Гарри Поттер и Методы Рационального Мышления полностью

- …утверждает, например, что Смертельное Проклятье можно применить только с помощью любви, и поэтому оно просто бесполезно.

- Отличная мысль.

- Спасибо.

- Спорим, профессору по Защите тоже понравится.

- Да, чувство юмора у него есть. Иначе бы он не дал нам такие прозвища.

- Но сможем ли мы выполнить задание Гарри?

- Гарри сказал обсудить задачу, прежде чем пытаться решить её, поэтому давай обсуждать.

Близнецы решили, что Джордж будет искать положительные стороны, а Фред - отрицательные.

- Сплошные противоречия, - начал Фред. - Он хочет, чтобы результат был нелепым, чтобы все смеялись над Скитер и поняли, что это неправда, и при этом хочет, чтобы Скитер в это поверила. Нельзя сделать и то, и другое одновременно.

- Можно подделать для Скитер свидетельства, - предложил Джордж.

- Это решение? - спросил Фред.

Они подумали.

- Может быть, - ответил Джордж, - но разве обязательно так уж строго придерживаться этого правила?

Близнецы беспомощно пожали плечами.

- Что ж, поддельные свидетельства должны быть довольно хороши, чтобы убедить Скитер, - произнёс Фред. - Мы сможем их сделать самостоятельно?

- Нам не обязательно всё делать самим, - ответил Джордж и показал на груду денег. - Мы можем нанять других, чтобы они нам помогли.

На лицах близнецов появилось задумчивое выражение.

- Так мы можем истратить бюджет Гарри очень быстро, - возразил Фред. - Для нас это уйма денег, но не для кого-то вроде Флюма.

- Может быть, если люди будут знать, что это ради Гарри, нам удастся получить скидку, - заметил Джордж. - Но, самое главное, что бы мы ни сделали, оно должно быть невозможным.

- Как это - «невозможным»? - моргнул Фред.

- Таким, чтобы никто не поверил, что мы на такое способны. Чтобы даже Гарри засомневался. Чтобы жизнь стала воплощением сюрреализма и люди задумались, а в своём ли они уме. Нужно всё сделать… лучше Гарри.

Фред изумлённо поднял брови. Такое иногда между ними случалось, хоть и нечасто.

- Но почему?

- Это розыгрыши. Это всё розыгрыши. Пирог - розыгрыш. Напоминалка - розыгрыш. Кошка Кевина Энтвистла - розыгрыш. Даже Снейп - розыгрыш. Лучшие шутники Хогвартса - мы. Неужели мы просто сложим лапки и сдадимся?

- Он Мальчик-Который-Выжил, - засомневался Фред.

- А мы - близнецы Уизли! Он бросил нам вызов. Он сам уверял нас, что мы способны делать то же, что и он. Но спорим на что хочешь: он не ожидает, что мы когда-нибудь достигнем его уровня.

- И он прав, - нервно возразил Фред. Близнецы изредка не соглашались даже в том случае, когда обладали одинаковой информацией, но всякий раз появлялось чувство неестественности, неправильности, будто по крайней мере один из них делает что-то не так. - Мы о Гарри Поттере говорим. Он умеет совершать невозможное. Мы - не умеем.

- Ещё как умеем, - настаивал Джордж. - И мы должны быть ещё более невозможными, чем он.

- Но… - начал Фред.

- Именно так бы поступил Годрик Гриффиндор, - заявил Джордж.

Довод оказался решающим, и близнецы вернулись в… нормальное для них состояние.

- Хорошо, давай тогда…

- …подумаем ещё.

Приёмное время профессора Квиррелла - с 11:40 до 11:55 по четвергам. Для всех учеников со всех курсов. Чтобы постучаться в дверь, нужно потратить одно очко Квиррелла. Если профессор не сочтёт причину визита достойной внимания, он снимет ещё пятьдесят.

Гарри постучался в дверь.

Тишина. А потом язвительный голос произнёс:

- Что ж, мистер Поттер, заходите, раз пришли.

И не успел Гарри дотронуться до ручки, как дверь сама распахнулась, хлопнув по стене с оглушительным треском, будто не выдержало дерево или камень, а может, и то и другое.

Профессор Квиррелл развалился в кресле и читал удивительно старую на вид книгу в тёмно-синем кожаном переплёте с серебряными рунами на корешке. Его взгляд не отрывался от страниц.

- Я не в духе, мистер Поттер. А когда я не в духе, я не самый приятный собеседник. Ради вашего же блага советую решить свои дела как можно быстрее и уйти.

В комнате царил мрачный холод, будто что-то в ней излучало тьму так же, как излучает свет лампа с дырками в абажуре.

Гарри был слегка ошарашен. «Не в духе» - это мягко сказано. Что же, интересно знать, могло так разозлить профессора Квиррелла?..

У Гарри не было привычки оставлять друзей в дурном настроении, поэтому он сделал осторожный шаг внутрь комнаты:

- Могу ли я чем-нибудь помочь?..

- Нет, - отрезал профессор Квиррелл, не отрываясь от книги.

- Я в том смысле, что если вам надоело иметь дело с недоумками и хочется поговорить с кем-то вменяемым…

Последовала неожиданно долгая пауза.

Профессор Квиррелл захлопнул книгу, и та с лёгким шелестом испарилась. Затем он поднял взгляд, и Гарри вздрогнул.

- Пожалуй, я бы не отказался от разумной беседы, - произнёс профессор Квиррелл таким же недовольным голосом, каким приглашал Гарри войти. - Вы же, предупреждаю, вряд ли найдёте её приятной.

Гарри собрался с духом:

- Я не обижусь, если вы позволите себе резкий тон. Что случилось?

Мрак в комнате сгустился.