Несмотря на то, что Архит провел с Давосом совсем немного времени, они сразу же поладили. Этот мягкий и утонченный дворянин из Таранто был похож на великодушного старшего брата, который не раз помогал Давосу. Когда Давос был еще неизвестен, Архит, как государственный деятель и стратег Таранто, не жаловался, когда помогал Давосу отбить атаку луканцев; а после того, как Давос захватил Амендолару, Архит не только не испытывал недовольства по поводу обмана Давоса, но и активно позволял Таранто заключить союз с Амендоларой, и в то же время советовал Давосу не захватывать власть насильственным путем; Хотя отношения между Таранто и Теонией начали отдаляться друг от друга, Архит по-прежнему активно выступал за дружбу между двумя городами-государствами, позволяя закупать продовольствие в Таранто даже тогда, когда порт Турии был заблокирован Кротоном.
Давос настолько погрузился в воспоминания, что его глаза начали слезиться. Он сделал долгий и глубокий вдох, а затем с торжественным выражением лица сказал вслух Полидорусу: «Теония — союзник Таранто, и обязанность Теонии — помочь своему союзнику отразить вторжение врага. Поэтому я немедленно потребую созыва заседания Сената. И я уверен, что каждый государственный деятель Теонии без колебаний согласится послать войска для спасения нашего дружественного союзника».
Полидорус был уверен, что Умакас прав, что отношения между Архитом и Давосом были необычными. А поскольку сенат Теонии, как говорят, принадлежит только Давосу, то, получив его разрешение заранее, можно без проблем попросить их о помощи и на этот раз.
***
Когда Полидорус изложил просьбу государственных деятелей Таранто в зале Большого Сената, с Давосом наперевес, возражений почти не было.
Большинство государственных деятелей из Амендолары и Турии все еще помнили помощь, которую Таранто оказал им в самые трудные времена. Куногелата и другие даже говорили, что выполнение обещаний всегда было принципом теонийцев. А поскольку Теония стала могущественным союзом в Магна-Греции, они должны быть достаточно смелыми, чтобы взять на себя ответственность за защиту городов-государств в Южной Италии и показать свою искренность окружающим городам-государствам!
Эти слова нашли отклик в сердцах каждого, и поэтому сенат единогласно проголосовал за отправку подкрепления в Таранто, но возник спор о количестве отправляемых войск.
Некоторые государственные деятели во главе с Корнелием и Беркесом считали, что поскольку скоро наступит осенний сезон сбора урожая, если сразу направить слишком много молодых и трудоспособных мужчин, да еще с помощью рабов, то сбор урожая все равно сильно пострадает. Поэтому они предложили направить не более одного легиона.
В то время как небольшое число турианских государственных деятелей во главе с Поллуксом считали, что за последние два года Союз Теонии участвовал в слишком большом количестве войн, и люди уже устали и нуждаются в восстановлении. Более того, с помощью Метапонтума и Гераклеи военная мощь Таранто не сильно ослабла, поэтому Теонии достаточно послать 3 000 человек, чтобы показать свою искренность.
Однако Антониос, Капус и другие государственные деятели возразили, что комбинация Мессапи и Певкетов слишком сильна, поэтому если Теония пошлет слишком мало подкреплений, они не смогут помочь Таранто быстро закончить войну, а если война продлится дольше, это повлияет на возврат посланных подкреплений и вызовет недовольство народа. Кроме того, только отправив большое количество солдат, они смогут взять на себя инициативу в войне и избежать того, что Таранто будет произвольно группироваться и отдавать приказы, в результате чего солдаты будут принесены в жертву напрасно.
Поэтому они высказали мнение, что лучше послать в Таранто два легиона.
Мнения военных государственных деятелей убедили большинство государственных деятелей, но огромное количество в 14 000 солдат в двух легионах все еще заставляло государственных деятелей колебаться. В конце концов, все передали решение Давосу.
Давос, естественно, согласился с мнением Антониоса и остальных, после чего сказал: «Теперь, когда мы согласились послать подкрепление, мы должны в наибольшей степени показать искренность и храбрость Теонии как союзника Таранто. С помощью двух легионов и союзных сил Таранто мы сможем быстро отразить врага и позволить нашим гражданам как можно скорее вернуться и заняться своими фермами».
Когда Давос говорил это, он сознательно и бессознательно поставил теонийскую армию в положение главной силы союзной армии, забыв, что, прибыв в Таранто, они будут лишь армией гостей. И никто в Сенате не почувствовал в этом ничего странного, а скорее принял это как должное.
На этот раз Мерсису не пришлось беспокоиться об отправке войск, потому что когда Полидор узнал, что Теония пришлет огромный контингент в 14 000 человек, он был вне себя от радости и громко сказал Давосу: «Пайки и необходимые припасы для теонийского подкрепления предоставит Таранто!».
