Ви сглотнула ком в горле и высказалась в свою пользу:
– Благодаря моему содействию ваши инженеры добрались в целости и сохранности.
– Благодаря моим людям вы были спасены от ареста на площади и дальнейшей ликвидации, – тут же парировал Гирон, будто отбивая ее доводы в старинной карточной игре. Затем слабая улыбка коснулась уголков его тонких губ: – Мы квиты, Вивиан.
Вивиан незаметно для себя сжала руки в кулаки, злясь от нарастающего чувства безысходности. Стараясь не терять остатков еще не до конца растоптанной гордости, девушка процедила:
– Раз уж это торг, то назовите свою цену. Услуга за услугу, как по контракту.
Гирон склонил голову набок, с интересом разглядывая попавшую к ним гражданку, а затем отрицательно покачал головой:
– Мы не заключаем контрактов и не держим контрактников во избежание утечки информации. Движение держится на вере и преданности нашим идеалам. Если вы не готовы разделить эти идеи и вступить в ополчение, то стратегически важными сведениями делиться с вами мы не обязаны.
Вивиан начала втягиваться в эту безымянную игру и настороженно сузила глаза:
– Мне некогда участвовать в противостоянии, у меня осталось мало времени на чужие замыслы и планы. Я хочу разобраться и сделать для своего спокойствия все, что смогу. Прежде чем умру.
Она была откровенна. Глоуроусаудерс сказал, что ей этого недоставало. Так пусть теперь другие разгребают последствия его «элитного» совета.
Безмятежность в глазах командира уступила место явной озабоченности. Взглянув на Крату, Гирон жестко скомандовал:
– Сержант Геапола, можете идти и регистрироваться на новой базе.
Крата бросила на Вивиан взволнованный взгляд, но тут же вернула себе маску отрешенности и послушания:
– Слушаюсь, сэр.
Командир молчал, явно ожидая, когда сержант удалится на достаточное расстояние, чтобы уши второго класса не могли расслышать их дискуссию. Когда он заговорил в этот раз, тон его голоса приобрел наставнические и поучительные нотки:
– Вы обронили интересную фразу, которая всем нам кристально понятна. «Прежде чем умру», сказали вы. Безусловно, для нашего класса время – бесценный ресурс. У вас его мало, поэтому действуете столь необдуманно.
Вивиан нахмурилась, тщательно отслеживая ход его мыслей. Напряженный вид девушки ничуть не смутил Гирона, он невозмутимо продолжал тем же голосом:
– Отлично понимаю ваше рвение положить всему конец, но перед этим получить ответы и добиться справедливости. Но как давно вам этого захотелось, Вивиан? Вчера?
Хотя его интонация сменилась на вопросительную, брюнетка не заметила в глазах мужчины и намека на вопрос. Никакого диалога не подразумевалось, ведь изначально взятый лидером тон настроил слух девушки на свой монолог.
– Вижу, что это случилось недавно. Поворотный момент, послуживший вашим стимулом к пробуждению. Но боль еще не осела, не стала мрачнее, голоднее, не научилась ледяными ночами вгрызаться в вашу плоть, чтобы отточить свои клыки, – Гирон заговорил тише, и от этого стал звучать более убедительно и жутко. Его глаза, что напоминали чистые воды первоприбывших, вели свою собственную беседу с мутными темно-карими глазами «первички». – Вы очень мало времени знакомы со своей болью и ненавистью, поэтому не видите роковой ошибки: если поторопитесь – ничего не уничтожите. Эта ненависть ничему не научит, и вы так и не сможете стать для них настоящей угрозой. – Гирон сузил глаза, сдабривая каждое слово особой уверенностью в его истинности, полностью завладевая вниманием и этим вводя в состояние оцепенения. – И тогда вы окажетесь всего лишь беспомощной фанатичкой, с которой сможет разобраться простой дневной патруль из новобранцев второго класса. А вы ведь хотите добраться до класса повыше, я прав? – Слова «класса повыше» он смаковал с особым усердием, будто это были кодовые слова для приведения устройства в рабочий режим.
Вивиан охватило чувство, что ее попросту пережевали, расщелкали, как орех, заправив соусом пропаганды перед этим. Она вовсе не собиралась вступать в конфронтацию с идейным вдохновителем и лицом оппозиционной компании, наживая себе врагов среди своего класса, ей достаточно было недоброжелателей и на другом конце эволюционной цепочки. Девушка сглотнула и призвала на помощь все остатки мужества, чтобы оставаться откровенной и непоколебимой:
– Я не противлюсь вашим идеям, но они не кажутся мне перспективными. Сделать из меня рекрута у вас не получится, сэр, для этого я недостаточно впечатлительна.
Гирон застыл с абсолютно непроницаемой маской, за которой Ви не смогла бы угадать ни досаду, ни раздражение или надменность. Следующие слова из его уст прозвучали бесцветно и отчужденно:
– Жаль, что вы покинете нас. Мы бы могли быть полезны друг другу. Столь выносливая претендентка стала бы для нас ценным ресурсом, но в итоге вы потратите свои жизненные силы на бессмысленный штурм ЦГЛ, как и многие одиночки до появления объединенного движения.