- В городе. В Институте Времени. Но как туда пробраться? В городе и тараканов пропасть и гигантов.
- Ничё. Стасик с ребятами вернуться, что-нибудь придумаем…
Пока отряд шел по направлению к Островку Надежды, Стас забавлял себя разговорами с инопланетянином. Заодно и получал полезную информацию.
- Вот ты мне скажи, Жилин, - спрашивал он у таракана, - ты зачем своей трещоткой шумел? Напугать нас хотел?
«Хотел, - понуро опустил голову Жл-Ын. – Прости меня за это, Филин. Но я же был один против вас троих. Обычно люди, слыша звуки, издаваемые нашими трещотками, пугаются, впадают в оцепенение и теряют волю. Но вы оказались другими, непохожими на остальных»
- Но ведь ты был готов к смерти, и тем не менее…
«Я машинально применил метод устрашения, - как бы оправдываясь, пояснил таракан. - Кстати, никакого иного оружия кроме звукового у нас, крдаков, нет и никогда не было. Мы вообще – крайне миролюбивая раса»
- Значит эти ваши… штуковины – все-таки оружие?
«Да нет. Это я так, образно… Если честно, никто из крдаков до определенного момента не знал, зачем нас природа одарила подобным инструментом… Однако она, я имею в виду природу, ничего просто так не делает. Оказалось, что наши трещотки могут стать и оружием… Прежде мы устраивали друг для друга своего рода концерты. Гремели и наслаждались звуком. Диапазон частот, воспринимаемый нашими органами слуха колеблется в пределах от 1Гц до 50 кГц, а интенсивность звука…»
- А наш, стало быть, человеческий слуховой аппарат, - перебил Жл-Ына Стас, - не столь могуч, и вы эти воспользовались!
«Каюсь» - кивнул Жл-Ын.
- Ладно, успеешь еще покаяться… Слышь, Жилин, давно хотел спросить: а что у тебя с лапкой?
«Да вроде все нормально у меня… с лапками» - Жл-Ын хмыкнул и пошевелил одновременно всеми пальцами четырех верхних конечностей, потопал нижними, ступни которых были похожи на невысокие копытца.
- Да нет, - помотал головой Стас, - я о желтой полосе на твоем левом плече. Сначала, увидев тебя издали, я подумал, что это повязка, ну, что-то вроде знака различия, а ближе подошел – вроде на шрам похоже…
«Это и есть шрам. Давно, в юности еще руку сломал… Или как ты выражаешься: лапку. Хотел перед любимой своей выпендриться. На самую высокую гору забрался, ну и… Молодой был, глупый. Силенки не рассчитал»
- Понимаю… Слышь, Жилин, а ты женат? И вообще: как там у вас, у крдаков?
«Ты что имеешь в виду?»
- Ну, там… семья, дети. Как у вас с этим дела обстоят?
«Да так же как у вас. Семья – ячейка общества» - уклончиво ответил Жл-Ын.
- Ну а… - Филин помолчал, почесал макушку, помолчал, но все-таки решился и конкретизировал вопрос: - Каким образом у вас дети на свет появляются? Вот ты, я смотрю, совсем голый, а между э-э-э… ног я у тебя ничего такого не заметил. То есть, вообще ничего. Почкуетесь что ли?..
Неожиданно Стас ощутил в черепной коробке – под тем самым местом, которое он только что почесал – множественные легкие покалывания и зуд. Словно в голове поселились маленькие таракашки.
- Что это? – он снова притронулся к макушке. Зуд и покалывания прекратились.
«Не пугайся, это я так смеюсь»
- Не нравится мне твой смех! Больше не смейся.
«Хорошо, не буду… Значит, тебя интересуют интимные стороны жизни крдаков?.. Вряд ли тебе будет понятным мое объяснение, но я попробую… Мы не занимаемся сексом в вашем понимании этого слова, не спариваемся, чтобы получить плотское удовольствие. Само присутствие рядом возлюбленной доставляет крдакам истинное наслаждение. Однако соитие все-таки происходит, но лишь тогда, когда супруги решают завести ребенка. Они соприкасаются телами и крепко обнимают один другого всеми тремя парами конечностей. Они так крепко прижимаются друг к другу, что между телами не остается прослойки воздуха. Вскоре происходит полное соитие. Муж и жена срастаются телами и на некоторое время становятся единым целым. В эти минуты и происходит зарождение новой жизни. Спустя сутки половинки распадаются, но теперь крдаков уже трое… Я удовлетворил твое любопытство, Филин?»
Жл-Ын наклонил голову, заглядывая Стасу в глаза. Заметив в глазах человека недоумение, подумал:
«Я же говорил: не поймешь»
- Да чего тут понимать! – возмущенно опроверг Стас слова (вернее, мысль) таракана. - Скучно вы живете на своем Крде. Подозреваю, что все у вас там… так же как с сексом… Вот, скажем, искусство у вас есть? Театр, кино, картинные галереи, например?
«Нет» - слегка качнул головой инопланетянин.
- А наука?
«Зачем?» - пожал плечами Жл-Ын.
- Как это зачем?! Да чтобы вперед двигаться!
«А куда вперед?»
- Ну, знаешь… Так у вас, наверное, и образования никакого? Вы и в школы не ходите, и в ВУЗы…
Жл-Ын молча помотал головой.
