«Разве не ты заставил Мариги передать мне, чтобы я заготовил пайки для четырех легионов на два месяца вперед, верно?». — спросил Мерсис.
Давос кивнул: «Да, это я сказал об этом Мариги».
«Для меня это невозможно! Четыре легиона, состоящие как минимум из 30 000 человек, будут потреблять 30 000 килограммов зерна каждый день. Если это будет происходить в течение двух месяцев, то это будет 2 миллиона килограммов! За такое огромное количество зерна, не считая последующего повышения цен, нам придется заплатить как минимум… сейчас у казны просто нет столько денег. Даже если учесть земельный налог за сентябрь и октябрь и обычные поступления от налогов на бизнес, этого все равно будет недостаточно, потому что нам все равно придется платить: Зарплаты всех государственных чиновников; Дорогу Росцианум — Кримиса и дорогу Кримиса — Апрустум; Реконструкцию болота в Кримисе; И заявку Плесины на строительство маленьких храмов Аида в других городах, таких как Амендолара, Кримиса и Нерулум! Какой из этих проектов не стоит денег?! Ха! Все они стоят больших денег!».
«Хорошо, Мерсис. Я знаю, что ты испробовала все средства, чтобы сэкономить деньги для Теонии, и это очень трудно. Но если ты уволишься, я не смогу найти в Союзе лучшего начальника финансового отдела, чем ты. Хватит ли у тебя духу смотреть, как наш с таким трудом созданный союз разваливается только из-за отсутствия эффективного управления казначейством?». — Давос быстро похвалил его.
«Сейчас, когда союз становится все больше и больше, доходов и расходов, естественно, становится много. Для того чтобы хорошо управлять ими, нужно быть не человеком». — Мерсис, получив похвалу Давоса, сразу стал энергичным, а его прежнее плохое настроение рассеялось. Он больше не выражал своего недовольства, но, подумав, сказал: «Архонт, я могу заготовить достаточно зерна для трех легионов и продержаться один месяц! Если ты не можешь принять это, тогда замени меня!».
'Один месяц…'. — Давос погладил свой подбородок. В прошлом, когда он вел армию в бой, большинство сражений происходило вблизи территорий Теонии, а масштабы и размах этих сражений были небольшими и быстро заканчивались. Однако на этот раз целью войны с Бруттиями является завоевание региона, что сделает их врагом целого народа, поэтому степень сложности войны значительно возрастет. Даже если война пройдет успешно, он предсказывает, что ее окончание будет более долгим, чем раньше, и два месяца — это лишь его консервативная оценка. Но он не ожидал, что это уже заставит Теонию чувствовать себя подавленной и неспособной оказать полную поддержку.
Война — это соревнование национальных сил!
Это высказывание всплыло в голове Давоса, и он почувствовал себя беспомощным. Он вспомнил начало года, когда Сиракузы во главе 80 000 человек напали на Карфаген, и хотя война длилась уже полгода, она все еще не закончилась. Теония поднялась слишком быстро, их накопления недостаточны, а фундамент слишком тонок.
«Давос, у меня есть решение проблемы военных поставок». — Мерсис шагнул вперед, внимательно назвал имя Давоса и загадочно произнес.
«О, что это?». — Сердце Давоса взволновалось.
«Скоро наступит осенний урожай. После осеннего сбора урожая почти у всех граждан будет достаточно еды в домах, поэтому мы можем попросить каждого из них принести свой паек, которого хватит на 20 дней или даже на месяц, что решит проблему с пайками».
***
Услышав это, Давос погрузился в размышления: Обычай граждан греческих городов-государств, отправляющихся на войну, состоял в том, чтобы брать с собой паек, которого хватало на три дня, не более чем на пять дней, а больше — это, по сути, то же самое, что заставить их сделать прямое пожертвование, о котором он никогда раньше не слышал. Граждане обязаны сражаться за город, жертвовать своей кровью и жизнью, но они не обязаны жертвовать для города свое собственное имущество. Он опасается, что это не только вызовет недовольство горожан, но и подорвет их боевой дух и создаст плохой прецедент.
Видя нерешительность Давоса, Мерсис продолжил убеждать его: «Хотя мы попросили солдат принести больше пайка, они все равно не проиграют. После победы над Бруттием они получат больше земли».
Давос на мгновение задумался. Затем он покачал головой и сказал: «Выделение земли в соответствии с военными заслугами — это план, разработанный Теонией, поэтому мы не можем использовать этот законопроект для предоставления дополнительных льгот гражданам».
«Давос…». — Мерсис все еще хочет убедить его.
Давос прервал его взмахнув рукой.
Поразмыслив, он добавил: «Мерсис, ты напомнил мне, что вместо этого мы можем взять у граждан определенное количество зерна от имени Сената, а затем вернуть гражданам, у которых мы взяли зерно, с процентами, как только казна станет богатой. Что ты думаешь об этом методе?».
«Это хорошая идея!». — воскликнул Мерсис: «Но проценты не должны быть слишком высокими».
