– Хорошо, доктор, – послушно откликнулась Анджела, поудобнее устроилась на кушетке и подняла вверх глаза, будто увидела монстра в углу потолка. – Это не чудовище из ночного кошмара, хотя он тоже страшный. И слишком реальный. Я его отчетливо вижу. У него фиолетовая шерсть, короткая, как у некоторых пауков, и четыре ноги. Ноги растут не симметрично, как у кошек или собак, а все из одного места – снизу. Они очень сильные, гораздо сильнее, чем нужно. Он умеет прыгать на пять метров в высоту.
Девушка вновь обернулась и посмотрела на доктора Бахмана.
– Вы все это записываете?
Психотерапевт спешно отвернул блокнот, но Анджела успела краем глаза ухватить рисунок.
– Ух ты! – Она восторженно захлопала в ладоши. – Вы рисуете!
– Да, да, – раздраженно буркнул он. – Продолжайте.
– В общем, у него только две руки. На каждой по шесть пальцев. Очень гибкие, будто без костей. И хорошо тянутся. Он может достать плод с очень высокой ветки.
– Вегетарианец, – сострил доктор Бахман.
– О нет, доктор! – воскликнула Анджела, широко распахнув глаза. – Он всеядный, но больше всего любит мясо. Лицо у него почти как у человека, только зеленое. И очень острые зубы. – Ее передернуло. – Очень острые. Я слишком тараторю?
– Не беспокойтесь! – бросил психоаналитик. – Сейчас мы исследуем ваше подсознание, поэтому все процессы должны протекать с обычной скоростью.
– Вот так так… – разочарованно протянула Анджела. – Подсознание. Опять двадцать пять.
– Вы не верите, что ваш кошмар имеет отношение к объективной реальности? – резко спросил доктор Бахман.
– Это означало бы, что я сумасшедшая, да? Мне кажется, тут ничем не поможешь. Вот что я думаю.
Доктор Бахман с отрешенным видом потянул себя за бороду.
– Понятно… Давайте вернемся в прошлое. Как именно начала появляться эта иллюзия?
– По-моему, из-за клаустрофобии.
Доктор пожал плечами:
– В навязчивой боязни замкнутых пространств нет ничего необычного.
– Это происходило на открытом пространстве. Страх не был связан с тем, что меня окружало. Внезапно возникало такое чувство, что я в довольно просторной комнате, над которой нависла огромная скала или кирпичная стена. Я стою в толпе людей. На какое-то время ощущение становилось абсолютно натуральным, и реальное окружение постепенно исчезало.
– Но ощущение приходило и уходило.
– Да. Затем появился запах. Отчетливо несло кислятиной, как зимой из клетки льва, только что-то было не так. Запах напомнил мне о зоопарке.
– Естественно, ощущали его только вы одна.
– Верно. Сперва он меня смущал. Я пыталась перебить его духами – не помогало. Потом поняла, что его больше никто не чувствует. Как и приступ клаустрофобии, запах приходил и уходил. Но, возвращаясь, каждый раз становился резче. В конечном итоге я обратилась к психиатру, доктору Аберу.
– Это было до того, как иллюзия стала видимой?
– Наверное, в том, что я начала видеть монстра, виноват доктор Абер.
– Скорее всего.
– Ничего не помогало, и доктор Абер попробовал гипноз. «Проникните в свое подсознание, – велел он. – Откройте дверь в прошлое!» Вот я и открыла. Тогда-то все и случилось.
– Что случилось? – Доктор Бахман подался вперед.
– Я увидела монстра.
– О. – Разочарованный, он вновь откинулся на спинку кресла.
– Люди были близко, но монстр ближе. Он смотрел на меня через дверной проем, и запах шел удушающий. Я захлопнула дверь, но поздно. Я знала, что ее можно открыть. И он тоже знал. Мне стало по-настоящему страшно.
– Страшно?
– Я боялась, что монстр может пройти через дверь.
Психоаналитик подергал себя за бороду.
– У вас есть объяснение этой иллюзии?
– Вы не будете смеяться?
– Конечно, нет!
– Я думаю, произошла какая-то странная накладка во времени, и я соединилась с зоопарком, который будет существовать в отдаленном будущем. Этот монстр… он родился не на Земле. Он инопланетянин, возможно, с Юпитера, хотя вряд ли. Через дверь я вижу часть вывески; вот что там написано.
Анджела обернулась, взяла из рук удивленного психоаналитика блокнот и торопливо написала печатными буквами:
М’БА
Родин
Вега
– Как в зоопарке, – сказала она, возвращая блокнот. – Есть такая звезда – Вега.
– Да, – сурово произнес психоаналитик. – То есть вы боитесь, что этот… инопланетянин пройдет через дверь и…
– Именно. Теперь он умеет ее открывать. Здесь ему не выжить. Но что-то из настоящего может существовать и в будущем. А монстр голодный… ему хочется мяса.
– Мяса? – переспросил доктор Бахман и нахмурил брови.
– Раз в несколько недель, – сказала Анджела, содрогнувшись, – наступает время кормежки.
Доктор Бахман потянул себя за бороду и приготовился к быстрому кошачьему броску, который раскроет травмирующую связь, лежащую в основе невроза.
– Монстр напоминает вашего отца, не так ли? – резко спросил он.
На сей раз нахмурилась Анджела.
– Доктор Абер тоже так говорил. Сама я не замечала. Возможно, есть небольшое сходство.
– Этот доктор Абер… он ничем не облегчил ваше состояние?
– О, я бы не хотела, чтобы вы так думали, – запротестовала Анджела. – Он мне помогал. Но его помощь была… временная, если вы понимаете, о чем я.
– А вам бы хотелось чего-то более постоянного.
