После всех ранений и стресса мы за раз умяли дневной паек. Таким образом, у нас осталось еды лишь на два с половиной дня. Возможно, умрем от голода раньше, чем от монстров — ирония судьбы в чистом виде.
Но я не чувствовал, что у нас есть силы справиться с большой группой врагов. К тому же уже наступила ночь — по крайней мере, так я решил, ориентируясь на время сна, поскольку потерял счет времени в этой подземной тюрьме.
— Что будем делать, мастер? — спросила Луиза, садясь на колени рядом со мной в своей привычной покорной позе.
— Должны пройти шестой этаж, выбора нет, — сказал я очевидное. — Сосредоточимся на зомби и будем убегать при встрече с Живыми Доспехами.
Хоть у меня теперь было «Усиление Группы», которое должно было помочь Луизе в бою, я не знал, насколько эффективным оно окажется. Не хотел рисковать ее жизнью, не говоря уже о своей, ради экспериментов.
В итоге мы устроились на ночлег. Луиза снова отказалась воспользоваться моим спальным мешком, а я все еще не решался предложить разделить его.
— Мастер? — Ее голос внезапно раздался в относительной тишине комнаты, которую заполняли лишь звуки потрескивающих углей.
— Да, Луиза? — удивился я, поскольку она редко начинала разговор первой.
— Почему вы… рискнули жизнью, чтобы спасти меня? — спросила она тихо. — Вы не только сразились с монстром вместо меня, но и использовали заклинание, которое вредило вам, чтобы меня исцелить. Я чувствовала, как вы отдаете мне свою жизненную силу.
— Ну да, я это сделал.
— Почему, мастер? Я просто бесполезная одноразовая рабыня. Ваша жизнь важнее моей…
— Луиза… послушай внимательно, — сказал я, не смея посмотреть на нее, хотя чувствовал ее взгляд в бликах огня. — Ты очень важна для меня. Если потребуется спасти тебя — я сделаю это без колебаний. Твоя жизнь так же ценна для меня, как моя собственная, поэтому не веди себя безрассудно в будущем. Предпочту видеть тебя живой, а не полезной.
— Это… вы действительно так думаете? — Ее голос звучал дрожаще, словно она была на грани слез.
— Луиза… будь осторожна и доберись со мной до конца этого подземелья, хорошо? — Не услышав ответа, я наконец поднял взгляд.
Луиза стояла рядом с моим спальным мешком, ее глаза блестели от слез, но при этом лицо озаряла широкая, искренняя улыбка.
— Хочешь поспать под одеялом со мной? — внезапно услышал я собственные слова, которые удивили даже меня.
Где это во мне взялось? Видимо, эмоциональный момент развязал язык.
Улыбка Луизы стала еще шире, и подземелье больше не казалось таким мрачным местом.
Она энергично кивнула.
— Да!
Кажется, я немного поторопился с этим великодушным предложением. Теперь Луиза лежала в моем спальном мешке, и я усиленно пытался заснуть, как бессонник на курсах медитации.
Ее рука покоилась на моей груди, лицо было в опасной близости от шеи. Каждый раз, когда она выдыхала, я чувствовал запах ее сладкого дыхания и тепло на коже. Это было как спать рядом с живой грелкой, которая к тому же была чертовски привлекательной.
Я никогда не был так близко к девушке. Мои прошлые попытки пригласить представительниц прекрасного пола проходили катастрофичнее, чем запуск «Титаника-2», поэтому сейчас я чувствовал себя так, словно попал на экзамен, к которому совершенно не готовился.
Она была невероятно хороша, хоть по логике и не должна была мне нравиться. Определенно не купалась несколько дней, грязная, без косметики, одетая в мою запасную рубашку размера XXL. Но мне требовалось все самообладание буддийского монаха, чтобы удержаться и не наделать глупостей.
Факт ее обучения на куртизанку заставлял воображение работать в очень опасном направлении. Хоть я и вырос в эпоху интернета, где видел достаточно образовательного контента, у нее-то был реальный теоретический опыт! Нет, конечно, она была девственницей, но хотя бы практиковалась на… ну, на чем там практикуются будущие куртизанки? На бананах? Огурцах? На специальных тренировочных манекенах?
Стоп, стоп, стоп. Не в ту сторону думаю.
Если я выкуплю ее… смогу ли заполучить? Она уже называла меня мастером, что подразумевало отношения «хозяин-раб». Но я просто не мог начать относиться к ней как к секс-игрушке. Это было бы неправильно, как есть пиццу ананасами или смотреть «Звездные войны» в неправильном порядке.
Да, определенно неправильно. Она не была моей, и даже если бы купил ее, должен освободить Луизу, потому что это морально правильно. Если воспользуюсь преимуществом ее положения, не смогу посмотреть себе в зеркало, не говоря уже о встрече с родителями в загробной жизни — если она вообще существует в этом мире.
Когда что-то похожее на утро наступило, я аккуратно выбрался из спального мешка и принялся готовить завтрак сам. Луиза все еще спала, но вскоре проснулась, подняв голову и зевая, как котенок после дневного сна.
Моя рубашка свисала с ее плеч, давая насладиться очертаниями талии, что дополнялось тем, как она смотрела на меня своими милыми кошачьими ушками, подергивающимися на голове. О боже, я сейчас сгорю от перегрева!
— Слабое Исцеление! — вздохнул я, наконец найдя силы отвернуться.
