– Пересчетом занимаются на самом верху, – быстро забормотал он. – В этот раз они хотели подставить Айру, – Гатто сделал усилие, чтобы не обернуться назад, на столик. – Но он вовремя это просек и подсунул вместо себя одну шлюшку, которая как раз получила номер. После ее Переноса тему бы аккуратно закрыли, но она почему-то осталась – вроде как передала свой номер кому-то… В общем, теперь на ней висит левый пересчет, и она готова на всё, лишь бы как-то замять это дело.
Дрейк молча отхлебнул ледяного кофе. Гатто понял это по-своему и навалился на стойку всем своим пухлым телом, заглядывая ему в глаза.
– Она будет сотрудничать, – настойчиво прошептал он. – Вам нужна она, а не я.
– А ты, значит, не будешь? – хмыкнул Дрейк, отворачиваясь от запаха кислого пота и страха вперемешку с крепким алкоголем.
– Я… никогда… я же… – растерянно залепетал Гатто, хватая губами воздух.
– Ладно, – преодолевая брезгливость, Дрейк хлопнул его по плечу. – Как ее найти?
– Она скоро придет, – с облегчением пробормотал Гатто. – К Айре. Говорю же, она на всё готова.
– Посмотрим, – Дрейк жестом подозвал бармена. – Возьми что-нибудь для своего друга.
За столиком было тухло. Айра сидел, уткнувшись в коммуникатор. Парень с синими ресницами рассеянно крутил неоновые нити, заплетая их в узловатые косички. При появлении Гатто с двумя розовыми бокалами он с видимым облегчением выпустил нити и прямо из его рук поймал коктейльную трубочку пухлыми коричневыми губами.
– Знакомьтесь, – сказал Гатто, опускаясь на диван рядом со своим приятелем, – это…
Он в панике обернулся к Дрейку, поняв, что забыл спросить его имя.
– Дерек, – вежливо улыбнулся Дрейк, усаживаясь в свободное кресло. – Лоэнгрин. Простите за вторжение – мы с Гатто давно не виделись.
– Я знал одного Лоэнгрина, – Айра приложился к изящному серебристому ингалятору, прикрыв глаза. – Его уволили за какие-то махинации с анкетированием.
– Может, однофамилец, – пожал плечами Дрейк. – Я никогда не работал в «Кэл-Корпе» – к сожалению или к счастью.
– Где же вы тогда познакомились? – ревниво спросил молодой, оторвавшись от коктейля.
– Нийсу, – укоризненно произнес Гатто, снова бросив на Дрейка панический взгляд.
– Всё очень прозаично, – рассмеялся Дрейк. – Старина Гатто обратился к нам в компанию, чтобы застраховать свою жизнь.
Гатто кашлянул и поставил бокал на столик, забыв сделать глоток. Айра приподнял бровь.
– Не знал, что твоя жизнь застрахована, – сказал он с веселым удивлением. – Кто бенефициар?
– Это закрытая информация, – усмехнулся Дрейк, разгрызая горькую кофейную льдинку. – Мы советуем нашим клиентам не раскрывать ее… раньше времени.
Айра расхохотался. Нийсу фыркнул прямо в бокал, расплескав взбитое розоватое содержимое. Гатто, вымученно улыбаясь, тянул из диспенсера салфетку за салфеткой, чтобы промокнуть штанину. Дрейк почувствовал движение у себя за спиной, обернулся – и вздрогнул, наткнувшись на отчаянный взгляд, какой давно привык видеть в зеркале перед отправкой на очередное внедрение.
Сквозь колыхнувшиеся занавеси прошла невысокая молодая женщина в глухом футляре офисного платья, которое делало ее похожей на героиню дорогого виртуального порно. Под холодным неоновым освещением ее кожа казалась мертвенно-бледной, а россыпь веснушек на щеках и на лбу – почти черной. Волосы, забранные на затылке в узел, открывали беззащитную шею. Между длинными перепутанными ресницами зияли черные дыры зрачков – один из симптомов начинавшейся абстиненции. Возвращаясь с Восточного побережья к Лиз, в первые пару недель Дрейк всегда ходил в темных очках, чтобы не пугать соседей изменившимся цветом глаз.
Женщина скользнула взглядом по креслу, в котором сидел Дрейк, и остановилась. Айра подвинулся на диване и похлопал по отпечатку своей костлявой задницы на кожаном сиденье.
– Давай, милая, – улыбнулся он. – Ты же знаешь, я не кусаюсь.
Женщина молча села рядом с Айрой, и тот лениво запустил пальцы ей в волосы. Передернувшись, она потянулась вперед, чтобы нажать кнопку вызова меню, но Айра ловко поймал ее за воротник, заставив остаться на месте.
– Дружище, будь добр, закажи нам две маргариты, – бросил он в сторону Гатто.
Женщина сидела, опустив голову и сложив руки на коленях, выглядывавших из-под слишком узкой офисной юбки. Колени у нее тоже были веснушчатые.
– Дерек, – произнес Дрейк, наклоняясь к ней.
Женщина вскинула на него равнодушные глаза и ничего не сказала.
– Это наша Мия, – ответил за нее Айра, потихоньку распуская узел у нее на затылке. – Ее работа – следить, чтобы в финале все получили максимум удовольствия.
– Я очень люблю финалы, – вежливо улыбнулся Дрейк. – Было время, когда я смотрел их каждую неделю.
Мия взглянула на него со слабым подобием улыбки.
– Вы голосуете? – спросила она тихим прохладным голосом, и Дрейк некстати вспомнил мягкие глаза Лиз, в глубине которых скрывалась такая же сумеречная прохлада.
– Нет, ни разу, – сказал он, почему-то словно оправдываясь. – Я смотрел на работе, там не было возможности проголосовать.
– Ого, – усмехнулся Айра. – Надеюсь, ваши работодатели не подадут на нас в суд?
