Сборник документов «П.И. Багратион» представляет собой первую попытку дать читателю в систематизированном виде основные документы о боевой деятельности ближайшего ученика и сподвижника великих русских полководцев А.В. Суворова и М.И. Кутузова. Публикуемый ниже материал охватывает период боевой деятельности Багратиона, начиная с Итальянского похода, совершенного им под руководством Суворова, где впервые Багратион командовал крупным отрядом и проявил себя искусным военачальником. Составители стремились выбрать из массы документального материала о Багратионе такие документы, которые могли бы дать последовательное изложение его полководческой деятельности до дня смерти, последовавшей после тяжелого ранения в Бородинском сражении. Большую часть сборника составляют документы Отечественной войны 1812 года, которые очень ярко отображают военное дарование Багратиона.
Петр Иванович Багратион был одним из потомков
грузинских князей, служивших в XVIII—XIX вв.
офицерами и генералами в русской армии.
Родившись в 1768 году в Кизляре, он рос и
воспитывался в атмосфере укреплявшейся дружбы русского и
грузинского народов, олицетворявшейся в общей, единой
защите страны от врагов. С юношеских лет Багратион
находился в рядах русских войск. Родиной его была Россия,
горячим патриотом которой он оставался до конца своих дней.
С замечательной отвагой защищал он честь и
независимость ее.
Багратион учился военному искусству на полях сражений.
Его учителями были великие полководцы Суворов и Кутузов.
Это наложило печать на полководческую деятельность
Багратиона. Он воспринял от своих учителей то ценное, что составляло
особенность каждого из них, и затем в практике войн
развивал эти особенности, внося этим новое в историю
русского военного искусства. История войн не знала еще таких
искусных действий авангарда и арьергарда, которые были
показаны Багратионом. Он поднял значение этих составных
частей боевого порядка крупных войсковых соединений,
поднял значение частной инициативы командира и показал,
какую роль играют в войне волевые качества командира.
Не случайно именно его, Багратиона, выбирали начальником
передовых и прикрывающих войск действующей армии
великие полководцы Сув'оров и Кутузов.
Обстановка часто заставляла Багратиона вопреки его
неуклонному стремлению вперед обороняться и отступать
перед превосходящими силами врага. Никто до Багратиона
не показал такого искусства в обороне, в сочетании оборопы
с активностью действий. Никто до него не производил с таким
искусством маневра отход под непосредственным
тактическим воздействием противника, какое показал Багратион в
ходе войн против Наполеона.
Пытливый ум Багратиона постоянно стремился возможно
глубже воспринять происходящие события и возможно шире
оценить обстановку, с тем чтобы принятое им боевое
решение вполне отвечало общей цели. В связи с этим Багратион
смело развивает собственные планы боевых операций, резко
критикуя отрицательные стороны существующих планов. Об
этом свидетельствует представленный Багратионом
Александру I план кампании 1812 года.
Боевая карьера Багратиона полна героических подвигов.
Начало ее относится к 1782 году. Багратиону было 17 лет,
когда он был зачислен сержантом в Кавказский
мушкетерский полк. В течение первых лет службы молодой офицер
оставался на Кавказе, где все это время происходили стычки
между русскими войсками и предводителями местных
горцев — султанами, ханами, беками, главным образом, заку-
банскими, — подстрекаемыми Оттоманской Портой и
нарушавшими установленную русскую границу.
Первое боевое крещение Багратион получил во второй
турецкой войне. В 1788 году он участвовал в
кровопролитном штурме Очакова, в котором показал себя блестяще: он
одним из первых ворвался в город. Суворов уже тогда
обратил внимание на отважного молодого офицера, умело
командующего своей частью.
В 1794 году, во время польской кампании, Багратион,
будучи в Софийском карабинерном полку, снова оказался
под начальством Суворова. Багратион командовал тогда
кавалерийским эскадроном.
Служебное положение его было еще очень скромным. Тем
не менее он успел обратить на себя внимание всей армии.
Кавалеристы под командованием Багратиона совершили ряд
изумительных по смелости атак в боях под
Брест-Литовском, Седлецом, Деречином и Бродами. В награду за бой
под Бродами Багратион получил чин подполковника.
24 октября (4 ноября) 1794 года русские войска
штурмовали предместье Варшавы Прагу. В разгаре боя
противник предпринял внезапную и дерзко задуманную попытку
выйти во фланг русской штурмовой колонне. Багратион
заметил эту попытку. Он терпеливо выжидал нужного момента,
для того чтобы выскочить из засады и мгновенным броском
опрокинуть врага в Вислу. Случилось так, что сам Суворов
был очевидцем подвига, совершенного Багратионом. Он имел
возможность оценить его выдержку, предприимчивость и
поразительную смелость командирского расчета. В лихих действиях
Багратиона Суворов усмотрел, кроме бесстрашия, еще одно
присущее молодому командиру свойство — талант. На
глазах всей армии Суворов благодарил его за зоркий глаз
и уменье. Багратион стал любимцем фельдмаршала. Скупой
на похвалы фельдмаршал ласково называл его «друг мой».
Осенью 1798 г. Багратион в чине полковника вступил в
Австрию, чтобы затем принять участие в Итальянском
походе под командованием Суворова. В феврале 1799 года
Багратион был произведен в генералы и в первых числах
апреля представил свой полк Суворову на площади
итальянского города Вероны.
Приняв затем командование авангардом, Багратион вскоре
на штыках ворвался в город Брёдшю. Суворов писал в
Петербург: «Похвалю генерал-майора князя Багратиона за
расторопность, рвение и усердие, оказанные при завладении
крепости под жестокими пушечными выстрелами...»
Лекко, Маренго, Треббия следовали друг за другом,
победа за победой. Все это предметные уроки из
суворовского цикла военных знаний, из «Науки побеждать». В этой
школе Багратион был одним из способнейших и1
талантливейших учеников.