Юная мисс Вайлоу надеялась, что собеседник оценит её шутку. Он и впрямь улыбнулся, но лицо его продолжало оставаться серьёзным.
– То есть, если воспитатели застукают тебя здесь, они нас не накажут?
Оказывается, Кевин продолжал бояться.
– Опять ты об этом! – досадливо поморщилась Шарлин. – Не думай о них. Просто не думай, и всё!
Совет был не очень-то полезным, но возражать молодой человек не стал. Он ещё немного потоптался на одном месте.
– А хочешь посидеть в моём кресле?
Девочка неуверенно пожала плечами.
– У меня, в принципе, такое же, – произнесла она. – Ну, давай посижу… Я уже устала здесь стоять.
– Вряд ли у тебя такое же! – В голосе Кевина зазвучали нотки ревности. – Такое есть только у мисс Мередит. Это кресло из марсианского керциниума!
Кресло, действительно, как некая ценность, стояло прямо посреди комнаты.
– Из марсианского?
Шарлин заинтересованно подошла к предмету мебели и осторожно потрогала.
– Так я сяду? – на всякий случай, уточнила она.
– Разумеется! – кивнул Кевин. – Я же сам тебе предложил.
Гостья присела в кресло, поёрзала, пощупала подлокотники, откинулась на спинку. Спуни с видом знатока принялся летать вокруг.
– А чем марсианский керциниум отличается от вулканического?
– Он почти невесомый, но при этом прочный, – пояснил молодой человек. – Мебель из него получается необычная. Присмотрись, кресло как будто парит в воздухе! И на ощупь марсианский керциниум намного приятнее. Положи ладонь на подлокотник! Правда, такое ощущение, как будто трогаешь нагретый солнцем камень?
Шарлин не преминула воспользоваться предложением.
– Действительно, подлокотник тёплый! – согласилась она. – Надо же! Обычная мебель, правда, не такая…
Девочка встала и отошла от кресла на несколько шагов. Ей захотелось издалека оценить предмет гордости Кевина.
– Откуда оно у тебя?
– Я победил на общегородской олимпиаде по математике, – сообщил парень. – Доказал гипотезу Римана1 тремя разными способами. А это кресло мне вручили в качестве приза.
– А-а! – протянула гостья. Достижение нового знакомого её явно не впечатлило. Воспитанники их интерната часто побеждали на разных олимпиадах, решая какие-то мудрёные задачи и доказывая гипотезы. – А я уж было подумала, это мисс Мередит сделала тебе такой подарок.
– Мисс Мередит? – удивился Кевин. – С чего бы?
– Вот и я подумала – с чего бы? Неужели у тебя с ней отношения?
Девочка бросила на парня многозначительный взгляд.
– Отношения? – распахнул глаза он. – Какие? Ты о чём?
– Ну, какие отношения могут быть между мужчиной и женщиной?
Шарлин говорила таким тоном, как будто объясняла первоклашке таблицу умножения. Ей очень хотелось показать, что, несмотря на свой юный возраст, она очень даже понимает, о чём говорит.
– Ты имеешь в виду секс?
– Ну да, секс – что же ещё?! – слегка манерно вздохнула гостья.
Спуни над её головой, с видом всезнайки, заложил руки за спину.
– Нет, секса у нас нет, – покачал головой Кевин.
– А что есть?
– Ничего нет, – пожал плечами он. – Почему ты об этом спрашиваешь? И откуда ты знаешь о сексе? В твоём возрасте это ещё пока является запретной темой.
– Я много чего знаю, – высокомерно бросила Шарлин.
– Ты, наверное, не только по законодательству набираешь больше девяноста баллов?
– Не только…
Юная мисс Вайлоу отвернулась и уставилась в угол. Было видно, что недвусмысленное замечание не на шутку её обидело. Спуни уселся к ней на плечо и тоже весьма неприязненно посмотрел на собеседника хозяйки. Однако тот не посчитал нужным извиниться. Девочка шумно засопела носом, собираясь заплакать.
– Ты смешно дышишь, – улыбнулся молодой человек. – Кстати, мы разговариваем столько времени, а даже ещё не познакомились. Как тебя зовут?
