— Визуал был слишком реалистичным и я, всего лишь, хотел проверить. Вы же знаете, как жидкость взаимодействует с голопроекцией…
— Вы были настолько пьяны, что не смогли определить это на глаз, без блокчейна?! Чем и подставились! Вам год вдалбливали, что один из главных принципов разведчика — это умение сдерживать свои эмоции! Вам мало примеров из истории, когда эмпаты проваливали задание, остро реагируя на различные провокации с гражданскими? Все эти угрозы с насилием по отношениям к женщинам или обещания пристрелить заложника вас не должны трогать, когда на кону стоит важная задача.
— Товарищ майор, — возмутился Золотарёв, лучше остальных знакомый с фильмографией периода Великой Отечественной, — Мы не на операции по взрыву моста в тылу фашистов находились! Парусное — мирный курортный городок со своими тараканами в головах местных жителей. Ну, осадили зарвавшихся гопников, что в этом такого?
— Ничего, если бы вы не начали тыкать в морды патрульным свои корочки сотрудников РВСР! Повыпендриваться захотелось? Тупо предъявить гражданские удостоверения или водительские права ЧСВ не позволило? Как же! Какие-то местные пэпэсники набрались наглости открыть пасть на резидентов секретной организации! В конце концов, заплатить вымогателям и промолчать, ума не хватило?
— Вы же знаете, товарищ майор, что всё было совсем не так, — решился подать голос Черов, — Эти четверо целенаправленно шли спровоцировать драку. Их наняли для этого. Любое наше действие или бездействие автоматически оборачивалось против нас. Заплати мы и бандиты начали бы требовать, чтобы мы на коленях просили у них прощения или чего-то подобного. Этот Пантюхин признался, что нас заказали и даже указал, что перед избиением нас нужно хорошенько унизить. По сути, у нас не было выбора.
— Вот тут-то и мозги бы включить! — воскликнул Дерюгин и, не сдержавшись, хлопнул по столешнице протезом, — Вы должны были мгновенно сообразить, что светить служебными удостоверениями ни в коем случае нельзя!
— Я подумал… — запинаясь, признался Черов, — Что это ваша проверка нашей готовности. Что всё согласовано с местными и во избежание затяжки времени… на следующий день у нас был запланирован вылет чартером… Думал, что таким образом удастся замять происшествие или оформить как внутриведомственный инцидент…
— Вы идиоты? — спросил Дерюгин.
— Малолетние дебилы, — поправил Мельников, вспомнив формулировку Тимофея, которой он охарактеризовал всех представителей современной молодёжи.
У майора не нашлось цензурных слов, чтобы выразить своё негодование. Он достал из ящика стола минералку, плеснул немного в стакан, а потом с такой силой сжал пальцы нейропротеза, что стекло бутылки лопнуло, залив столешницу жидкостью и засыпав мелкими осколками.
— Вы поставили предстоящий рейд в Зону на грань срыва! — безапелляционно заявил он, — Сейчас рассматривается вопрос о вашем отстранении от операции.
Из отсека возле плинтуса выполз пылесос и, подкатившись к ботинку майора, пару раз настойчиво ткнулся в ногу. Дерюгин встал, собрал и стряхнул файлы, сдвинул в угол канцелярские принадлежности и водрузил робота на стол. Тот пискнул и, помогая передними манипуляторами, принялся собирать мусор и втягивать его в себя.
— Да что не так? — всплеснул руками Мельников, — Ну, задержались на три дня, пока менты опрашивали нас и свидетелей! Время же терпит. Выход только через неделю!
Дерюгин обошёл вокруг стола и присел на стул возле Черова.
— Лейтенант, — как-то опустошённо, обратился он к Денису, — Ты же, вроде, научился критически мыслить и можешь проанализировать сложившуюся ситуацию? Действуй.
Черов достал пачку сигарет. Курил он крайне редко и только тогда, когда требовалось принять весьма сложное решение. Эту привычку он скопировал со своего крёстного. Вот только пользоваться трубкой в походном лагере оказалось хлопотным.
— Можно? — рассеянно разминая сигарету, спросил он.
— Да кури уже… — махнул на подчинённого майор.
Мельников оторвал листок от блока стикеров и свернул кулёчек, предлагая использовать его вместо пепельницы.
— Судя по вашей, товарищ майор, реакции, проверку вы не заказывали…
— Ебстебственно! — покачал головой Дерюгин, — И тебе это должно было прийти в голову в первую очередь. У нас ответственная миссия! Нам поручено сопровождение вглубь Зоны не просто учёных, а руководящий состав! И тут я посылаю головорезов, чтобы вас избили! Возможно сломали парочку костей… Чтобы отправить вас вместо рейда отдыхать на больничную койку? Мля! Это ж придёт такое в голову!
