— В Северной Африке нет огней.
— А вон же… — указала Кейт на мерцающие огоньки.
— Это чумная баржа.
— Чумная?!
— Чума Атлантиды, — растолковал Мартин с тяжким вздохом, и вид у него внезапно стал еще более изнуренным. — К этому всему мы еще подойдем. — Опершись о перила, он устремил взгляд в сторону Гибралтара. — Я надеялся увидеться с твоим отцом снова. Но это… именно такой кончины он себе и желал. — Чуть помолчав, он продолжил, не дожидаясь ответа Кейт. — Твой отец терзался сильнейшими угрызениями совести. В смерти твоей матери он винил только себя. И за то, что привел Иммари в город атлантов. Так что смерть во спасение твоей жизни, во спасение атлантов, ради того, чтобы не допустить Иммари до портала, который он отыскал, не допустить их до сооружения в Антарктиде… это ему было бы по душе. Он хотел умереть в Гибралтаре. Твоя мать скончалась в Гибралтаре.
И тут, будто по сигналу, в воздух взмыл циклопический столб воды, пронизанной светом, и акустический удар, сотрясший небосвод, эхом отозвался у Кейт в груди.
— Нужно спуститься вниз, — Мартин обнял ее за плечи. — Волна скоро докатится и сюда. Нужно срочно погружаться.
Кейт бросила назад один прощальный взгляд. И в свете взрыва увидела, как рушится Гибралтарская скала, — но не вся. Последний осколок уцелел, возносясь над морем, как клык.
— Сэр, мы так и не получили данных из Гибралтара, — доложил лаборант, входя в кабинет доктора Чанга.
— Взрыв оборвал передачу?
— Нет. Передача даже не начиналась. Они так и не получили образец крови Пирса. Но зато удача пришла, откуда не ждали. Крейг оставил письмо. Он не позволил Пирсу похоронить тело Хелены Бартон по веской причине: на самом деле Крейг сохранил его на случай, если оно может когда-нибудь пригодиться. Оно находится в ячейке в Сан…
— Вы получили образец?
Лаборант кивнул.
— Мы уже проводим его через симуляцию с зародышем и данными, полученными от Канна. Мы пока не уверены, что это сработает, поскольку…
— И когда же наконец мы будем об этом знать? — Чанг швырнул планшет на стол.
— Быть может… — Тут у лаборанта зазвонил телефон. — Вообще-то уже.
Он устремил на доктора восторженный взгляд.
— Мы нашли ген Атлантиды.
Открыв глаза, Дэвид заморгал, пытаясь прояснить зрение. Все представлялось каким-то искаженным. Белая дымка. Изгиб стекла. Он в трубе. Зрение понемногу приспосабливалось, словно он пробудился от глубокого сна. Теперь Вэйл увидел собственное тело. Он совершенно обнажен. Кожа у него гладкая — слишком уж гладкая. От ран на плече и ноге не осталось и следа, равно как и от шрамов на руках и груди в тех местах, где пылающие обломки рушащихся зданий впились в него много лет назад.
Белый туман мало-помалу рассеивался, и теперь Дэвид смог выглянуть из трубы. Слева от него в огромный зал вливался свет. Свет из коридора… коридора, где он бросился в отступление и Дориан подстрелил его.
Дэвид отвел взгляд от этой сцены, пытаясь постичь ее. Справа, сколько видел взор, сверху и снизу, справа и слева тянулись трубы. И все в них спали.
Кроме него.
Нет, вот еще один.
Еще одна пара глаз осматривала окружающее пространство. Прямо напротив него. Дэвид хотел склониться поближе, чтобы заглянуть в эти глаза, но не смог даже пальцем шелохнуть и замер в ожидании. Облако тумана рассеялось, и Дэвид узрел глаза и лицо в другой трубе.
Дориан Слоун.
Привет — и спасибо, что прочли.
«Ген Атлантиды» — мой первый роман, и я надеюсь, что он вам понравился.
Этот роман — по большей части плод трудов, любви и истинного познания. На его написание ушло два года и долгий путь, окончившийся здоровенным томом у вас в руках.
Самое главное, что я вынес из всего этого процесса, это то, как важны для меня вы, мои читатели. Я извлек грандиозную пользу из откликов, присланных мне очень многими читателями до вас, и я призываю вас написать мне прямиком все, что вы думаете: ag@agriddle.com. Мудрые, великодушные и добрые слова, которые я получил от огромного множества из вас, радикально изменили направление моей карьеры.
Сейчас, когда я пишу эти слова десять месяцев спустя после первой публикации «Гена Атлантиды», роман заработал почти шесть тысяч рецензий на Amazon[30]. Эти рецензии принесли мне известность. Я новичок, совершенно неизвестный писатель, да притом независимый автор. Без этих рецензий вы могли бы никогда не узнать о моей работе. Я не прошу вас писать рецензию на «Ген Атлантиды» — наверное, рецензий ему уже хватает. Я прошу о другом: когда в следующий раз прочтете книгу неизвестного автора, рецензий на которую маловато, если сумеете — напишите свою. Эта рецензия может переменить чью-то жизнь.
Так что же подстерегает Кейт Уорнер, Дэвида Вэйла и Дориана Слоуна дальше?
«Чума Атлантиды» уже в вышла в свет!
Узнайте подробности: AtlantisGene.com/Next
Еще раз спасибо за чтение,
