Та распахнулась, и на землю спрыгнули два солдата в бронежилетах и боевых шлемах. Оба держали в руках «М16» с лазерными прицелами. Парни были готовы к боевым действиям.
Как только Пайн их увидела, она сразу опустилась на землю, стараясь максимально укрыть свой силуэт, прекрасно понимая при этом, что схватка пойдет уже не на равных. Ее «Глок» и резервная «Беретта» не давали ей шансов против оружия, обладающего максимальной боевой мощью на поле боя. Попадание в корпус или голову в такой ситуации будет смертельным. «М16» не наносит ран – после выстрела внутренние органы просто исчезают.
Вот почему Этли решила провести переговоры.
– ФБР. Представьтесь, или я открою огонь! – крикнула она.
Ни один из боевиков никак не показал, что намерен ей отвечать. Вместо этого один из них что-то бросил в ее сторону.
Она прижалась головой к земле и сказала себе, что все будет кончено через секунду. Никакой боли. Просто… ничто.
Какая-то часть ее сознания попрощалась с жизнью. Другая проклинала тот факт, что она умрет, так и не узнав причины собственной гибели.
Что-то упало на землю, последовала ослепительная вспышка, потом взрыв.
И вновь мир Этли Пайн окутал мрак.
– Специальный агент Пайн?
Этли сделала глубокий вдох, и в нос ей ударил запах антисептиков.
Интересно, царит ли на Небесах идеальная чистота?
В том, что ад не станет об этом беспокоиться, она не сомневалась.
– Специальный агент Пайн?
Ее веки затрепетали и снова опустились.
Потом она открыла глаза и больше не стала их закрывать.
На нее с тревогой смотрела Кэрол Блюм.
Секретарша облегченно вздохнула, когда увидела, что ее босс открыла глаза.
Пайн повертела головой из стороны в сторону и обнаружила, что лежит на койке.
– Где я? – спросила она.
– В приемном покое.
Этли коснулась лба и обнаружила марлевую повязку.
– Как я сюда попала?
– Вас привезла машина «Скорой помощи».
– А что с остальными?
– С остальными?
Пайн попыталась сесть, но Блюм положила ей руку на плечо и мягко уложила обратно.
– Я была с двумя мужчинами, – сказала Этли.
– Про мужчин я ничего не знаю. Мне позвонили и сообщили, что с вами произошел несчастный случай и вас доставили сюда.
– Кто позвонил?
– Кто-то из персонала больницы.
– А почему они связались с вами?
– На самом деле они позвонили в офис. Должно быть, увидели ваш значок и прислали сообщение мне. Я сразу приехала сюда.
– Я успела позвонить в полицию. Нас ударили сзади. Кто-то пытался нас убить.
Блюм покачала головой.
– Могу лишь повторить, что мне никто ничего не рассказал.
В этот момент появился доктор в белом халате и светло-голубых брюках и с планшетом в руках. Возраст – под пятьдесят, редеющие волосы и спокойный, почти скучающий взгляд.
– Как вы себя чувствуете, мэм? – весело спросил он.
– Я в порядке, – ответила Пайн. – А как дела у двух мужчин, которые были со мной? Они также получили ранения. Один из них серьезное.
Спокойствие доктора моментально исчезло.
– Другие люди? С вами никого не было, – заявил он. – У вас сотрясение мозга. Я полагаю, вы не можете сейчас ясно мыслить.
– Я могу мыслить с
Он покачал головой.
– Послушайте, я всего лишь дежурный доктор в приемном покое. Вчера вечером к нам приехала одна машина «Скорой помощи», которая привезла вас. Автомобильная катастрофа. Вы сумели отбежать от дороги и получили ранение.
– Кто вам это рассказал?
– Команда «Скорой помощи».
– А полицейские? – спросила Пайн.
– Я не видел полицейских.
– Дерьмо… – Пайн села и оттолкнула доктора, который попытался ее остановить. – Где моя одежда и пистолеты?
– Они надежно заперты, – ответил врач.
– Принесите. Мне нужно уйти.
– Мы оставим вас здесь, чтобы понаблюдать за вашим состоянием.
– Нет, я ухожу.
– Я врач, и говорю вам…
Пайн спустила ноги с кровати и сняла прикрепленные к руке медицинские приборы.
– Я – агент ФБР. И говорю вам, чтобы вы принесли мне мои вещи; в противном случае я арестую вас за вмешательство в работу федерального офицера.
Врач посмотрел на Блюм, пока Этли стояла в легком больничном халатике. Даже босиком она возвышалась над ним. Выражение ее лица и окровавленная повязка на голове ясно говорили о том, что с этой женщиной лучше не спорить.
Врач повернулся к Блюм:
– Она это серьезно?
– Ну, я никогда не видела, чтобы она шутила… Можете не сомневаться: вы отправитесь в тюрьму, если не сделаете, как она сказала, и я вам советую ее послушаться.
Двадцать минут спустя Пайн, полностью одетая и вооруженная, вышла из больницы вместе с Блюм.
Совсем недавно наступил рассвет.
– А как вы получили сообщение из офиса? – спросила Этли.
– Я получила его рано утром, когда проверяла почту.
– В какое время вы это делаете?
– В пять часов утра, каждый день. На всякий случай. Я сожалею, что не посмотрела раньше.
