В соответствии с замыслом Ставки ВГК летне-осенняя кампания началась с Выборгско-Петрозаводской стратегической наступательной операции с целью разгрома финской армии, выхода на государственную границу и вывода Финляндии из войны. Операция проводилась в период с 10 июня по 9 августа 1944 года и включала две относительно самостоятельные операции – Выборгскую, проведенную армиями правого крыла Ленинградского фронта во взаимодействии с Балтийским флотом и Ладожской военной флотилией, и Свирско-Петрозаводскую, в которой участвовали войска левого крыла Карельского фронта, Ладожская и Онежская военные флотилии[252].
В результате успешно проведенных операций под Ленинградом и Новгородом зимой 1944 года немецкие войска, находившиеся в непосредственной близости к Ленинграду с юга, были разгромлены и отброшены от города в западном и юго-западном направлениях на расстояние до 250 километров. Однако на северо-западе финские войска все еще находились на расстоянии 23–25 километров от Ленинграда, и их тяжелая артиллерия продолжала угрожать городу[253].
Через три дня после высадки союзников во Франции и незадолго до советского наступления на центральном направлении восточного фронта Красная Армия подготовила, с точки зрения военных историков Германии, неожиданную и беспримерную наступательную операцию на Карельском перешейке. Сосредоточению сил в людских ресурсах и боевой технике финнам нечего было противопоставить. Ударные силы наступавших советских войск насчитывали свыше 600 тыс. солдат – это лишь немного уступало количеству участвовавших в «зимней кампании 1940 года»[254].
Следует отметить, что в годы Великой Отечественной войны Красная Армия получила богатый опыт прорыва укрепленных районов. Поучительной операцией в этом отношении явилась наступательная операция Ленинградского фронта на Карельском перешейке. За 11 суток, с 10 по 20 июня 1944 года, наши войска прорвали мощный укрепленный район на всю его оперативную глубину и овладели Выборгом.
Этот УР строился финнами в течение почти трех лет. Он состоял из трех полос и выборгских оборонительных обводов. Общая глубина его достигала 100 километров. Первая полоса протяженностью около 80 километров и глубиной до 5 километров состояла из нескольких позиций, оборудованных средствами полевой фортификации. Она имела сильные опорные пункты, узлы сопротивления и различные инженерные заграждения. В 15–25 километрах от переднего края первой полосы находилась вторая протяженностью 76 километров и глубиной до 5 километров. Это была наиболее сильная полоса обороны с системой узлов сопротивления и опорных пунктов, насыщенных железобетонными долговременными сооружениями и бронеколпаками. Всего на ней имелось более 1250 железобетонных сооружений и 200 километров траншей[255]. Перед передним краем была создана полоса противотанковых и противопехотных заграждений (противотанковые надолбы, проволочные сети, минные поля и др.).
Третью полосу составляла бывшая линия Маннергейма. Она проходила на удалении 40–65 километров от переднего края второй полосы и имела длину 106 километров. В 25 километрах от переднего края третьей полосы проходил внешний выборгский оборонительный обвод, а за ним и внутренний с большим количеством железобетонных сооружений. Между полосами оборудовались промежуточные рубежи, позиции и различные инженерные заграждения[256].
Организации прочной обороны способствовала и местность Карельского перешейка, изобилующая лесами, озерами и болотами. Труднопроходимая вне дорог, она осложняла ведение наступления.
Обороняли перешеек 3-й и 4-й армейские корпуса финнов, объединенные в оперативную группу «Карельский перешеек». Всего в ее составе было шесть дивизий (5 пехотных, одна танковая), две бригады (пехотная и кавалерийская), специальные части и подразделения. В первом эшелоне действовали три пехотные дивизии и одна пехотная бригада, во втором – две пехотные дивизии. В резерве финского командования находилась танковая дивизия и кавалерийская бригада.
В целом это была довольно сильная оперативная группировка. В ней насчитывалось 100 тыс. человек, 110 танков, 960 орудий и минометов калибром 76 мм и выше (с учетом 36 артдивизионов усиления). На этом направлении действовало около 200 финских самолетов и часть самолетов 5-го воздушного флота немцев, базировавшегося на аэродромах Финляндии и северной Норвегии[257].
Для успеха прорыва позиции укрепленного района решающее значение имела артиллерия, особенно артиллерия крупных калибров. Это с особой убедительностью подтвердила еще в 1939–1940 годах Советско-финляндская война. Поэтому усилению войск тяжелой артиллерией придавалось особое значение.
