Хуже не стало. Не прошло полностью, но и не было так уж плохо. Немного раздражало, если уж на то пошло. И после такой ночи, небольшое раздражение вряд ли можно было считать концом света.
Он собрал обертки и бросил их в мусорную корзину рядом с диваном, прежде чем вернуться к оттоманке.
- Не возражаешь, если я спрошу кое о чем? Просто… из любопытства?
Я подпер рукой подбородок.
- Давай.
- Почему ты управляешь клубом в одиночку? Ты говорил, что у тебя был партнер по бизнесу, но его больше нет. Что произошло?
Я вздохнул и закрыл глаза, когда в шее и плечах вновь появилось напряжение.
- Рико в значительной степени занимался финансовой стороной, в то время как я занимался маркетингом, управлением клубом и тому подобными вещами. У нас были некоторые проблемы с поступлением наличности, но мы работали над поиском способов вернуть себе прибыль. Я думал, что на тот момент у нас все было в порядке. Деньги поступали, накладные расходы были под контролем.
- Что случилось?
- Однажды вечером он не появился в клубе. - Я проглотил комок, который попытался подступить к горлу. - Я нашел его в его гараже. Знаешь, я всегда думал, что это выдумка Голливуда, но нет, он был там. Упал на руль своей машины, двигатель все еще был включен.
- Боже мой, - выдохнул Майкл. - Мне жаль это слышать.
- Рико чертовски нравился этот автомобиль. – Вздохнул я. - Он всегда шутил, что его похоронят в нем. Я думаю, когда он понял, что скоро потеряет его и все остальное, он решил, что это подходящее место для...
- Господи.
- После его смерти я узнал, что он брал всевозможные кредиты. - Я перевел дыхание. - Использовал свой дом в качестве залога, свою машину, все, что попадалось ему под руку, и вкладывал эти деньги в клуб. Судя по тому, как это прозвучало, он понял, что сам себя загнал в слишком глубокую яму, из которой уже не выбраться.
Майкл на мгновение замолчал.
- Тогда, полагаю, это ответ на мой второй вопрос.
- Какой еще вопрос?
Он заколебался.
- Учитывая, сколько сил отнимает у тебя клуб, изматывая тебя и истощая твои финансы…
- Почему я его не закрыл?
- Да. Полагаю, теперь я знаю, почему?
- И да, и нет. - Я вздохнул. - Отчасти это гордость. Мы оба приложили немало усилий, чтобы добиться успеха. Я слишком упрям, чтобы отказаться от этого, пока не останется абсолютно никакой надежды. - Я сделал паузу. - И, да, Рико тоже в этом замешан.
Теплые кончики пальцев Майкла коснулись моей кожи, вероятно, он поправлял одну из игл. В том месте, где он прикоснулся, появилась слабая боль, так что, должно быть, так и было. Когда он убрал руку, то заговорил снова.
- Возможно, я не вправе предлагать что-либо в том или ином виде, - сказал он мягким тоном, - но я думаю, он бы понял, если бы ты это сделал. Я имею в виду, если бы ты закрыл клуб. Я не могу себе представить, что он хотел бы, чтобы ты так усердно боролся за то, чтобы все шло своим чередом, что качество твоей жизни резко упало.
- Нет, я полагаю, он бы этого не сделал. - Я вздохнул. - Может быть, если дела пойдут хуже, я подумаю об этом. - Я повернул голову, чтобы посмотреть на него. - Но, может быть, в один прекрасный день денежный поток улучшится.
- Поверь, я и мой бизнес тоже рассчитываем на это. - Он улыбнулся и медленно поднялся. - Я оставлю это ненадолго. Постарайся расслабиться, хорошо?
- Так и будет.
Он вышел из комнаты, и я закрыл глаза. Я был уверен, что не смогу расслабиться, не тогда, когда мне было так больно -
Прошло некоторое время. Несколько минут? Десять? Двадцать. Черт меня побери, если я знал.
Движение рядом с диваном вывело меня из полусонного состояния, в которое я погрузился.
- Как ты себя чувствуешь? - Голос Майкла был низким и успокаивающим.
- Лучше, - пробормотал я.
- Хорошо. - Он положил руку мне на плечо, и тепло его кожи, соприкоснувшейся с моей, вызвало у меня удовлетворенный вздох. - Тогда, наверное, они готовы выйти. - Он вытащил иглу и аккуратно промокнул место укола салфеткой.
- Кровит?
- Немного. - Он снова промокнул его, прежде чем отложить салфетку в сторону. - Такое иногда случается.
Очевидно, это было единственное место. Остальные он снял без происшествий, а затем осторожно взял меня за руку, поддерживая - и пошатывая, но ему не нужно было этого знать, - когда я сел. Комната перевернулась, и, когда я полностью выпрямился, я уперся локтями в колени и потер виски, сделав несколько медленных вдохов.
Я осторожно наклонил голову в разные стороны и расправил плечи.
- О боже. Чувствую себя намного лучше.
- Надеюсь, это поможет тебе уснуть.
- Уверен, что так и будет.
- Если завтра у тебя что-нибудь будет болеть, дай мне знать.
- Хорошо. - Я улыбнулся, встретившись с ним взглядом. - И спасибо.
- Обращайся.
