Я сочувственно погладила деревенского Ромео по плечу, наверное, в сотый раз за день пригрозила вреднющей тыкве кулаком и решила сменить тему.
– Джек, а что там на болоте всё-таки произошло? Откуда появились эти искорки, которые нашего лешего угробили?
– Искорки! Искорки?! – иномирная тварь разразилась своим фирменным хохотом. Абсолютно неуместным и совершенно безумным.
– Магия это была, – хмуро ответил за всё ещё веселящегося Джека домовой. – Ведьмовская. Настоящая. В наших местах её давно не видели.
– Тоже мне магия, если бы леший не свалился в болото, толку от неё вообще никакого не было бы.
В моём представлении магия должна как минимум сдвигать горы, осушать реки и стирать города с лица земли. А не какое-то чудовище в лужу спихнуть. Как-то это несерьёзно.
Михеич посмотрел на меня недоверчиво, словно пытался понять, не шучу ли я. Зато Джек перестал смеяться и насмешливо произнёс:
– Глупая девчонка.
– Я бы попросила без обзывательств. А почему глупая-то?
– Потому! – ехидно отозвалась тыква и показала оранжевый язык.
Никакой возможности вести конструктивную беседу. Зато Михеич вроде бы что-то об этом знает. Может, расспросить его? Заодно отвлеку от грустных мыслей.
Но сделать этого я не успела – дверь неожиданно распахнулась и на пороге появился Тал. Глаза горят, волосы растрёпаны, одежда помятая и вся в каком-то сене, а может, траве, ноги босые.
Интересно, оборотни бешенством болеют? Я на всякий случай отступила назад. Того и гляди накинется и покусает.
Тал не сводил с меня безумных глаз. Как будто привидение увидел, честное слово. С шумом втянул воздух, сделал несколько нерешительных шагов, остановился, потом быстро, словно набравшись смелости, преодолел разделяющее нас расстояние и порывисто обнял.
Сдавил так, что перехватило дыхание и перед глазами запрыгали чёрные круги. Если сейчас не отпустит, то можно считать лешего отмщённым.
– Дышать нечем, – просипела я.
Волк, опомнившись, разжал руки, сделал шаг назад и ещё раз пристально меня оглядел.
– Ты в порядке? – голос у него был странный, сдавленный и тихий.
– Вполне. Так, пара царапин.
Ещё несколько секунд посверлив меня горящим взглядом, он молча достал из кармана кожаный брелок с волком и протянул мне.
Я растерянно хлопнула рукой по поясу и обнаружила лишь вырванный с мясом хлястик. Понятно, в лесу за что-то зацепилась и потеряла. Значит, он проследил наш путь и знает, что произошло? Мда, сейчас нам всем точно влетит.
– Спасибо, – растерянно взяла брелок, провела пальцами по тёплой коже и убрала в карман. Сразу стало как-то спокойнее. Всё, больше не буду цеплять к поясу, иначе точно потеряю.
Оборотень на слова благодарности не ответил, а быстро отыскал взглядом Михеича и вкрадчиво спросил:
