«Я думаю, что за него зарегистрировались чиновники его города-государства, ведь жрец не знает, что он иноземный». — ответил рефери.
Чиновник зарычал: «Из какого города-государства этот игрок? Разве они не знают правил регистрации на Истмийских играх?!».
«Теония! Мы из Теонии!». — Адриан протиснулся вперед и воскликнул: «Хотя Литом — луканец, он гражданин Теонии, поэтому, согласно правилам Истмийских игр, если он гражданин греческого города-государства, он может участвовать, так что он имеет право!».
Теония?!
Чиновнику показалось знакомым это название, но он не мог вспомнить, где он его слышал, и подумал, что это не большой или могущественный город-государство, поэтому он прочитал ему лекцию с суровым лицом: «Это общеизвестный факт, что только греки могут участвовать в играх, потому что ни один греческий город-государство никогда не давал гражданства иностранцам! Хватит стоять здесь и задерживать игры! Уходите сейчас же, или я пошлю солдат вышвырнуть вас вон!».
Адриан потерял дар речи. Он родился в бедности и вырос наемником, поэтому никогда не участвовал ни в одних греческих играх и, естественно, не понимал их правил. На этот раз Сенат Теонии решил послать команду для участия в соревнованиях, и они подумали, что лучше всего было бы пригласить государственного деятеля в качестве лидера, чтобы показать, что они придают большое значение Истмийским играм. Причина, по которой Адриан активно записался в команду, заключается в том, что он любит спорт. Кроме этого аспекта, в Сенате было всего несколько мест, где он, государственный деятель, умеющий только драться и не умеющий ни читать, ни писать, мог бы применить свои таланты. Поэтому, возглавив команду Теонии, он несколько раз ездил в Кротоне, чтобы спросить совета у опытных спортсменов. Он также возглавил команду и вместе с кротонской командой отправился в Коринф. Но теперь ему кажется, что Кротон что-то скрывает, и он боится, что их цель — увидеть, как Теония выставит себя на посмешище.
Когда Адриан почувствовал сожаление, Литом закричал: «Архонт Давос, архонт нашего союза, сказал: «Неважно, какой народ, пока они являются гражданами нашего союза, они должны пользоваться одинаковыми правами!». — Поэтому в Теонии, будь то греки, луканийцы, фракийцы, они могут играть в регби все вместе!».
Коринфский чиновник был ошеломлен странным произношением Литома, а затем рассмеялся. Он поднял голову и крикнул зрителям над ареной: «Разве этот чужеземец прав?!».
Зрители, которые уже давно с нетерпением ждали, бросились на самый нижний этаж зрительского места и закричали: «Какое нелепое заблуждение! Те, кто может говорить такие слова, могут быть только предводителями ваших варваров!».
«Варвар, уходи с арены! Возвращайся в город-государство, которое дало тебе гражданство и позволило участвовать в соревнованиях!».
«Убирайтесь, дикари! Не оскверняйте священное место греков!».
***
Насмешки и ругательства обрушились на Литома и Адриана, как мечи.
Лицо Адриана побледнело.
Литом, напротив, был в ярости, так как был человеком, который любил соревноваться и никогда не сдавался перед поражением. С тех пор как он стал гражданином Теонии и услышал о четырех Великих играх, он жаждал состязаться со всеми атлетами Греции, потому что считал, что никто не может бегать быстрее него! Когда до его ушей дошла весть о том, что Теония посылает игроков для участия в Истмийских играх, хотя было уже поздновато, он все равно поспешил записаться на них. Но его не допустили к соревнованиям сразу после того, как он сообщил свое имя!
Глядя на шумную арену, он не мог смириться. Издав резкий рев, он выбежал на улицу.
«Эй! Что ты делаешь?!». — воскликнул рефери.
«Поймайте его! Ловите его!». — нетерпеливо закричал коринфский чиновник.
Литом энергично замахал руками и зарычал, как волк. Он бежал по мягкой земле босыми ногами, легкий и быстрый, как вольный горный ветер, свистящий в пустыне, и мчался изо всех сил, оставляя коринфского чиновника и людей, пытавшихся его поймать, далеко позади.
Тревожные крики коринфских чиновников заставили атлетов, которые все еще ждали на стартовой линии, начать преследование дикого варвара.
Вместо того чтобы испытывать страх, Литом обрадовался еще больше.
Зрители были поражены увиденным: Перед лицом окружения и перехвата игроков варвар, который двигался проворно, как циветта и быстро, как гепард, промелькнул мимо них один за другим.
Несмотря на то, что гонка превратилась в погоню и захват, большинство зрителей не только не жаловались, но и чувствовали волнение, которое заставило некоторых из них даже встать, чтобы поддержать «одинокого героя» на поле.
Будучи одним из лучших бегунов в регбийных играх Теонии, Литом использует свои навыки, чтобы умело уклоняться, сохраняя скорость движения вперед на протяжении одного, двух, трех кругов.
Крики становились все громче и громче, и только когда коринфские чиновники позвали еще людей, чтобы перекрыть пространство на поле, им удалось его удержать.
Задыхающийся чиновник из Коринфа подошел к Литому и ударил его, не говоря ни слова.
