Я попрощался с оставшейся в офисе Мишель, любительницей работать допоздна и наверняка имеющей из-за этого проблемы в личной жизни, спустился в подземный гараж, прыгнул на свой байк и неторопливо покатил в сторону дома, наслаждаясь пальмами, летним солнцем и слегка прохладным свежим ветерком с океана…
Домой я добрался в начале восьмого. Оглядел свою маленькую и уютную квартирку, с разбросанными женскими вещами тут и там, тяжело вздохнул, зарядил кофеварку и вышел на балкон, глядя на накатывающие на песок океанские волны…
Кофеварка громко зашипела и фыркнула, а через секунду в мою дверь кто-то нагло и требовательно застучал, заставив меня непроизвольно нахмуриться.
— Алекс! — подкрепился стук требовательным мужским басом, моя скромная дверь едва не слетела с петель, а с потолка посыпалась штукатурка.
Я торопливо пересёк комнату, повернул замок и дёрнул ручку на себя, хмуро глянув на непрошенного и совсем неожиданного для меня посетителя.
— Джо? — подозрительно оглядел я крупную фигуру байкера, почти моего роста. — Как ты узнал, где я живу?
— Да мы твой дом ещё в прошлый раз срисовали, а квартиру консьерж подсказал. Да не важно! — отмахнулся бородач. — Там твою девчонку заказали!
— Мою? Энджи? В смысле — заказали? — не понял я. — Джимми же ещё три дня назад на неё заказ пришёл.
— Джимми дал отмашку на устранение! — нетерпеливо пояснил мне байкер. — Клиент дал добро.
— Когда? — заметно напрягся я, сжав кулаки и мысленно прикидывая, где сейчас может быть Энджи.
— Сегодня. Через час.
— Где?
— У неё дома!
— Дома? — недоумённо нахмурился я. — Она не бывает дома!
— Сегодня будет! Не тупи, Алекс! — рыкнул Джо. — С ней хозяин дома созвонился, назначил встречу на восемь. Наши всё устроили… Там типа даже повод нашли — проблемы с трубами или чёт такое. И парни Джимми, которые занимаются этими делами, уже там. Ждут её…
— Бля! Сука! — выругался я по-русски, резко отодвинул плечистого байкера с прохода и ломанулся в сторону лестницы, успев бросить на ходу: — Спасибо, Джо! Я твой должник!
На первый этаж я спустился за считанные секунды. Выбежал на улицу, сорвал номерные знаки с байка, закинув их в бардачок, натянул шлем и через мгновение крутанул ручку акселератора на руле…
Сука! Не успею…
Дом Энджи совсем на другом конце нашего сраного города…
Сука!
Я вылетел на шоссе, крутанул ручку газа до упора и понёсся по тесным, потным пробкам, заторам и неторопливо ползущему по городу, словно бесконечно длинный ленивый удав, потоку машин…
Мой старенький Харлей ревел, цепко впиваясь стёртыми протекторами в горячий асфальт, а я вжимался в руль, ловя каждую щель и протискиваясь между машинами, иногда сбивая зеркала, задевая выставленные в окна локти водителей и тихо ругаясь про себя…
Сраные пробки! Сраный Лос-Анджелес! Сраный мир!
Светофоры? Красный? Плевать!
Визг тормозов где-то сбоку, звук удара, возмущённый гудок и полицейская тачка, включившая на миг мигалки и тут же погасившая их, не собираясь гнаться за очередным безумцем на байке без номеров. Правильный выбор, парни…
Рывок. Ускорение. Рёв двигателя. Очередной перекрёсток.
Я едва не влетел в бочину вырулившего из своей полосы фургона, резко дёрнулся влево, уходя от столкновения, черканул по его боку ботинком, оставляя вмятину, и снова крутанул ручку акселератора, ускоряясь и оставляя за собой клубы дыма, запах жжёной резины и жирный, чёрный след на асфальте.
Кинул взгляд в зеркало заднего вида, не оборачиваясь продемонстрировал средний палец машущим мне в спину и посылающим проклятия водилам, и рванул дальше, не сбавляя скорость и уворачиваясь от очередного препятствия на пути…
Сука! Как же медленно тянется это бесконечное, словно жвачка, время…
Медленно! Долго! Бесконечно!
Мне пришлось порываться сквозь весь Эл-Эй сорок минут…
Целых сорок, сраных, долбанных минут!
Я выскочил с оживлённого, перегруженного машинами шоссе, сбавил скорость, свернул в неприметный проулок и неторопливо покатил к дому Энджи по параллельной улице…
Тихий райончик, молчаливые дома, пение птиц… После шумной, ревущей, воняющей гарью машин трассы казалось, будто я окунулся в параллельный мир — и это немного нервировало, сбивало с толку и мешало думать… Всё время казалось, будто я тащусь, как долбанная черепаха…
Я проехал чуть дальше, свернул на перекрёстке, сделав небольшой крюк, и заехал с другой стороны, неспеша оглядывая улицу и на автомате отмечая все детали. Три чужих байка, которые я раньше не видел, пикап Джимми с двумя смутно знакомыми мне парнями за рулём, и всё тот же странный минифургон с наглухо затонированными стёклами… Вся разношерстная компания в сборе, будто за домом моей радиоведущей следят сразу три или четыре разрозненные группировки. Это ж кому она так сильно насолила?
Я сбросил скорость до минимума, заглушил двигатель, бесшумно подкатил к фургону сзади, стараясь держаться в мёртвой зоне его зеркал, и остановился сбоку, поставив подошвы ботинок на асфальт…
