спальня Дадли и ещё одна комната для его вещей и игрушек, которые не помещались в первую. Гарри перенёс туда своё имущество за один-единственный раз. Потом сел на кровать и осмотрелся. Почти всё вокруг было поломано. Месяц назад купленная видеокамера валялась на игрушечном танке, которым Дадли как-то переехал соседскую собаку. В углу пылился первый личный телевизор Дадли, разбитый ногой за то, что отменили любимую передачу. Здесь же стояла большая птичья клетка, где раньше жил попугай, которого Дадли сменял в школе на настоящую пневматическую винтовку, лежавшую теперь на верхней полке с погнутым дулом – Дадли на нём неудачно посидел. Остальные полки были забиты книгами – и только книги выглядели нетронутыми.
Снизу доносился рёв Дадли – он орал на маму:
– Не
Гарри вздохнул и растянулся на кровати. Ещё вчера он отдал бы что угодно за эту комнату. Сегодня же он предпочёл бы чулан – и письмо.
Наутро за завтраком все вели себя непривычно тихо. Дадли был в шоке. Он вопил, колотил отца палкой, пинал мать, притворялся, что его тошнит, и даже разбил черепахой стекло в парнике, но комнаты обратно не получил. Гарри вспоминал вчерашний день и проклинал себя за то, что не прочитал письмо в холле. Дядя Вернон и тётя Петуния мрачно переглядывались.
Принесли почту. Дядя Вернон, явно старавшийся быть с Гарри полюбезней, послал за письмами Дадли. Тот направился к двери, колотя по чему попало своей палкой. Затем раздался крик:
– Ещё одно! Бирючинная улица, дом № 4, Маленькая комнатка, мистеру Г. Поттеру…
Дядя Вернон с задушенным хрипом выпрыгнул из-за стола и понёсся по коридору; Гарри за ним. Дядя Вернон повалил на пол Дадли, чтобы силой вырвать письмо, а Гарри, ухватив дядю за шею, старался оттащить его от Дадли. Через несколько минут беспорядочной потасовки, в которой каждому изрядно досталось палкой, дядя Вернон наконец выпрямился, отдуваясь и победно сжимая письмо в руке.
– Вон к себе в чулан… то есть, в комнату, – просипел он, обращаясь к Гарри. – Дадли, уйди… уйди, говорю.
Гарри кругами ходил по новому обиталищу. Кто-то знал не только о том, что он переехал, но и о том, что он не получил первого письма. Наверняка они напишут ещё! А уж он постарается, чтобы письмо дошло. У него созрел план.
Утром старый будильник прозвенел в шесть утра. Гарри скорее выключил его и бесшумно оделся. Главное – никого не разбудить. Не зажигая света, Гарри прокрался вниз.
