Это плохо. Хуже пулемета, чем М60 после второй мировой войны, наверное, не было. Тяжелый, ненадежный, боящийся воды и грязи. Слава богу, с вооружения его сняли везде кроме ВМФ. Фирма Saco Defence, которая сейчас выпускала этот пулемет, предпринимала титанические усилия, чтобы исправить его имидж и устранить недостатки. Многое было сделано, последняя модификация Mk43 mod 1 уже на что-то была похожа. Но профессионалы, хлебнувшие горя с первыми версиями, боялись всех видов М60 как огня.
– Они что, первой категории? (
– Вот именно. Их столько в свое время наделали, что даже после «страны больших неприятностей» (
– Тогда мне нужно три штуки – сказал я, рассчитывая, что два нужны для дежурства, один постоянно должен быть в резерве –М 14 есть?
– Чего нет, того нет. Все распродали. Не слышал, их по пятьдесят баксов продавали как излишки военного имущества? (
– А М16?
– Вот этого – полно.
Естественно, осмотр мы начали с ящиков, где хранились М16А1 еще времен войны во Вьетнаме. Все-таки Уотерс был типичным воякой – все самое лучшее приберегал для себя. Практически все винтовки были второй категории и брать их следовало, только если нет ничего поновее.
– Второй модели нету? (
– Есть, но немного…
– Смотрим…
Жестко торгуясь за каждую мелочь, мы вооружились. Для себя же я почти ничего не взял. Из оружия – все, что было на складе и рядом не стояло с моим арсеналом. Взял только двадцать осколочных гранат М26 и двадцать выстрелов к подствольному гранатомету, ни того ни другого у меня в достаточном количестве не было, теперь – есть. Еще взял цинк с патронами М885 арсенала Лэйк Сити, лишних патронов, как известно не бывает. Загрузившись оружием, патронами мы отправились в обратный путь. Доехали нормально…
– Что думаешь делать?
Я ничего не ответил Питу, пытаясь осмыслить ту информацию, которую удалось выудить из Интернета за бессонную ночь сидения перед жидкокристаллическим экраном монитора. Информация выглядела неправдоподобной до ужаса. Казалось, все сошли с ума и играют сейчас в какой-то дикий розыгрыш.
Интернет пока держался, основные серверы еще не полетели и все форумы были заполнены дичайшими историями про бессмысленные нападения и убийства. Пробираясь в море историй, сделавших бы честь и самому Стивену Кингу, я пришел к выводам, что вся эта история на случайность никоим образом не смахивает. Однако, замысел людей, устроивших ЭТО, был мне решительно непонятен.
– Итак, начнем с самого начала. Ты говоришь, что этот вирус – по крайней мере, в том виде, в каком ты его разрабатывал, способен передаваться практически также, как и вирус СПИД. То есть – при контакте зараженной крови со здоровой и при половом акте через сперму. Вне организма – носителя вирус жизнеспособен в течение всего лишь нескольких секунд. Так?
– Так.
– Тогда как же эпидемия сумела распространиться так быстро?
А эпидемия и в самом деле распространилась с ужасающей скоростью. Конечно, по результатам одной ночи поисков в Интернете, создать цельную картину происходящего было сложно, но кое-что удалось понять.
Поражены были все континенты. Максимальное поражение произошло в городах-миллионниках, они были заражены все и количество зараженных значительно превышало количество здоровых. На одном сайте, где размещаются короткометражные ролики, снятые любителями, я нашел леденящую душу съемку с а, как несколько одержимых загоняли по улице женщину, судя по всему здоровую. Съемка велась в Нью-Йорке, судя по дате – на второй день катастрофы. Вообще, как я понял – все без исключения крупные города одержимыми просто кипели.
