Уитни добралась до квартиры и направилась прямиком в комнату Амелии. Дверь была закрыта, поэтому Уитни тихонько постучала. Никакого ответа. Она открыла дверь. Комната была пуста.
– Амелия! – позвала она.
Хм-м.
Уитни снова проверила приложение, оно по-прежнему показывало, что Амелия дома, но в квартире стояла тишина. Только на кухне гудел холодильник, и тикали настенные часы. Не стоит заглядывать в каждый угол, и так понятно, что Амелии нет.
Уитни уже собиралась позвонить дочери, когда входная дверь распахнулась, и в дом ворвалась Амелия, на ней были майка, неприлично короткие обрезанные шорты и шлепанцы. Она ахнула, схватившись за грудь.
– Боже, мама, как ты меня напугала!
– Что ты делала в парке и почему пропустила школу?
– В парке? Я не была сегодня в парке.
– Не лги мне, Амелия.
– Я не лгу.
– Тогда почему приложение показывало, что ты в парке?
Амелия нахмурилась и шумно вздохнула.
– Мама, я тебе объясняла. Его нужно обновлять, иначе оно будет глючить, например, показывать последнее место, где ты была, или еще что-нибудь наврет. – Она протянула руку. – Дай-ка.
Уитни протянула ей телефон. Амелия куда-то нажала и продемонстрировала экран Уитни.
– Ну вот, видишь? Оно показывает, что ты сейчас в парке. – Она посмотрела на мать. – Интересно, что ты там делала? Меня искала?
Уитни залилась краской. И не стала ничего объяснять.
Амелия закатила глаза. Потыкав пальцем в экран, она снова показала телефон Уитни.
– А теперь ты дома.
– Ясно. – Уитни прикусила губу. – И все-таки почему он показывал, что ты в парке? Когда ты там была?
– Я всегда хожу через этот парк на автобус, так короче. Может, телефон завис, когда ты последний раз отслеживала меня вчера, или еще что. Я не разработчик приложения и не отвечаю за его выкрутасы.
Эту фразу Уитни часто повторяла, когда Амелия была младше. Вопросы у дочки не иссякали, она могла задавать их бесконечно, и порой это утомляло.
– Ну хорошо, – кивнула Уитни. У нее дернулся глаз, и она закрыла его на секунду, пока тик не прошел. – А в школе почему тебя не было?
– Я же говорила тебе вчера вечером, что плохо себя чувствую.
– Да, но ты не просила оставить тебя дома. А миссис Пруитт сказала, что я звонила и сообщила о твоей болезни.
– Что-что?! – Амелия подняла руку. – Миссис Пруитт? Так ты заявилась в школу? О боже, мама, зачем?!
– Довольно! – заявила Уитни твердо. Она мать. Она имеет полное право контролировать ребенка. – Не смей на меня накидываться! Ты прогуляла школу, и я хочу выснить почему.
– Я не прогуливала. Как ты не понимаешь? Просто неважно себя чувствую. Да, позвонила в школу сама. Не хотела тебя волновать. Ты сейчас и так вся на нервах.
Это была правда. Нервы у нее ни к черту. И все же болезнь – не оправдание для лжи.
– В следующий раз, если хочешь остаться дома, спрашивай сначала меня. И больше не звони в школу от моего имени, хорошо?
– Хорошо. – Амелия сняла шлепанцы и оставила их возле двери.
– Где же ты все-таки была? И почему не лежишь в постели, раз заболела?
– Я полежала, а потом решила немного поваляться у бассейна. На солнышке. Решила, что витамин D пойдет мне на пользу. – Амелия улыбнулась. – И, знаешь, вроде как помогло, мне уже лучше.
Уитни кивнула, сразу поверив дочери. Ей тоже всегда нравилось ощущать солнце на коже. Когда Амелия проходила мимо в свою комнату, Уитни не почувствовала от нее запахов хлорки и свежего воздуха. От Амелии пахло как-то по-другому. Чем-то знакомым. Какими-то специями… Корицей? Гвоздикой?
Что бы это ни было, запах был чужим. Странно чувствовать его от своей дочери.
Когда я ночевала у Милли в третий раз, мы потихоньку улизнули из дома и отправились на вечеринку.
Милли надела черную косуху с бахромой на рукавах, распустила волосы и уложила их крупными локонами, а на губы нанесла блеск насыщенного ягодного цвета. Выглядела она потрясающе.
На мне был сарафан, а волосы собраны в хвост. Милли одолжила пару берцов, в которые я еле сумела втиснуть ноги. Потом подруга уговорила меня распустить волосы, а на губы нанесла тот же яркий блеск. Может, я выглядела и не так ослепительно, как Милли, но все же лучше, чем раньше.
Я ни разу не была на вечеринках, поэтому понятия не имела, как там все происходит. Мои познания были почерпнуты из сериалов – я представляла себе толпу молодежи вокруг, грохочущую музыку, танцы и флиртующие парочки.
На этой вечеринке все было по-другому.
Она проходила в квартире этажом ниже квартиры Милли. Там жили двое студентов. Мы оказались единственными девушками, кроме нас присутствовали лишь хозяева и пара их друзей.
