Бережно развернув тонкий желтый листок с картой, Кейт несколько секунд разглядывала его, а потом передала Дэвиду.
— В Китае был тот самый аппарат — Колокол. Они воздействовали им на меня — и на сотни человек. Вот что они делали — пытались найти генетический ключ, дающий иммунитет к воздействию аппарата. Все мои исследования, все исследования Иммари в области генетики сводились к одному — поискам гена Атлантиды. Вся ложь Мартина, вся моя жизнь… меня использовали.
Вернув ей карту, Дэвид устремил взгляд на горы и леса, проплывающие под ними.
— Что ж, я рад, что они это сделали.
Кейт воззрилась на него.
Вэйл посмотрел ей прямо в глаза.
— Это мог быть кто-то другой. Кто-то не такой сильный. Или не такой умный. Ты способна разобраться во всем этом и остановить их.
— Я не понимаю…
— Давай-ка просто пройдемся по тому, что нам известно. Давай просто сложим фрагменты головоломки и поглядим, как они стыкуются. Годится? — Кейт кивнула, и Дэвид продолжал: — Там, в монастыре, я сказал, что знаю, что такое Колокол. Это легенда Второй мировой войны. Адепты теории заговоров до сих пор судачат о нем — die Glocke, то бишь о Колоколе. Утверждают, что это был высокотехнологичный нацистский проект оружия возмездия, а может, революционный источник энергии. Дальше пускаются в самые дикие домыслы. Что угодно — от антигравитации до путешествий во времени. Но если он вызвал испанскую инфлюэнцу в восемнадцатом году, а трупы из Китая попадут…
— Будет очередная пандемия, на сей раз куда более страшная, чем испанка.
— Я хочу спросить, возможно ли это? — проронил Дэвид. — Правильна ли вообще статистика Иммари? Как может быть, чтобы у нас не нашлось вакцины против того, что убило от двух до пяти процентов населения планеты?
— В медицинской школе мы проходили испанский грипп, или пандемию инфлюэнцы восемнадцатого года, как ее еще называют. Их статистика правильна или близка к тому. Мы считаем, что испанский грипп погубил от пятидесяти до ста миллионов человек — то есть около четырех процентов глобального народонаселения.
— Это составит что-то вроде… двухсот восьмидесяти миллионов смертей на сегодня — все население Соединенных Штатов. Вакцина наверняка есть. И потом, как Иммари могли это скрыть — или выдать это за грипп?
— Поначалу врачи не считали, что это грипп. На первых порах ставили ошибочные диагнозы, объявляя, что это лихорадка денге, холера или тиф — прежде всего потому, что симптомы очень… явно не походили на грипп. У пациентов открывались кровотечения из слизистых оболочек, особенно носовой полости и желудочно-кишечного тракта, кровь шла даже из кожи и ушей. — Кейт вспомнила темную комнату, где Колокол висел над съежившейся толпой, об окровавленных трупах, и тряхнула головой, чтобы отогнать воспоминание. Надо сосредоточиться. — В общем, из всех штаммов вируса гриппа на планете это наименее понятный — и наиболее смертоносный. Вакцины не существует. Испанский грипп, по сути, толкает организм к саморазрушению; он убивает с помощью цитокинового шторма — организм разрушает его собственная иммунная система. Большинство штаммов вируса губительны для людей с ослабленным иммунитетом — детей и стариков. Вот почему мы проводим вакцинации — чтобы подстегнуть иммунитет. Испанский грипп радикально отличается от них. Он убивал людей с
— Прямо как истребление всех, кто мог представлять угрозу. Неудивительно, что Иммари сочли его оружием, — заметил Дэвид. — Но к чему выпускать его? У мира не будет ни шанса. В восемнадцатом году, в конце Первой мировой войны, границы повсюду были на замке, весь мир со скрежетом остановился. Ты подумай, как тесно мы связаны сегодня; аналогичная вспышка болезни сотрет нас с лица земли за считаные дни. Если то, что ты говоришь, правда, то зараза уже покинула пределы Китая и в это самое время бушует на планете. Зачем они это сделали?
— Может, у них не было выбора.
— Выбор есть всег…
— У них в головах, — пояснила Кейт. — Просто исходя из написанного в дневнике, я уже сформировала пару гипотез. По-моему, Иммари искали ген Атлантиды, чтобы получить возможность пережить воздействие аппарата. Вот почему они были заинтересованы в моих исследованиях, вот почему похитили детей. Должно быть, они в цейтноте.
— Кстати, на спутниковом фото с шифром на обороте посередине была подлодка.
— Подлодка Канна, — подхватила Кейт.
— Готов спорить. А под ней какое-то сооружение. Нам известно, что они искали подлодку с сорок седьмого года — расшифровка некролога в «Нью-Йорк таймс» гласила: «Антарктика, субмарина не найдена, сообщите, санкционированы ли дальнейшие поиски». Так что они наконец отыскали подлодку, а под ней другую Атлантиду — угрозу, — покачал головой Дэвид. — Но я по-прежнему не ухватываю сути, к чему затевать очередную пандемию?
