Подошел к трофею и поднял его. Понюхал — пахло восхитительно, как будто только что вынули из духовки.
Откуда у железного конструкта индюшачья ножка? Раньше играл в старые аркады, где из стен выпадали готовые блюда — видимо, тот же принцип. До сих пор Живые Доспехи ничего не дропали, но теперь оставляли еду, пока экипирована профессия Повара.
— Очищение Еды! — убедился, что блюдо съедобно, после чего разделил с Луизой.
Мясо было невероятно вкусным — сочным, нежным, с идеальными специями. Как будто повар высшего класса готовил его специально для нас. Совершенно сюрреалистично получать изысканную кухню из железных монстров, но кого это волнует, когда ты неделю питался объедками?
После этого открытия начали целенаправленно охотиться на Живые Доспехи, и вскоре у нас появилось столько индюшачьих ножек, что не знали, куда их девать. Хоть мы не оказались ни на шаг ближе к выходу из подземелья, теперь не отчаивались.
Со светом, едой и водой могли выживать неопределенно долго. В этот момент решил, что пора двигаться дальше вглубь — посмотреть, что нас ждет в самом сердце этого места.
— Знаешь, Луиза, — сказал я, жуя очередную ножку, — если мы когда-нибудь выберемся отсюда, я серьезно подумаю об открытии ресторана. «Подземная кухня Рика» — звучит неплохо.
Луиза рассмеялась — редкий и приятный звук в этих мрачных коридорах.
— Мастер будет готовить, а я буду официанткой?
— Почему бы и нет? Хотя сначала нужно выяснить, как выбраться из этого места живыми…
Восьмой этаж оказался полностью населен скелетами, но не простыми — здесь обитали два совершенно разных вида костяных противников.
Первый тип представляли скелеты-мечники, примерно равные по силе Луизе. Эти бои были весьма опасными — практически дуэли на равных. Луиза сражалась с ними один на один на пределе возможностей. Тем не менее, после наложения «Святой Ауры», применения «Ранить Нежить» и переключения на Героя для «Усиления Группы», она в итоге справлялась.
Второй вид — скелеты в мантиях, использующие магию. Эти костяные колдуны умирали быстрее при ближнем бою, но если позволить им держать дистанцию, их заклинания становились по-настоящему опасными. Огненные шары, ледяные снаряды, молнии — целый арсенал разрушительной магии.
Тактика против магов была простой: я отвлекал их «Групповым Исцелением» — яркая вспышка белого света сбивала им прицел, — пока Луиза быстро сокращала дистанцию и рубила в ближнем бою.
С помощью профессии Повара отслеживал добычу с этих скелетов, но ничего похожего на еду они не давали. К счастью, благодаря индюшачьим ножкам могли продержаться несколько недель. Пока не забывал использовать на них «Очищение Еды», они оставались съедобными.
Правда, через неделю хранения ножки подсохли и стали напоминать вяленое мясо, но вкус сохранился отличный. Были ли они настоящей едой или магической имитацией? Решил не задумываться — от таких философских вопросов только голова болеть начинает.
Оба типа скелетов оставляли после себя костную пыль. Собирал ее методично, отчего накопился приличный запас алхимического ингредиента. Думал о прокачке алхимии, но имея лишь два компонента — костную пыль и черный мех — сомневался в успехе. Поэтому просто продолжили зачистку этажа.
Мечник Луизы достиг тринадцатого уровня — внушительное достижение. Я стал Белым Магом одиннадцатого уровня, разблокировав заклинание «Обнаружить Магию». К сожалению, навык оказался пассивным, а не активным.
— «Обнаружить Магию», — бормотал я себе под нос, тестируя способность.
Обычно заклинание ничего особенного не показывало. Чувствовал лишь слабое свечение от зачарований моего рюкзака и меча Луизы — единственных магических предметов в нашем распоряжении.
Но продолжал использовать «Обнаружение Магии» в надежде найти портал, который вернул бы нас на поверхность. Бродили здесь уже почти неделю, и нас наверняка считали мертвыми. Несмотря на то, что в итоге отправят экспедицию для уничтожения подземелья, это может произойти через месяц или больше. Ждать месяц не хотелось категорически.
— Есть контакт! — вскрикнул я, почувствовав необычный магический резонанс где-то впереди.
— Мастер? — Луиза вопросительно посмотрела на меня.
Откашлялся, поняв, что выразился слишком современно.
— То есть… ощутил сильную магию. Возможно, это портал отсюда. Или хотя бы что-то полезное.
Направились в сторону магического сигнала, и с каждым шагом он становился интенсивнее. Казалось, источник энергии привлекал и скелетов — встречающиеся группы монстров были серьезнее обычных. Приходилось использовать «Групповое Исцеление» для ослепления магов, пока Луиза методично уничтожала врагов одного за другим.
Когда наконец добрались до цели, увидел платформу, излучающую пульсирующее магическое сияние.
— Это ловушка, — констатировал я, изучая конструкцию.
— Да, мастер… похоже на магический капкан, — согласилась Луиза.
— Если активируем ее, это может оказаться порталом в другое место подземелья. Или обрушить на нас огонь, шипы, кислоту или что-то еще смертоносное. Классическая дилемма любого исследователя.
