Нас разбросало. Никто ничего не мог сделать. До монстра около двадцати метров, а его правая рука уже направлена в нашу сторону, перед ней зависло зеленое копье. Левой он держит за горло Карлайлу. Волк возится в пыли, дергает лапами, будто борется с невидимым противником. Алиса уже стоит на ногах, но ее шатает, хорошо хоть больше половины жизни сохранилось. Еще есть шанс, что она успеет уклониться. Я попытался уйти в астрал, но что-то мешало. Хотел активировать мерцающий шаг, но маны не было.
Все поднимались, чтобы продолжить бой, но никто не выглядел способным это сделать. Острог оказался на прямой линии этой атаки и сейчас выделялся своим потрясающе низким уровнем жизни. Там была полоска, не толще ниточки, но он собирался продолжать сражение. Тварь медлила и даже не обращала внимания на трепыхающуюся женщину в стороне. Отпусти он копье сейчас и мы все отправимся на перерождение.
Заклятие вдруг начало таять, истончаться пока не пропало совсем. По деревянной голове пошли трещины, в этот раз без звуковых спецэффектов. Тоже происходило и с остальным телом. Не сговариваясь, мы все двинулись к нему. Спотыкаясь, еле волоча ноги, но мы шли вперед, и в головах всех, уверен, даже у Алисы, была одна мысль — награда или смерть!
Либо эта тварь умерла и нас ждет вожделенный лут, либо она опять готовит какую-то особенную гадость и нам всем конец. Нам оставалось пройти каких-то пять метров, когда верхний слой монстра отпал с шорохом и каким-то чмоканьем. Я едва не завыл от разочарования. Перед нами стоял Родрик с его счастливой и отчего-то особенно злой рожей.
— Похоже, я вовремя справился, — Карлайла рванулась в сторону, теперь ее сил было достаточно, чтобы освободиться. — О! Прости, я еще плохо чувствую тело. Ну, рассказывайте, что с вами произошло.
— Да пошел ты! — взорвалась Карлайла. — Мы завалили эту тварь, а вместо лута вылез ты! Где наша награда?! В любом случае, раз мы победили, то можно сдавать квест этим духам. Я права?
Она повернулась к нам, но никто не спешил отвечать. Что было в лице Родрика. Он явно что-то узнал.
— Нет, — хмыкнул он, — не права! Когда этот страж вылез полностью, меня перенесло к масочнику.
— К кому? — Имомуши выглядел форменным бродягой, его одежда была похожа на решето, а на лице красовался десяток царапин. Тем криком его отбросило на колючие кусты.
— К масочнику. Это тот тип, что украл лица у предыдущих владельцев нашей телеги, а потом прибил их. Даже думать забудьте, чтобы убить его. Во-первых он теперь мой учитель, — Родрик щелкнул пальцами, а над его головой появилось звание. — Я теперь тоже 'Опрежающий'. До чего же здорово получить класс на первом уровне! Кстати, у меня он такой же как у учителя — 'Мастер масок'. Я могу снимать лица людей и делать из них маски, одевать их личины, со временем появится возможность делать то же с монстрами. Одевая личину, я буду не просто изменять внешность, но и получу умения и характеристики оригинала. Это класс высокой редкости! Разве я не крут?
— А во-вторых? — перебил Тавур.
— А во-вторых, у моего учителя восемьсот двадцатый уровень и огромная куча всяких кукол, вроде той, с которой вы сражались. Они существую ограниченное время, а потом распадаются. Вот только создать их можно любое количество и держать в запасе. У него их сотни!
— Мы не победили, — вздохнул я, — у этой куклы кончился завод и она рассыпалась.
— В точку, а вместо нее появился я, потому что эта кукла была в сущности ширпотребом. Мое тело телепортировали в пустую заготовку, и на мне оказалась маска. Это навык, позволяющий вывести из строя врага, превратив его на время в союзника.
— А сейчас ты тоже так можешь? — Зиккур снова был в облике человека.
— Нет, нужно развиваться, открывать навыки. А еще одно очко приберечь для обмена на профессию. Этот класс развивать будет совсем не просто.
— Жесть, — Верлад отошел в сторону, подбирая свой нож. — Нам нужно все еще раз хорошенько обдумать. Похоже, с этой игрой все гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Но однажды мы твоего учителя все-таки припрем к стенке.
— Само собой, — махнул рукой Родрик, — мы ведь игроки, а есть ли в этом мире кто-то более расчетливый и коварный чем мы?
— Ладно, — я подошел к вимане и облокотился о ее колесо. Сразу стало как-то легче, а внутри появилось ощущение первой капли маны. — Начнем разбор полетов. Я начну первым…
Мейо смотрел на своих товарищей по несчастью. Они только что закончили в двухсотый раз перекладывать кучу камней. Она была огромна, и на это ушел целый день. Весь день игры ушел на тупую однообразную работу — таково было наказание за то, что они упустили пленника. Арсагрус в очередной раз оправдал свое прозвище. Этому гаду жутко повезло. Будучи связанным, он находился под охраной шести человек, но в итоге появился мелкий монстр — белка первого уровня.
